‘Grounded’ da LACMA, uma demonstração desconexa de aquisições, salta dos trilhos

“Grounded”, a exposição recém-inaugurada de aquisições relativamente recentes de arte contemporânea no Museu de Arte do Condado de Los Angeles, começa estabelecendo um padrão muito alto. É um lançamento atraente, mesmo que o show irregular que se desenrola nas próximas salas desmorone.

De castigo, não é.

“Land Deeds”, uma obra de 1970 do artista iraniano-americano Siah Armajani (1939-2020), é a abertura e é fantástico. A peça é composta por 50 documentos que registram compras de imóveis que o artista fez em todos os 50 estados dos EUA, gastando menos de US$ 100 em cada um. Às vezes, eu acho, muito menos: Armajani comprava apenas um centímetro quadrado de terreno em cada lugar, então as propriedades eram baratas. Talvez isso custasse cem dólares em Beverly Hills ou Honolulu, mas um centímetro quadrado de Abilene, Kansas, ou Whitefish, Montana, daria sorte se conseguisse um dólar.

Na verdadeira forma de arte conceitual, os documentos autenticados que confirmam as transações estão alinhados na parede em ordem alfabética, do Alabama e Alasca a Wisconsin e Wyoming, em duas fileiras de 25. Visualmente secos, eles atraem você rapidamente. No bom estilo dadaísta e pop art, o título da obra acaba sendo um trocadilho: uma escritura não é apenas um certificado imobiliário, mas um empreendimento que se empreendeu.

Outras ressonâncias artísticas se revelam. A land art estava então na vanguarda da atividade de vanguarda.

Em 1970, os escultores Christo e Jeanne-Claude tinham acabado de envolver um milhão de pés quadrados da costa da Austrália em uma lona amarrada com corda. Robert Smithson destruiu terra e pedras para construir um cais em espiral que serpenteava até o Grande Lago Salgado de Utah. Michael Heizer cavou uma enorme trincheira em Mormon Mesa, perto de Overton, Nevada, transformando o espaço vazio em um objeto escultural. A terraplanagem incomum de Armajani juntou-se a isso: adotando uma forma legal e burocrática, ele apontou a terra como uma estrutura decididamente social.

A exibição do documento é divertida, mas séria. Pode ser um exemplo em camadas de arte conceitual atualizada, profundamente absorvente e surpreendentemente sugestiva, mas os feitos também são litografias, um meio perfeitamente tradicional. Eles são assinados por funcionários administrativos – Julian Allison, administrador da garantia e tabelião Brenda J. Hord – em vez de serem autografados pelo artista. Uma experiência artística é uma transação social.

Armajani, um imigrante que trabalha como artista em Nova Iorque, mas ainda não é cidadão dos EUA, estava profundamente comprometido com os princípios democráticos. (A sua cidadania viria na sequência da Revolução Islâmica do Irão de 1979, que instalou uma teocracia desastrosa da qual o Médio Oriente ainda sofre.) Com “Land Deeds”, ele colocou o dedo num contexto imobiliário crítico: desde o início, a plena participação na democracia americana tinha sido limitada aos proprietários de terras brancos do sexo masculino. A explicação era que eles tinham um interesse pessoal na comunidade.

As razões mais profundas, no entanto, eram profundamente antidemocráticas – a intransigência nociva do patriarcado e da supremacia branca na cultura ocidental, que reduziu drasticamente a classe elegível de proprietários de terras. Mulheres e pessoas de cor, exceto em casos limitados, não precisam se inscrever. (E basta dizer que os títulos de garantia para transferências de terras dos povos indígenas eram bastante escassos.) Irritantemente, este controlo autocrático da participação igualitária também foi reforçado com um elemento de equanimidade informada: uma população educada é essencial para o funcionamento bem sucedido da democracia, mas na década de 1770, isso significava principalmente a pequena nobreza fundiária masculina branca, uma vez que era provável que tivessem tido escolaridade formal.

No LACMA, o maravilhosamente revelador “Land Deeds” de Armajani prepara o cenário para “Grounded”. A mostra foi organizada pelas curadoras do LACMA, Rita Gonzalez e Dhyandra Lawson, e pela vice-diretora Nancy Thomas. O texto da parede de entrada – não há catálogo – diz que “explora como a experiência humana está inserida na terra, apresentando o trabalho de artistas que lhe conferem significado”.

Mas, colectivamente, as 39 pinturas, esculturas, fotografias, têxteis e vídeos contemporâneos reunidos por 35 artistas baseados nas Américas e áreas do Pacífico apresentam um desempenho inferior. Às vezes isso ocorre porque o trabalho individual é insípido, enquanto em outros lugares sua pertinência ao tema confuso é levada ao limite.

Fotografias familiares de figuras na paisagem de Ana Mendieta, à esquerda, e Laura Aguilar, ao centro, oferecem o pano de fundo para o tema explorado em “Grounded”.

(Associados do Museu / LACMA)

O tema da terra é tão solto e desgrenhado que, sem o período contemporâneo, a mostra poderia começar com pinturas rupestres pré-históricas, incluir um pergaminho da Dinastia Song chinesa cujas imagens seguem uma viagem pelo rio Yangzi, adicionar uma escultura do espírito do Kongo da África Central cheia de terra grave e, para garantir, pendurar adequadamente uma pintura de Jackson Pollock apenas porque foi feita espalhando uma tela crua no chão.

Confusão superficial, em outras palavras.

