NOVA IORQUE (AP) – UMA processo por difamação que Drake moveu contra o Universal Music Group foi rejeitado na quinta-feira por um juiz federal que disse que a letra da faixa “Not Like Us” de Kendrick Lamar era opinião.
A rivalidade entre duas das maiores estrelas do hip-hop eclodiu na primavera de 2024, com a dupla trocando uma série de faixas mordazes que culminaram com Lamar desferindo o “golpe mortal metafórico” com seu megahit naquele mês de maio, disse a juíza Jeannette A. Vargas em seu parecer por escrito.
Embora a letra da faixa rotule Drake explicitamente como um pedófilo, disse Vargas, um ouvinte razoável não poderia ter concluído que “Not Like Us” estava transmitindo fatos objetivos sobre o superastro canadense.
“Embora a acusação de que o Requerente é um pedófilo seja certamente séria, o contexto mais amplo de uma batalha de rap acalorada, com linguagem incendiária e acusações ofensivas lançadas por ambos os participantes, não inclinaria o ouvinte razoável a acreditar que ‘Not Like Us’ transmite fatos verificáveis sobre o Requerente”, escreveu Vargas.
Após a decisão, a equipe jurídica de Drake disse em comunicado: “Pretendemos apelar da decisão de hoje e esperamos que o Tribunal de Apelações a analise”.
“Not Like Us” – descrita por Vargas como tendo uma “batida cativante e linha de baixo propulsiva” – foi uma das maiores canções de 2024.
Ganhou disco do ano e música do ano no Grammy e ajudou a tornar o prêmio deste ano Show do intervalo do Super Bowl o mais assistido de todos os tempos, enquanto os fãs especulavam se Lamar realmente iria cantá-lo. (Ele fez, mas com letras alteradas.)
A faixa, que chama o nome de Drake, nascido no Canadá, ataca-o como “um colonizador” da cultura rap, além de fazer insinuações sobre sua vida sexual, incluindo: “Ouvi dizer que você gosta deles jovens” – implicações que Drake rejeita.
Ajuizado em janeiro, o processo – que não cita o nome de Lamar – alegou que o Universal Music Group publicou e promoveu intencionalmente a faixa, apesar de saber que continha alegações falsas e difamatórias contra Drake e sugeriu que os ouvintes deveriam recorrer à justiça vigilante. A pista manchou sua reputação e diminuiu o valor de sua marca, disse o processo.
A UMG, gravadora controladora de ambos os artistas, negou as acusações.
“Desde o início, este processo foi uma afronta a todos os artistas e à sua expressão criativa e nunca deveria ter visto a luz do dia”, afirmou em comunicado. “Estamos satisfeitos com a decisão do tribunal e esperamos continuar nosso trabalho promovendo com sucesso a música de Drake e investindo em sua carreira.”
No processo, Drake também culpou a música pelas tentativas de arrombamento e pelo assassinato de um segurança em sua casa em Toronto.
A mansão foi retratada em uma foto aérea na capa da música, com o que Vargas descreveu como “uma sobreposição de mais de uma dúzia de marcadores de agressores sexuais” – o que, segundo ela, era “obviamente exagerado e adulterado”.
“Nenhuma pessoa razoável veria a imagem e acreditaria que, de fato, as autoridades designaram treze residentes da casa de Drake como criminosos sexuais”, escreveu ela.
Recapitulando “talvez a batalha de rap mais infame da história do gênero”, Vargas observou que antes de “Not Like Us”, Drake zombou da altura e do tamanho do sapato de Lamar e questionou seu sucesso em uma faixa de abril de 2024 chamada “Push Ups”, enquanto Lamar insultou o senso de moda de Drake naquele mesmo mês em “Euphoria”.
A partir daí, escreveu Vargas, os insultos aumentaram, tornando-se “cruéis e pessoais”.
A juíza disse que considerou o fórum em que os insultos ocorreram e concluiu que o ouvinte médio não acha que uma dis track “é o produto de uma investigação cuidadosa ou desinteressada, transmitindo ao público conteúdo verificável e verificado”.
Vargas escreveu que “Not Like Us” estava “repleto de palavrões, conversa fiada, ameaças de violência e linguagem figurativa e hiperbólica, todos indícios de opinião”.
Um ouvinte razoável, acrescentou ela, “concluiria que Lamar está fazendo rap com injúrias hiperbólicas”.
Dalton relatou de Los Angeles. A redatora da Associated Press, Jennifer Peltz, em Nova York, contribuiu.
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