Os Kardashians finalmente conseguem seu momento no palco

Se Andrea Martin lhe oferecer um prato de comida, aceite-o e declare-o a coisa mais deliciosa que você já comeu – ou prepare-se para ser transformado em pó pelo olhar mortal que será lançado sobre você.

No primeiro ato da peça requintada e premiada de Talene Monahon Conheça os Cartozianos, o vencedor do Tony Award, Martin, interpreta a formidável avó da família Cartozian, que mantém um olhar crítico sobre todos os acontecimentos e intrigas que se desenrolam na casa da família armênio-americana na América da era da Depressão.

Se o título desta produção de 2º estágio muito engraçada e poderosa (Signature Theatre, agendada para 14 de dezembro) parece inferirmente familiar, é deliberado. Com uma personagem muito parecida com Kim Kardashian aparecendo em seu clímax, o frisson da celebridade daquela família fornece uma pílula açucarada para uma história muito maior e profunda de família, identidade, racismo e história contada em dois atos distintamente diferentes, mas complementares.

O primeiro ato se passa em 1923/4 em Portland, Oregon, o segundo cem anos depois em Glendale, Califórnia, em 2024, com um elenco excepcional de seis interpretando personagens diferentes, e às vezes com ecos significativos, em cada época.

Dirigido porDavid Cromer, Conheça os Cartozianos começa com uma visita à casa dos Cartozianos em 1923 pelo advogado irlandês-americano Wallace McCamant, que estava lá para ajudar o patriarca Tatos (Nael Nacer), que acaba de ter sua cidadania revogada, aparentemente por não ser branco. Esta parte da peça – com figurinos notavelmente lindos de Enver Chakartash – é baseada em um caso da vida real.

McCamant é interpretado pelo ator Will Brill, que Estereofônico os fãs podem se lembrar do baixista Reg e que, como acaba de ser anunciado, interpretará o icônico ativista da AIDS Larry Kramer na próxima peça, Kramer/Fauci-reencenando um infame confronto na TV entre Kramer e o Dr. Anthony Fauci em 1993 – em Nova York no próximo ano.

Brill, com o porte comicamente iminente de John Cleese, tenta treinar Tatos a falar mais alto, a raspar a verdade do passado, tudo a serviço de se tornar mais “americano”. Em troca, os Cartozianos são receptivos – eles, liderados pela filha competentemente forte Hazel (Tamara Sevunts) querem que Tatos e a família estejam seguros e legalmente instalados na América – e também resistentes a verem eles próprios e suas raízes tão queridas serem humilhados.

Existem mal-entendidos espirituosos e questões profundas em torno da língua e da cultura (o que torna o irlandês McCamant mais americano por natureza do que eles, pergunta-se a família). Son Vahan (Raffi Barsoumian) pode ser demasiado “peludo” (ou seja, demasiado arménio) e agressivo para comparecer ao tribunal. Por trás da conversa e da agitação de comida e tapetes sendo oferecidos como presentes – incluindo uma garrafa de uísque extremamente mortificante – o barulho de um perigo muito real ressoa enquanto os Cartozianos contemplam sua casa e seu negócio construído com dedicação sendo tirados deles.

Conheça os Cartozianos interroga o que significa e o que não significa ser armênio, americano, branco, considerado não branco e imigrante, tudo em termos lúdicos, práticos, intelectuais e muito pessoais.

Isso ganha um foco mais obsceno e contemporâneo no segundo ato. Aqui, o cenário (surpreendentemente projetado em ambas as épocas por Tatiana Kahvegian) foi transformado em uma exuberante casa em Glendale 2024, onde uma estrela que se parece muito com Kim Kardashian está prestes a aparecer para filmar uma cena em um show que parece muito com Acompanhando os Kardashians. Nacer, Barsoumian, Brill e Susan Pourfar (esta última apareceu apenas brevemente no primeiro ato) estão agora interpretando um grupo de luminares da comunidade armênia forçados a falar com a celebridade sobre suas raízes diante das câmeras.

Só que a celebridade não chega na hora certa – em seu assento há um recipiente de plástico contendo a salada que ela pediu. Os argumentos de 1924 em torno de identidade, geografia e raça irrompem com mais volubilidade em 2024, com Brill interpretando, mais uma vez, um assistente de produção que causa o caos total quando afirma com raiva que ser irlandês é o mesmo que ser negro. Quando a estrela finalmente aparecer, interpretada por Sevunts como um ser quase etéreo emergindo das sombras com vogais Kardashian-y, será para ter uma troca final e comovente com o personagem de Nacer.

Com clareza, inteligência e profundidade, Conheça o Cartozianos consegue algo muito mais inteligente do que uma sátira previsível ou um sermão digno. O momento de destaque desta comédia dramática instigante – e a maior gargalhada – vem do personagem de Martin no segundo ato, quando o palco escurece de repente. Sua fala não é sobre um dos temas maiores da peça, mas seu brilho vindo do nada sela o porquê Conheça os Cartozianos em seguida, merece viajar alguns quarteirões para o leste – e conquistar a Broadway.