Alguns trabalhos se destacam. Em frente ao Armajani está Patrick Martinez‘Fallen Empire’, que adota uma abordagem astuta de imóveis comerciais. A comovente pintura de mídia mista funciona como uma grande fachada de loja feita de azulejos de cerâmica grafitados e em ruínas, com sinalização fixada em uma lona. O nome “Azteca” evoca um reino histórico há muito desaparecido, aqui anexo a uma loja que agora está em ruínas. Martinez espalha rosas de cerâmica pela pintura, um honorífico mordaz à glória passada e às esperanças atuais.

Na próxima sala, Connie SamarasA fotografia fortuita de uma paisagem liberta o que quer que possa significar estar aterrado. Fotografado de sua casa nas colinas em Los Angeles, o que à primeira vista parece ser uma nuvem estranha no céu noturno sobre a cidade cintilante abaixo, acaba sendo o rastro de vapor de um míssil Minuteman lançado em uma noite de 1998. Um emaranhado de luz acima da silhueta negra de uma palmeira emite um brilho sulfuroso, sua beleza nauseante equilibrada na ponta de uma potencial aniquilação.

Também entre as obras mais envolventes estão duas conhecidas excursões fotográficas pela paisagem. Laura Aguilar“Grounded #111”, de uma grande série que provavelmente deu nome ao programa, posa seu corpulento corpo nu diante de uma pedra majestosa no deserto de Joshua Tree, como se fosse um santo secular encerrado em uma mandorla sagrada.

Seis fotografias adjacentes na obra “Série Vulcão no. 2“gravam um tipo de performance de Land art em que uma forma feminina parece irromper de dentro da Terra, expelindo uma chuva volátil de brasas flamejantes e fumaça. Esqueça as fantasias plácidas, embora repressivas, da costela de Adão. A explosão vulcânica fornece um precedente teatralmente dramático para a composição contemplativa de Aguilar.

Outras obras impressionantes incluem a escultura excepcional de Abraham Cruzvillegas, residente na Cidade do México, “Autoconcancion V” – a palavra inventada do título se traduz como “auto com música” – que derruba a LA convencional. cultura automobilística. O banco traseiro surrado de um automóvel antigo torna-se a plataforma de lançamento para uma caixa de madeira segurando uma pequena palma em forma de leque, sustentada por hastes de metal flutuantes e exalando uma mistura espirituosa de autoconfiança e alto astral.

Uma projeção de vídeo de 21 metros feita por Lisa Reihana reimagina um famoso papel de parede panorâmico francês.

(Christopher Knight/Los Angeles Times)

A artista neozelandesa Lisa Reihana, de ascendência maori britânica, transformou um famoso jovem de 19 anos^o papel de parede cênico francês do século XIX projetado por Jean-Gabriel Charvet em uma projeção igualmente extravagante de animação em vídeo de 21 metros de largura. O papel de parede vistosamente exotizado, vendido em toda a Europa e na América do Norte pelo célebre fabricante Joseph Dufour, foi o culminar do fascínio do público ocidental pelas três viagens do capitão James Cook da Marinha Real Britânica ao Pacífico. Em uma sala grande e escura, Reihana redecora.

Em meio a paisagens insulares de sonho, “em busca de Vênus [infected]”mistura lindamente cenas interativas de harmonia lúdica e conflito bruto entre colonizadores de uniforme vermelho e polinésios colonizados. Ela mantém um senso sutil das transgressões e inocência da humanidade, sem demonizar ou idealizar nenhum dos lados. Emblemático é um episódio perversamente engraçado em que um pintor britânico ao ar livre em seu cavalete afasta insetos tropicais incômodos, invisíveis a olho nu do espectador, enquanto tenta renderizar uma natureza morta de um peixe morto.

O que o vídeo Reihana ou a escultura Cruzvillegas tem a ver com a forma como a experiência humana está inserida na terra – “fundamentada” – não posso dizer, exceto das formas mais superficiais. A terra certamente não é o foco principal de nenhum dos dois. A escultura Cruzvillegas celebra variedades de brincadeiras juvenis, enquanto a animação Reihana rumina sobre dimensões de colisão cultural. O suposto tema da exposição infelizmente estreita as perspectivas sobre as obras de arte reunidas, em vez de abrir amplamente a sua miríade de leituras.

Lisa Reihana, “em busca de Vênus [infected]”, 2015, animação em vídeo projetada.

(Christopher Knight/Los Angeles Times)

Essencialmente, “Grounded” é uma mostra antiquada de “Aquisições Recentes”, com a maioria das obras entrando na coleção do LACMA nos últimos seis anos ou mais. (A grande exceção é a série “Volcano” de Mendieta, facilmente a obra mais famosa da mostra, comprada há um quarto de século; aparentemente está incluída aqui como referência.) Seis peças são compartilhadas com o UCLA Hammer Museum e o Museum of Contemporary Art como parte do novo programa MAC3 (Mohn Art Collective), e o Aguilar é compartilhado com o Vincent Price Art Museum no East LA College.

A exposição ficará em exibição no Broad Contemporary Art Museum do LACMA por oito meses, até o final de junho de 2026. A duração incomumente longa colocará a arte recente no mesmo nível dos departamentos históricos do LACMA, quando o novo prédio das Galerias Geffen for inaugurado em abril. Espera-se também que essas salas tematizem a diversificada coleção permanente do museu sobre a história global da arte.

Mas “Grounded” teria ficado melhor sem seu tema imposto, que inadvertidamente dá muito trabalho a meias-irmãs feias tentando, sem sucesso, enfiar os pés no sapatinho de cristal da Cinderela. O ceticismo em relação à próxima ideia do tema Geffen aumenta.