Perseguir estrelas Michelin ‘é’ o urso ‘que se tornou realidade

Apesar da forma como inundou a zona nas últimas décadas, acho difícil desfrutar da maior parte da televisão sobre comida tal como existe em 2025. Pornografia chamativa de restaurantes finos como Mesa do Chef é apenas isso – uma série esmagadora de tiros de dinheiro em contexto zero. Eu costumava adorar os programas instrutivos de “despejar e mexer”, do tipo pioneiro de Julia Child e refinado nas primeiras iterações da Food Network, mas eles foram há muito superados por programas de competição com muitos dramas encenados e leves no aprendizado. Embora séries mais suaves com foco na técnica tenham retornado nos últimos anos, agora elas são apresentadas por nomes como Selena Gomez (Selena e Chef),Meghan Markle (Com amor, Meghan) e Pamela Anderson (Cozinhando com amor de Pamela), entusiastas amadores fotogênicos que usam sua celebridade para justificar desviar para uma pista antes reservada para profissionais.

Então eu não esperava gostar Knife Edge: em busca de estrelas Michelina nova série documental da Apple TV + produzida por Gordon Ramsay, justamente por causa do Gordon Ramsay de tudo isso. Desde que apareceu pela primeira vez em Os chefes mais insuportáveis ​​da Grã-Bretanhaem 1997, o chef que virou estrela de TV construiu uma marca em torno de seu estilo abrasivo de gestão de pessoal, criando e apresentando meia dúzia de reality shows de restaurantes gritantes (entre eles Cozinha do Inferno, Pesadelos na cozinhae Gordon atrás das grades) em que cozinheiros e garçons sofrem abusos dilacerantes por parte do chef, que está aparentemente lá para ajudar um restaurante a melhorar suas operações (mas na verdade para proporcionar entretenimento por meio da humilhação).

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Antes de tudo isso, no entanto, Ramsay foi o tema de uma série ITV fly-on-the-wall em cinco partes, Ponto de ebuliçãoque segue seus esforços em 1999 para abrir e operar um restaurante londrino de mesmo nome, sob enorme pressão autoimposta para ganhar três estrelas Michelin. É um emocionante retrato verídico de um chef e sua equipe lutando para alcançar a designação mais cobiçada da profissão.

Agora, mais de 25 anos depois, Fio de faca parece um momento de círculo completo. A série de oito episódios é incorporada durante três meses consecutivos nas cozinhas, salas de jantar e casas de cerca de duas dúzias de chefs na América do Norte, Europa e Reino Unido, capturando os sacrifícios emocionais, físicos e financeiros exigidos daqueles que buscam estrelas Michelin. Fio de faca captura habilmente os riscos inerentes ao empreendimento: um dono de restaurante de Nova York diz que está perdendo US$ 20 mil por mês em sua busca por uma estrela, e muitos dos chefs, seus cônjuges e filhos deixam claro que a busca pela glória Michelin provoca ausências dolorosas. Um chef vê uma estrela como a chave para trazer sua esposa e filhos do México para os EUA; outra sabe que uma estrela a ajudará a se livrar de sua reputação de bebê nepo. Junto com os triunfos merecidos, há muitas lágrimas, colapsos e algumas amargas decepções na cozinha e na cerimônia da Michelin em cada cidade, onde um convite para participar não é garantia de glória. As próprias estrelas são concedidas por inspetores anônimos que aparecem brevemente diante das câmeras, mas cujos nomes, rostos e até vozes ficam completamente obscurecidos.

Mesmo há 10 anos, profundamente na nossa obsessão nacional por chefs e restaurantes, a discussão sobre essas estrelas teria sido um nicho, dado que o sistema de classificação Michelin só passou da Europa para a América do Norte em 2005. Mas à medida que a Michelin se expandiu para cada vez mais cidades e regiões, as estrelas são agora símbolos de excelência tão familiares na cultura popular americana que se tornaram um importante impulsionador da trama na segunda e terceira temporadas da enormemente popular série FX. O Urso.

