O Kansas City Royals 2017-2023 apresentou alguns jogadores verdadeiramente esquecíveis durante algumas temporadas de derrotas absolutamente inesquecíveis.
Quem poderia esquecer o elenco de 2019, um time com 103 derrotas e quase 50 jogos de nomes como o apanhador Meibrys Viloria, o shortstop Humberto Arteaga ou a infame experiência de Chris Owings?
Aquela temporada, a última sob o comando do técnico Ned Yost, teve um início revelador com uma programação do Dia de Abertura que sinalizou os desafios futuros. As dificuldades não foram culpa do jogador da primeira base Frank Schwindel, mas ele certamente não ajudou em nada.
Agora, mais de cinco anos após sua breve estreia no Royals, o nativo de Nova Jersey está oficialmente pendurando a luva.
Um titular esquecido do Royals, Frank Schwindel, deixa de jogar beisebol.
Schwindel anunciou sua aposentadoria do beisebol profissional no final de setembroconcluindo uma carreira que durou mais de uma década e o levou ao redor do mundo.
Ex-escolhido na 18ª rodada da St. John’s University, Schwindel venceu as adversidades apenas chegando às grandes ligas. Ele fez sua estreia na MLB com o Royals no dia de abertura de 2019, aparecendo em apenas seis jogos pelo Kansas City.
No entanto, sua corrida mais notável veio com o Chicago Cubs em 2021, quando registrou 1.002 OPS escaldantes e registrou 33 rebatidas extra-base em apenas 56 jogos. Ele seguiu com uma temporada abaixo do nível de substituição em 2022 e terminou com 145 jogos na carreira da MLB em três temporadas.
Após sua passagem pelos campeonatos principais, Schwindel continuou a jogar globalmente, com passagens pelo Japão, México e pela Liga Dominicana de Inverno. Ele nunca mais jogou bola afiliada depois de 2022, mas sua carreira profissional incluiu impressionantes 852 jogos nas ligas menores. Elaborado em 2013, Schwindel foi titular por três anos no St. John’s e desenvolveu-se continuamente através do sistema agrícola dos Royals.
Embora não vá se juntar ao Royals Hall of Fame, Schwindel representa parte de um trio de titulares do Dia de Abertura amplamente esquecidos na primeira base.
Quando Eric Hosmer saiu como agente livre após a temporada de 2017, os Royals lutaram para encontrar um substituto estável. Lucas Duda foi contratado como provisório, mas ficou aquém. Schwindel, e mais tarde seu companheiro de equipe de longa data, Ryan McBroom, tiveram sua chance em 2019 e 2020, respectivamente, mas nenhum deles surgiu como uma solução de longo prazo.
O tempo de Schwindel com o uniforme da Royals pode ter pouco impacto estatístico, mas serve como um valioso estudo de caso organizacional: elaborado, desenvolvido, recompensado com uma estreia e, eventualmente, seguiu em frente. Seu breve, mas eletrizante sucesso em Chicago mostra como os primeiros anos de um jogador, muitas vezes em um time diferente, podem lançar as bases para uma fuga em outro lugar, mesmo que seja passageira.
Como será a vida de Schwindel depois do beisebol profissional já está ficando mais claro, já que o ex-jogador da primeira base estava anunciado como Diretor de Pessoal de Jogadores do beisebol da Rutgers University há pouco mais de um mês.
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