Como ‘Stranger Things’ se tornou ‘Star Wars’ da Netflix, impulsionando-o para a estratosfera de Hollywood

Antes da série de ficção científica “Stranger Things” estrear na Netflix, vários estúdios tradicionais já a haviam repassado. Seus criadores eram apresentadores estreantes, jovens atores desconhecidos foram escalados para papéis principais e, embora o programa fosse estrelado por crianças, não era para crianças.

Isso foi há nove anos.

O programa ambientado na década de 1980 sobre um monstro que causa estragos na cidade fictícia de Hawkins, Indiana, atingiu os assinantes globais da Netflix. Desde então, “Stranger Things” se tornou um dos programas culturalmente mais significativos do streamer, com sua quarta temporada obtendo 140,7 milhões de visualizações nos primeiros três meses e ocupando o terceiro lugar entre suas principais séries em inglês. Foi fundamental para o crescimento de novos ramos de negócios para a Netflix, incluindo eventos ao vivo, uma produção da Broadway e marcas inspiradas ansiosas por parcerias em mercadorias licenciadas. Tornou-se uma grande franquia para a plataforma, uma chance de construir um universo em torno de seus personagens centrais e criar sua própria versão de “Star Wars”.

O programa ajudou a construir a reputação da Netflix como um lugar que aposta muito em ideias originais e, se for um sucesso, pode construir um grande fandom para esses programas com sua base mundial de assinantes.

A Netflix apostou nos irmãos Matt e Ross Duffer. A dupla nunca imaginou que a série, que estreou em Silver Lake, no Mack Sennett Studios, iria decolar do jeito que aconteceu.

Isso não passou despercebido para Matt Duffer, que subiu ao palco na estreia da última temporada no histórico TCL Chinese Theatre, em Hollywood, no início deste mês. Foi o mesmo lugar que “Star Wars” estreou em 1977.

“Para mim, como nerd, este é um sonho que se tornou realidade”, disse Duffer ao público.

Numa entrevista, Bela Bajaria, diretora de conteúdo da Netflix, elogiou o sucesso da série: “Você poderia apostar em uma história original e transformá-la em uma grande franquia com enorme apelo global”.

Outros programas da Netflix, como “House of Cards”, certamente já capturaram o zeitgeist antes, mas o co-CEO Ted Sarandos disse acreditar que “Stranger Things” está acima de alguns sucessos anteriores.

“Isso foi muito mais próximo de um momento de ‘Star Wars'”, disse Sarandos falando no palco na estreia da última temporada de “Stranger Things” em Hollywood no início deste mês. “Este é um show, e esses são personagens que movem a cultura, que geraram eventos ao vivo e produtos de consumo, spinoffs e sequências… Tudo, desde o primeiro episódio da primeira temporada até ‘The First Shadow’, o show da Broadway, a história de origem do Upside Down, foi e continua a ser uma adição notável à cultura do entretenimento.”

As quatro temporadas anteriores de “Stranger Things” chegaram ao Top 10 da Netflix na semana passada, disse a Netflix. De 2020 até o segundo trimestre de 2025, “Stranger Things” rendeu mais de US$ 1 bilhão em receita global de streaming para a Netflix e foi responsável por mais de 2 milhões de novas aquisições de assinantes, de acordo com estimativas da Parrot Analytics, que rastreia dados de streaming. A Netflix se recusou a comentar as estimativas da Parrot.

“Cada serviço de streaming precisa daquela série âncora que impulsiona a aquisição de clientes e ajuda a definir a programação original”, disse Brandon Katz, diretor de insights e estratégia de conteúdo da Greenlight Analytics, acrescentando que para o Hulu foi “The Handmaid’s Tale” e para a Disney+, “The Mandalorian”. “‘Stranger Things’ sem dúvida foi isso para a Netflix. A cada poucos anos que vai ao ar, a Netflix sabe que há um alto teto garantido de aquisição, retenção e poder de visualização”, disse Katz.

Os participantes passam de bicicleta por um trenó Demogorgon durante o evento Netflix x CicLAvia.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

“Stranger Things” também ajudou a Netflix a expandir-se para produtos licenciados, com marcas ansiosas por fazer parceria com a plataforma. Há alimentos temáticos para o café da manhã Eggo, conjuntos de Lego e roupas.

A série “tem sido um catalisador para a Netflix explorar todas as maneiras pelas quais uma única propriedade de entretenimento pode ser transformada em um estilo de vida global”, disse Robert Thompson, diretor do Centro Bleier de Televisão e Cultura Popular da Universidade de Syracuse.

Sua popularidade também ajudou outros colaboradores criativos.

Artistas cujas músicas foram apresentadas no programa subiram nas paradas. “Running Up That Hill”, de Kate Bush foi apresentado na 4ª temporada e alcançou o primeiro lugar na Billboard Global 200 e o quarto lugar na Billboard Hot 100, 37 anos após seu lançamento original, disse a Netflix. Música do Metallica de 1986 “Mestre dos fantoches”Também quebrou o Top 30 do Reino Unido pela primeira vez depois de ter sido reproduzido durante o final da 4ª temporada, acrescentou o streamer.

