Esta dupla de rejeitados do White Sox pode resolver problemas atuais e futuros dos Royals

Quando os torcedores buscam a melhoria de seu time na entressafra, os jogadores dos quais o time que ocupa o último lugar geralmente não são o terreno fértil para a solução de outro time.

Com o prazo de não licitação expirando na semana passada, há muitos novos agentes livres para explorar e inspecionar para o Kansas City Royals e 29 outras equipes. Mas é seu rival de divisão, o Chicago White Sox, que tinha dois jogadores não contratados quem deveria despertar o interesse dos Royals: o outfielder Mike Tauchman e o primeira base Tim Elko.

Os White Sox melhoraram de seus mínimos de 2024 em 2025, mas a franquia ainda apresenta falhas profundas. O ex-jogador do Royals, Chris Getz, ainda está tentando mudar as coisas como gerente geral, mas uma folha de pagamento abaixo da média tornará seu trabalho ainda mais difícil.

Esse aspecto financeiro é provavelmente o que levou à não licitação da Tauchmanque foi projetado para faturar US$ 3,4 milhões em arbitragem. Os White Sox conseguiram contratar o jornaleiro por quase metade disso em 2025, para que pudessem explorar uma reunião abaixo do valor projetado em dólares.

Mas o nativo de Illinois teve uma temporada sólida com o White Sox, com um bWAR de 1,9 e 0,756 OPS que teria ajudado Kansas City muito bem no campo externo. No final das contas, ele jogou apenas 93 partidas devido a uma lesão, mas foi um ponto positivo para o sombrio White Sox.

Sua recuperação de uma cirurgia no joelho encerrou a temporada e entrou no invernoentão talvez preocupações médicas tenham sido levadas em consideração nesta decisão.

A lesão também moldou a temporada de 2025 de Elko, com uma entorse diagnosticada em julho, limitando-o a apenas mais três jogos da MLB na temporada.

Elko se classificou entre os melhores da liga em taxa de rebatidas fortes e velocidade do bastão, mas teve dificuldade para traduzir isso em resultados do mundo real e rebateu 30 vezes em 72 partidas. Elko fará 27 anos no dia de abertura, mas sua perspectiva na MLB só foi adiada ainda mais quando uma cirurgia no joelho no final de outubro reparou uma ruptura do LCA e o deixou afastado dos gramados por cerca de oito meses. de acordo com Scott Merkin do MLB.com.

Considerando que ele é um jogador mais velho com algumas bandeiras vermelhas gritantes, sua não proposta não foi uma grande surpresa para liberar uma vaga no elenco de 40 jogadores.

Por que Kansas City deveria querer um par de rejeitados do White Sox?

Vejamos primeiro Elko.

Ouça, Kansas City deve ficar na primeira base por algum tempo, com Vinnie Pasquantino no comando e Salvador Perez e Jac Caglianone sendo opções lá se a situação for difícil.

Mas Cavan Biggio começando na primeira base no último dia de abertura e o ex-jogador da primeira rodada Nick Pratto sendo um agente livre da liga secundária deveria lembrar aos fãs o quão desesperadamente superficiais os Royals são na primeira base.

Se a temporada começasse hoje, FanGraphs projeta Brett Squires como o Triple-A Omaha titular da primeira base. Embora Squires tenha algumas ferramentas para gostar, ele não é a opção que Kansas City deveria recorrer se o pior acontecer.

Elko provavelmente não será um fator em 2026, mas se for, será mais tarde na temporada, quando as lesões e o cansaço geralmente se tornarão um fator. Na melhor das hipóteses, Elko está pronto para a ação Triple-A em julho ou agosto.

Com isso em mente, acho que Elko poderia chegar a um time com um contrato de dois anos para uma liga menor, sendo a chave uma entressafra de 2026 totalmente saudável. Kansas City não tem nenhuma perspectiva de primeira base surgindo no pipeline, então Elko não está potencialmente bloqueando ninguém e, se eventualmente o fizer, Kansas City não investiu muito nele.

Esta é uma jogada de longo prazo, mas se Kansas City acredita que pode limitar as eliminações e encontrar aquela combinação de taxas de contato decentes com o poder de Elko, então vale a pena tentar.

Tauchman é mais para 2026 e somente para 2026. Ele está longe de ser o nome familiar ou o movimento espalhafatoso que os fãs do Royals desejam, mas ele se dirige à palavra. Ele faz uma boa quantidade de caminhadas, com uma taxa de caminhada de 11,7% em 2025 e uma taxa de carreira de 12,6%.

Tauchman superou ligeiramente os números esperados mas os seus 115 wRC+ na última temporada teriam sido uma revelação em Kansas City e ultrapassou amplamente todos os outfielders do Royals, exceto Mike Yastrzemski. Ele também não sofre um abismo em suas divisões de pelotão em 2025, com apenas 24 pontos separando seu OPS dos destros (0,752) e dos canhotos (0,776).

Tauchman não é o defensor esquerdo comum, mas ajuda no campo direito com uma luva mediana, flutuando um pouco mais em seu valor. Ele poderia ser algo mais parecido com o que Kansas City esperava que Mark Canha fosse em 2025, com o teto sendo o que Yastrzemski era depois de se juntar ao Royals no verão passado.

Em última análise, estas são medidas orçamentárias para trazer dois agentes livres para o Royals. Tauchman e Elko não são os jogadores que empurrarão Kansas City de volta para uma conversa sobre a corrida, mas ambos abordam alguns pontos de interrogação na organização Royals.

Elko e Tauchman são apenas dois jogadores que podem ajudar na profundidade de Kansas City em 2026 e além, então será interessante ver o que Kansas City prioriza enquanto procuram construir um elenco de pós-temporada para 2026.