O Kansas City Royals pode ganhar sua primeira vitória em casa contra seus rivais da Batalha de Missouri em 25 anos, quando enfrentar o St. Louis Cardinals no domingo.
Kansas City está em uma seqüência de três vitórias consecutivas após a vitória de sexta-feira por 6 a 5 sobre os Cardinals. As equipes tiveram uma rara folga programada no sábado porque uma partida da Copa do Mundo estava acontecendo no adjacente Arrowhead Stadium.
A última vez que Kansas City venceu St. Louis em casa foi de 12 a 14 de junho de 2001.
Esse dia de folga pode permitir que o shortstop do Royals, Bobby Witt Jr., retorne depois de perder o jogo de sexta-feira devido a uma entorse no ligamento do joelho direito sofrida durante a partida de quinta-feira. O gerente Matt Quatraro disse à Apple TV que a equipe planeja verificar Witt no domingo.
Witt fez seu décimo home run da temporada na vitória de quinta-feira por 14 a 6 sobre os Cardinals, dando-lhe rebatidas em oito de seus últimos nove jogos.
Tyler Tolbert substituiu Witt na escalação e recebeu elogios de Quatraro por seu jogo versátil. O sacrifício de Tolbert na sexta entrada colocou os Royals à frente por 6-2.
“Ele trabalhou muito e não tem muitas oportunidades de jogar”, disse Quatraro. “Ele teve a oportunidade de jogar e se destacou muito.”
Stephen Kolek (4-1, 2,68 ERA) assumirá o controle de Kansas City no domingo. No domingo passado, ele arremessou para a oitava entrada pela segunda vez nesta temporada, ao conquistar a vitória do Royals por 4 a 0 sobre o Houston Astros. Em 7 1/3 entradas, ele permitiu cinco rebatidas e uma caminhada enquanto rebatia quatro.
O destro também arremessou bem em três partidas (duas como titular) contra os Cardinals. Kolek possui um recorde de 2-0 com um ERA de 1,26. Isso inclui um jogo em 17 de maio em St. Louis, onde ele lançou 6 1/3 entradas de shutout. Ele conquistou a vitória por 2 a 0, desistindo de quatro rebatidas e andando com três eliminações.
Os Cardinals perderam três jogos consecutivos e quatro dos últimos seis. Eles quase conseguiram uma vitória na sexta-feira, marcando três vezes e dois eliminados na nona entrada. O sinal verde estava na base, mas José Fermín acertou na escolha do defensor para encerrar o jogo.
“Está bastante claro que é isso que este grupo faz”, disse o técnico do Cardinals, Oliver Marmol. “Eles vão dar o seu melhor. Eles fizeram isso de novo no nono… mas, infelizmente, não conseguimos.”
O defensor direito do Cardinals, Jordan Walker, tem duas rebatidas e um RBI em cada um dos dois primeiros jogos da série. O jovem de 24 anos está desfrutando de um ano de destaque com recordes de carreira em home runs (18) e RBIs (58) antes da metade da temporada.
O destro Dustin May (5-6, 3,75 ERA) tentará encerrar a seqüência de derrotas dos Cardinals ao entrar na largada com 15 entradas consecutivas sem gols. Isso inclui uma derrota por um golpe na segunda-feira na vitória por 3 a 0 sobre os Padres. May acertou nove rebatidas pela terceira vez em suas últimas quatro partidas, enquanto fazia uma caminhada.
Contra o Royals, May está 0-1 em três partidas com uma ERA de 6,59. May também enfrentou Kansas City no início desta temporada, sem decisão em 15 de maio, depois de trabalhar seis entradas. Ele permitiu quatro rebatidas e quatro rebatidas, o melhor da temporada, enquanto rebatia apenas três na vitória dos Cardinals por 5-4 em 11 entradas.
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