A série foi reconhecida com mais de 65 prêmios e 175 indicações. A Netflix estima que “Stranger Things” ajudou a criar 8.000 empregos relacionados com a produção nos EUA ao longo das suas cinco temporadas e, desde 2015, contribuiu com mais de 1,4 mil milhões de dólares para o PIB dos EUA. Na Califórnia, a Netflix estima que a série contribuiu com mais de US$ 500 milhões para o PIB.

A Netflix está fazendo um grande esforço de marketing com eventos para fãs em 28 cidades e 21 países enquanto a série chega ao fim. No domingo, o streamer organizou um passeio de bicicleta em um trecho da Avenida Melrose em parceria com a CicLAvia, onde 50 mil fãs foram incentivados a se vestir com trajes dos anos 80 ou como um personagem de “Stranger Things”. Na quinta-feira, um carro alegórico de “Stranger Things” apareceu no desfile do Dia de Ação de Graças da Macy’s.

A empresa iniciou um lançamento faseado da temporada final com quatro episódios que estrearam na quarta-feira. Outros três episódios chegarão no dia de Natal e um final de duas horas em 31 de dezembro na Netflix. A final também será disputada em mais de 350 salas de cinema nos EUA e no Canadá em 31 de dezembro e 1º de janeiro.

Os fãs de “Stranger Things”, Kelly Audrain e Jason Serstock, disseram que têm assistido novamente ao programa desde o início para refrescar suas memórias de toda a história, e ainda estavam na 2ª temporada no início deste mês. O casal compareceu à estreia da última temporada em Hollywood.

“Todo o figurino e tudo eram tão perfeitos que você se sente levado de volta aos anos 80”, disse Audrain, de 29 anos, que estava vestida como o personagem Eleven de “Stranger Things” em um vestido rosa e ostentando um falso nariz sangrento.

Lilia Lupercio, 53, à esquerda, Audrey Haluska, 15, centro, e Janet Lupercio, 45, à direita, de Downey posam para uma fotografia com cenário de “Stranger Things”.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

A Netflix está expandindo o universo do programa com a série animada “Stranger Things: Tales from ’85” no próximo ano. Em abril, o “Stranger Things: A Primeira Sombra” peça de teatro chegou à Broadway. A empresa também abriu lojas pop-up de “Stranger Things”, realizou experiências ao vivo e apresentará experiências imersivas em seu Casa Netflix locais, incluindo “Stranger Things: Escape the Dark” em Dallas. Em Las Vegas, a Netflix oferecerá comidas temáticas como Surfer Boy Pizza em seu restaurante Netflix Bites.

Os Duffers recentemente disse o prazo um spinoff está em andamento na Netflix. Bajaria se recusou a compartilhar qualquer coisa sobre isso, mas disse: “Acho que o mundo é realmente rico e ainda há muita história nele”.

Mas há desafios pela frente. A Netflix, vista como líder em streaming por assinatura, teve duas grandes séries emblemáticas encerradas este ano – “Stranger Things” e o drama em coreano “Squid Game”. Analistas dizem que a empresa precisará continuar lançando programas e filmes populares para fazer com que os assinantes voltem.

A Netflix expandiu com sucesso sua franquia “Squid Game” para incluir reality shows de competição “Jogo de Lula: O Desafio”, onde mais de 95% dos espectadores também sintonizaram a série com roteiro. Outras franquias populares, como a série da família Addams “Wed Wednesday”, o conto de piratas “One Piece” e o romance da era regência “Bridgerton” estão em andamento. O filme de animação de sucesso da Netflix “KPop Demon Hunters” terá uma sequência.

Separadamente, Netflix fez um lance em partes da Warner Bros. Discovery, com interesse nos estúdios da Warner em Burbank e na HBO, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Se a aquisição for bem-sucedida, expandirá enormemente a biblioteca de títulos e propriedade intelectual da Netflix.

Embora os irmãos Duffer ainda tenham projetos com a Netflix, eles assinaram recentemente um acordo exclusivo de quatro anos com a Paramount para projetos de longas-metragens, TV e streaming. Alguns observadores da indústria consideraram isso uma perda para a Netflix.

Omar Chavez, 42, à esquerda, e Jenna Chavez, 28, à direita, de West Hollywood passam por um pôster durante o evento Netflix x CicLAvia.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

“Os Duffers são muito jovens e estão apenas começando sua jornada”, disse Tom Nunan, ex-executivo de estúdio e rede. “Não tenho dúvidas de que eles lançarão mais sucessos e sucessos variados no futuro”, disse ele, acrescentando que o trabalho dos irmãos na Paramount poderia competir com o da Netflix.

Mas Bajaria observou que os Duffers ainda têm alguns projetos em andamento na Netflix, incluindo séries de ficção científica “Os bairros”E série de terror“Algo muito ruim vai acontecer.”

“Eles sempre farão parte da família Netflix e estou animado por ainda termos mais coisas com eles”, disse Bajaria.

A redatora da equipe do Times, Meg James, contribuiu para este artigo.