PRince Andrew não existe mais. Doravante, o irmão mais novo do rei será conhecido como Andrew Mountbatten-Windsor. Com o anúncio de quinta-feira à noite e a notícia de que Mountbatten Windsor deixará sua casa de 30 quartos em Windsor, o monarca espera traçar um limite para a vergonha da amizade do ex-príncipe com o criminoso sexual morto Jeffrey Epstein e da alegada agressão sexual de Virginia Giuffre quando ela tinha 17 anos, o que ele sempre negou.
Estas “censuras” – como as designou pelo Palácio de Buckingham – tornaram-se necessárias devido ao mau julgamento e ao engano do Sr. Mountbatten Windsor, incluindo a mentira de que tinha rompido contacto com Epstein em 2010. Mas o verdadeiro dano foi causado pelo seu comportamento grotescamente correto e pela terrível escolha de amigos. Não deveria ter levado em consideração os detalhes dolorosos das memórias póstumas da Sra. Giuffre, cujo extrato foi publicado no Guardianpara tornar óbvio que o abrigo de que este homem arrogante desfrutava tinha de ser removido.
Expulso da propriedade da coroa, Mountbatten Windsor viverá agora na propriedade privada do rei, na propriedade de Sandringham, em Norfolk, às custas do rei. Declaração de quinta-feira afirmou que as simpatias reais estão com as vítimas de abuso, evitando qualquer menção aos perpetradores. Em 2022, £ 12 milhões foram pagos à Sra. Giuffre em nome do então príncipe Andrew, e acredita-se que a falecida rainha tenha desembolsado o dinheiro. Não houve admissão de responsabilidade.
Tendo em conta tudo isto e a extensão dos contactos do Sr. Mountbatten Windsor com Epstein e o traficante sexual Ghislaine Maxwellé pouco provável que a última tentativa de ultrapassar este capítulo sórdido tenha sucesso. Nem deveria. Já se passaram seis anos desde a notória entrevista à BBC Newsnight que levou o então príncipe a renunciar às suas funções públicas. Desde então, a indignação com a sua conduta e a impunidade fazem parte da febril mistura de emoções em torno da família real.
Se e quando arquivos relativos aos casos contra Epstein são lançados nos EUA, pode haver novas perguntas a serem respondidas. Um ministro do governo do Reino Unido, Chris Bryant, já disse que esperaria que Mountbatten Windsor cooperar com qualquer investigação. Giuffre suicidou-se em abril, mas a sua família deixou claro que o seu compromisso de “responsabilização” pelos erros cometidos contra ela é contínuo.
Outros ministros seguiram, em sua maioria, um roteiro que atribui ao rei a responsabilidade pela limitação de danos. Mas o comitê de contas públicas considerou que o arrendamento de um palácio real pelo Sr. Mountbatten Windsor exigiu maior escrutínio. Pode ter sido esta ameaça de atenção renovada às finanças reais que finalmente levou à acção. É altamente improvável que o rei acolhesse bem reformas que aumentassem a transparência e a responsabilização em torno do financiamento e da influência reais. A contínua dependência do Sr. Mountbatten Windsor do erário público poderia ter tornado mais difícil resistir a eles.
O Guardian há muito que critica a família real, e Mountbatten Windsor passou a representar tudo o que a torna difícil de defender: autoritário, venal e fora de contacto com as pessoas que procura servir. O rei agiu na tentativa de estancar a lenta hemorragia de apoio e credibilidade que o comportamento do seu irmão causou. No entanto, esta saga pode ainda não ter terminado. As ações do rei podem revelar-se demasiado pequenas e demasiado tardias. Acontecimentos recentes apontam para a necessidade de uma redefinição mais ampla do relacionamento da Grã-Bretanha com a sua família real.
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