Netflix vai adquirir estúdio Warner Bros. e empresa de streaming

NOVA YORK – A Netflix fechou um acordo com a Warner Bros. Discovery, a gigante herdada de Hollywood por trás de “Harry Potter” e “Friends”, para comprar seu estúdio e negócio de streaming por US$ 72 bilhões.

A aquisição colocaria dois dos maiores players da indústria de cinema e TV sob o mesmo teto e alteraria o cenário da indústria do entretenimento. Além de sua divisão homônima de televisão e cinema, a Warner possui a HBO Max e a DC Studios. E a Netflix é onipresente com conteúdo sob demanda e construiu seu próprio braço de produção para lançar títulos populares, incluindo “Stranger Things” e “Squid Game”.

“Por mais de um século, a Warner Bros. emocionou o público, captou a atenção do mundo e moldou nossa cultura”, disse David Zaslav, CEO da Warner Bros. Discovery, em comunicado na sexta-feira. “Ao nos unirmos à Netflix, garantiremos que as pessoas em todos os lugares continuarão a desfrutar das histórias mais ressonantes do mundo nas próximas gerações.”

O acordo em dinheiro e ações está avaliado em US$ 27,75 por ação da Warner, dando-lhe um valor empresarial total de aproximadamente US$ 82,7 bilhões. Espera-se que a transação seja concluída nos próximos 12 a 18 meses – depois que a Warner concluir a separação previamente anunciada de suas operações de cabo. Não estão incluídas no acordo redes como celebridade.land e Discovery.

A oferta atrairá um tremendo escrutínio antitruste. Além da produção de TV e filmes, a fusão colocaria dois dos maiores nomes do mundo do streaming – Netflix e HBO Max – sob a mesma propriedade.

Se a transação for concretizada, a Netflix “se consolidará como o Golias do streaming”, disse Mike Proulx, vice-presidente de pesquisa da Forrester. “Este acordo muda o cálculo das guerras contínuas, representando uma mudança sísmica na indústria do entretenimento.”

Ainda não se sabe como será o futuro da Netflix e da HBO Max. Mas se as duas plataformas permanecerem com assinaturas separadas, os usuários poderão encontrar mais promoções de “pacotes” – e aumentar as bibliotecas de conteúdo de forma mais ampla. A Netflix disse na sexta-feira que a adição da programação HBO e HBO Max dará aos seus membros “ainda mais títulos de alta qualidade para escolher” e “otimizará seus planos para os consumidores”.

Ainda assim, alguns alertam que a consolidação em toda a indústria significará menos variedade de conteúdos – e menos opções para os consumidores no futuro.

Ganhar os estúdios legados da Warner marcaria uma mudança notável para a Netflix, especialmente sua presença nos cinemas. Sob a aquisição proposta, a Netflix prometeu continuar os lançamentos nos cinemas dos filmes do estúdio da Warner – honrando os acordos contratuais da Warner para lançamentos de filmes.

A Netflix manteve a maior parte de seu conteúdo original em sua plataforma online principal. Mas houve exceções, incluindo corridas de qualificação para os candidatos aos prêmios, incluindo o deste ano “Frankenstein,” exibições limitadas no teatro de uma canção longa de “KPop Demon Hunters” e seu próximo final da série “Stranger Things”. No entanto a empresa de streaming tem uma política de não reportar vendas de ingressos, “KPop Demon Hunters” extraoficialmente liderou as bilheterias no final de agosto arrecadando quase US$ 20 milhões.

“Nossa missão sempre foi entreter o mundo”, disse Ted Sarandos, co-CEO da Netflix, em comunicado – acrescentando que a fusão com a Warner “dará ao público mais daquilo que ele ama”.

Os críticos dizem que uma combinação Netflix-Warner seria uma má notícia para quem gosta de ir ao cinema e para quem trabalha neles. A Cinema United – uma associação comercial que representa mais de 30.000 salas de cinema nos EUA e outras 26.000 salas internacionalmente – foi rápida em se opor ao acordo proposto, que disse “representar uma ameaça sem precedentes ao negócio global de exibição”.

“O modelo de negócios declarado da Netflix não apoia a exibição teatral. Na verdade, é o oposto”, disse Michael O’Leary, CEO da Cinema United, na sexta-feira – instando os reguladores a analisarem atentamente os impactos. “Os cinemas fecharão, as comunidades sofrerão, os empregos serão perdidos.”

A Netflix já havia evitado se aventurar em outras partes do cenário do entretenimento legado. Ainda em outubro – quando a Warner sinalizou que era aberto a uma potencial venda de seu negócio – Sarandos, da Netflix, reiterou em uma teleconferência de resultados que a empresa tinha sido “muito clara no passado que não temos interesse em possuir redes de mídia legadas” e que “não houve mudança nisso”.

“Acreditamos que podemos ser e seremos exigentes”, Sarandos disse na épocasem descartar totalmente uma possível oferta pela Warner.

O anúncio de sexta-feira chega depois de uma guerra de lances de um mês pela Warner Bros. Rumores de interesse da Netflix, bem como da Comcast, proprietária da NBC, começaram a surgir no outono. Mas a Paramount, de propriedade da Skydance, que completou sua própria fusão de US$ 8 bilhões em agosto, também teria feito várias ofertas totalmente em dinheiro, fortemente apoiadas pela família do CEO David Ellison.

A Paramount parecia pioneira por algum tempo – e, ao contrário da Netflix ou da Comcast, estava competindo para comprar toda a empresa da Warner, incluindo suas redes de negócios de TV a cabo, como celebridade.land e Discovery.

A Warner anunciou sua intenção de separar suas operações de streaming e estúdio de seu negócio de cabo em junho – delineando planos para HBO, HBO Max, bem como Warner Bros.

Enquanto isso, redes como celebridade.land, Discovery e TNT Sports e produtos digitais como o serviço de streaming Discovery+ e Bleacher Report formariam uma contraparte de cabo separada chamada “Discovery Global”. A Discovery Global deverá se tornar uma nova empresa de capital aberto, em um processo que deverá ser concluído no terceiro trimestre de 2026.

As ações da Warner Bros. subiram quase 2% após a abertura dos mercados dos EUA na sexta-feira, enquanto as ações da Netflix caíram quase 2%. A Paramount caiu quase 6%.