Adeus – por enquanto – ao ícone da Broadway Sardi’s

Será uma espera muito longa entre os cursos na lendária instituição da Broadway, Sardi’s, neste verão.

O icônico restaurante de 99 anos na West 44th Street – famoso por suas 1.200 caricaturas de celebridades – está fechando por vários meses após o serviço de quarta-feira à noite para reformas muito necessárias e outras mudanças nos bastidores.

Sua reabertura prevista é no final do outono, bem a tempo para seu centenário.

Então, se você quiser pedir queijo e biscoitos ou um clube de peru, ou pedir uma bebida lá em cima com meu amigo, o barman Jeremy Wagner, vá para Midtown imediatamente.

A ruptura foi desencadeada pela recente aposentadoria do antigo proprietário Max Klimavicius, que em março vendeu seu restaurante para a Organização Shuberto maior proprietário da Broadway.

Muitas vezes me perguntam se essa mudança é boa ou não. Bem, aquele tapete velho certamente poderia usar um xampu. Mas a venda é o melhor resultado possível.

Todos nós em Nova York sabemos como é assustadoramente fácil nossos lugares favoritos estarem aqui um dia e desaparecerem no dia seguinte. Os frequentadores do Donohue’s no Upper East Side sentiram essa dor esta semana.

Os Shuberts já eram proprietários de Sardi – e clientes frequentes – e entendem sua importância para o teatro e seus negócios. Eles serão administradores fortes do estabelecimento onde quase todas as pessoas que trabalharam na Broadway no último século jantaram e beberam.

O restaurante teve seus altos e baixos, assim como a Times Square. Já em 1946, um escritor do Post escreveu: “Com suas estrelas brilhantes… Sardi’s fascina mais as pessoas do interior do que os verdadeiros nova-iorquinos”. No entanto, permaneceu bem-sucedido e sofisticado por muitos anos. Esperava-se que os homens usassem paletó e gravata. Nas décadas de 1950 e 60, vários colunistas do Post fizeram dele seu segundo escritório.

Então, o de Sardi diminuiu acentuadamente durante a década de 1980. Ele tinha um telhado com vazamentos e um problema de pragas e estava recebendo críticas negativas.

Mas sob Klimavicius, o restaurante se recuperou. Você pode encontrar atores, produtores, assessores de imprensa e críticos da Broadway quase todas as noites no bar do andar de cima. É difícil conseguir um lugar. Uma espécie de glamour voltou.

Você podia sentir isso na noite de estreia da temporada de Bernadette Peters em “Hello, Dolly!” no Shubert em 2018, quando um tapete vermelho foi enrolado na 44th Street apenas para que ela pudesse entrar grandiosamente na festa pós-festa… no Sardi’s.

Aqui estão alguns contos deliciosos de Sardi dos últimos 100 anos.

Quando a Lei Seca terminou em 1933, e Nova Iorque recebeu o seu primeiro carregamento de cerveja, os fornecimentos de bebidas alcoólicas do restaurante estavam “diminuindo rapidamente” por causa dos seus clientes vorazes, disse o gerente ao Post na altura. O negócio de almoço cresceu 50%.

Certa noite, em 1935, o ator Sam Levene desafiou o primeiro caricaturista de Sardi, Alex Gard, a desenhar John Barrymore de memória – na toalha de mesa. Ele fez. E Levene comprou no restaurante.

Quando a jovem Elaine Stritch estava no musical “Pal Joey” em 1952, ela normalmente terminava no palco às 22h20 e normalmente chegava ao Sardi’s por volta das 22h30. Ela então voltaria ao teatro para a chamada ao palco às 11.

Um cliente perguntou a ela: “E se você sair com um homem atraente às 23h, você o deixaria para voltar ao teatro para a cortina final?” “Claro”, disse Stritch. “Nunca conheci um sujeito que pudesse me impedir de fazer uma reverência.”

Falando nos verões abafados de Nova York, em setembro de 1954, Marilyn Monroe sentou-se no Sardi’s vestindo um casaco de vison dado a ela como presente de Natal por seu novo marido, Joe DiMaggio.

“Eles me disseram para não trazer casaco de vison para Nova York no verão”, disse Monroe ao Post em sua mesa. “Mas posso sempre dizer que não conheço nada melhor. É o meu primeiro casaco de vison.”