“Fio de faca está em desenvolvimento há anos, assim como o enredo de busca por uma estrela Michelin de O Urso progredisse, estaríamos trocando mensagens, tipo, ‘Isso é incrível’. Isso realmente contribuiu para a conversa e para a conscientização das estrelas Michelin na América”, diz o apresentador da série Jesse Burgess, que também apresenta uma longa série de recomendações de comida e viagens no YouTube chamada Mandíbula superior. “O Urso foi talvez a razão pela qual a Michelin teve a mente um pouco mais aberta [to the idea of participating in a docuseries]. Muitas produtoras de TV tentaram lançar um documentário com a Michelin ao longo dos anos, e sempre disseram que não. Talvez eles tenham visto O Urso e o interesse [in Michelin] da geração mais jovem de cozinheiros e comensais, e isso pode ter funcionado a nosso favor.”

Para relembrar, O UrsoA ambição dos chefs fictícios da Michelin surge na segunda temporada, quando Carmy Berzatto (Jeremy Allen White) e sua turma começam a transformar a lanchonete de sua família, The Beef, no restaurante requintado The Bear. No primeiro episódio daquela temporada (“Beef”), enquanto apela ao aspirante a investidor Cícero (Oliver Platt), o chef Sydney Adamu (Ayo Edebri) declara: “Este vai ser um destino. Este vai ser um excelente restaurante, e eu sei disso, porque vamos ganhar uma estrela.”

O chef Curtis Duffy de Chicago, cujo restaurante Ever, com duas estrelas Michelin, era um cenário real e um local nomeado em O Ursocujas próprias mãos tatuadas com estrelas Michelin são mostradas servindo pratos no episódio favorito dos fãs chamado “Forks”, e cuja experiência profissional de certa forma ecoa a da fictícia Carmy, concorda que O Urso acelerou a compreensão dos telespectadores sobre o sistema Michelin.

“O Urso trouxe clientes e espectadores o mais próximo possível da vida cotidiana de um chef e, como chef, sempre achei que uma estrela Michelin é o prêmio mais importante que você pode ganhar”, diz Duffy, cujo restaurante Grace, agora fechado em Chicago, conquistou três estrelas de 2015 até fechar em 2017.

Tal como acontece com qualquer conquista estratosférica, as estrelas Michelin são uma bênção mista, conferindo excelência que encherá uma sala de jantar e uma conta bancária, mas imbuída de pressão embutida para mantê-las, como este diálogo de “Beef” ilustra habilmente:

CÍCERO: OK, então você ganha uma estrela. E agora?

SYDNEY: Já ligamos.

CARMY: Estamos presos.

Em outras palavras, para alguns chefs, nem sempre vale a pena espremer o suco. O chef britânico Marco Pierre White “devolveu” as suas três estrelas à Michelin em 1999, lamentando a monotonia criativa necessária para mantê-las. Ao longo do Fio de faca série, mais de um chef abandona a corrida Michelin antes que os prêmios sejam anunciados, reconhecendo o custo insustentável para suas famílias, saúde e até mesmo para os resultados financeiros do restaurante.

Para a maioria dos outros, porém, a busca pela Michelin não é negociável, para emprestar um termo de O Urso. Na Cidade do México, o chef Lucho Martinez explica sua motivação para buscar uma estrela Michelin para seu restaurante Em, dizendo: “Em é como tento dizer ao mundo que o México é de classe mundial e que o México não existe mais. bigodee porra burros. Quero essa estrela porque é um sonho fazer parte disso. Quero que as pessoas que trabalham para mim acreditem que isso é algo que nós pode alcançar. Mas o trabalho necessário e a responsabilidade não são divertidos.”

Muito mais divertido é acompanhar Burgess e as câmeras nas cozinhas, salas de jantar e casas de alguns dos chefs mais trabalhadores e otimistas do mundo.

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