Mesmo depois de contratar o agente livre Lane Thomas e negociar com Isaac Collins, o Kansas City Royals está aberto a adicionar outro outfielder – mais notavelmente Jarren Duran, se o Boston Red Sox reduzir o preço pedido.
Os Royals têm a impressão de que Duran lhes custaria o canhoto Cole Ragans, embora os Red Sox considerem as negociações iniciais mais informais e exploratórias, de acordo com pessoas informadas sobre as conversas.
Tanto Ragans, 28, quanto Duran, 29, estão sob o controle do clube por mais três temporadas, com Ragans sob contrato por um total de US$ 12 milhões em 2026-27 e Duran por US$ 7,75 milhões em 2026. Os Royals, porém, veem Ragans como um jogador de maior valor, um potencial titular do Jogo 1 em uma série de pós-temporada.
Brendan Donovan, do St. Louis Cardinals, é outro alvo do Royals, mas O Atlético Katie Woo relatado sábado que o Seattle Mariners e o San Francisco Giants são os favoritos para o jogador superutilitário.
O caminho dessas equipes para Donovan é mais limpo do que para os Royals. Para fazer um acordo acontecer, os Royals provavelmente precisariam orquestrar uma troca de três vias, trocando o canhoto Kris Bubic por clientes que poderiam redirecionar para os Cardinals. Búbico, projetado para ganhar US $ 6 milhões em arbitragem antes de se tornar um agente livre, é de pouco interesse para o St. Louis, um clube em reconstrução.
A versatilidade defensiva de Collins, que jogou principalmente no campo esquerdo pelos Milwaukee Brewers, mas também tem experiência na segunda e na terceira base, é a razão pela qual os Royals podem continuar pensando grande.
Collins, 28, satisfez o desejo de longa data dos Royals de adquirir um rebatedor. Seu 0,779 OPS na temporada passada teria ficado em quinto lugar em seu clube. E embora ele precise provar que sua fuga não foi atípica, ele lembra a alguns dirigentes do Royals Whit Merrifield, um membro produtivo da equipe de 2016 a 22.
Se os Royals adquirissem Duran, ele jogaria pela esquerda, com Jac Caglianone acertando a maior parte das rebatidas. Thomas poderia jogar como centro contra canhotos, Kyle Isbel contra destros. Collins escolheu Caglianone contra canhotos durões, e o segunda base Jonathan India contra destros durões.
Por enquanto, é tudo hipotético e talvez continue assim. Mas até agora nesta entressafra, os Royals contrataram Thomas, contrataram Maikel Garcia para uma extensão de cinco anos no valor de US$ 57,5 milhões e trocaram o apaziguador canhoto Ángel Zerpa por Collins e o apaziguador destro Nick Mears. Eles planejam permanecer agressivos.
Marte de DBacks continua em jogo
O acordo de dois anos do Arizona Diamondbacks no valor de US$ 40 milhões com o destro Merrill Kelly, juntamente com a contratação de Michael Soroka por um ano no valor de US$ 7,5 milhões, muda pouco na abordagem do time para negociar o segunda base Ketel Marte, de acordo com uma fonte do clube.
A única diferença agora é que os Diamondbacks estão mais acomodados em seu rodízio. Ryne Nelson, Eduardo Rodriguez e Brandon Pfaadt estão no lugar com Kelly e Soroka, e Corbin Burnes deve retornar da cirurgia de Tommy John em algum momento durante o verão.
Os DBacks, querendo evitar serem pegos de surpresa novamente, quase certamente buscarão arremessadores jovens em qualquer pacote para Marte, um rebatedor e três vezes All-Star. Mas a questão permanece: Será que alguma equipa cumprirá o preço por um jogador cujo contrato é tão acessível, O Atlético Eno Sarris estimou sua mais-valia pode ser de US$ 100 milhões.
Marte, 32, deve US$ 102,5 milhões nas próximas seis temporadas, incluindo US$ 41 milhões em diferimentos que não são pagos até 10 anos após o ganho do dinheiro. Considerando os adiamentos, seu valor médio anual para fins de impostos de luxo é de US$ 14,6 milhões, o que o torna particularmente atraente para equipes de grandes mercados que tentam permanecer abaixo de certos limites.
Nenhum rebatedor de agente livre oferece melhor valor, no entanto Problemas do clube de Marte na última temporada pode fazer algumas equipes hesitarem. Esses problemas resultaram em grande parte do fato de ele ter passado os três primeiros jogos após o intervalo do All-Star em sua terra natal, a República Dominicana, depois que sua casa em Scottsdale, Arizona, foi assaltada. Marte ainda terminou com o segundo maior fWAR entre os jogadores da segunda base. Sua carreira OPS é 0,823.
Os Diamondbacks querem jovens jogadores prontos para a liga principal para Marte, mas também considerariam a possibilidade de transferir para um terceiro clube em busca do talento certo. Alinhar uma troca entre duas equipes, porém, será bastante difícil. Envolver um terceiro clube pode complicar excessivamente o processo.
Além de sua busca pelo arremesso, tanto inicial quanto substituto, os Diamondbacks precisarão atualizar seu campo interno se negociarem Marte. Nenhuma de suas opções internas em segundo e terceiro – Jordan Lawlar, Blaze Alexander e Tim Tawa – são jogadores da liga principal estabelecidos.
Marte tem uma lista de cinco times proibidos de negociação – Athletics, New York Yankees, Pittsburgh Pirates, Giants e Cardinals, de acordo com pessoas informadas sobre seu contrato. Ele ganhará proteção total contra negociação como jogador com 10 anos de serviço na liga principal, cinco consecutivos no mesmo time, no 10º dia da temporada de 2026.
O mistério de Murakami continua
O potencial de expansão ou queda do jogador de campo interno Munetaka Murakami o torna o mais fascinante dos agentes livres japoneses. Sua janela de 45 dias para negociar com um time da liga principal expira em 22 de dezembro às 17h horário do leste dos EUA. E seu destino permanece um mistério.
Murakami é tentador por causa de sua idade (26 em fevereiro) e enorme poder (265 home runs em oito temporadas do NPB, incluindo 56 em 2022). Mas os executivos das principais ligas continuam a expressar preocupação com as suas tendências de swing-and-miss.
A taxa de eliminações de 25 por cento de Murakami é, na verdade, inferior à marca de 27 por cento de Shohei Ohtani durante suas temporadas de 18 a 22 anos no Nippon Professional Baseball (NPB). Mas também é significativamente superior à taxa de 16 por cento de Seiya Suzuki no NPB antes de assinar com o Chicago Cubs em 2022.
Suzuki tem sido um rebatedor produtivo na liga principal. Ohtani se tornou um ser de outro mundo. Mas outro jogador de campo livre japonês, Kazuma Okamoto, é visto como talvez uma aposta melhor do que Murakami para ter sucesso nas ligas principais.
Okamoto, cuja janela de negociação expira em 4 de janeiro, tem uma taxa de eliminação de carreira no Japão de 18%.
Ao redor da buzina
Informações de fontes da liga:
• Merrill Kelly recebeu uma oferta de três anos de mais de US$ 50 milhões de um time da Costa Oeste antes de concordar com seu contrato de dois anos no valor de US$ 40 milhões com os Diamondbacks.
A equipe que fez a oferta não foi divulgada, mas é quase certo que foi na Califórnia. O único time da Costa Oeste fora desse estado, os Mariners, não precisa de um arremessador titular.
Kelly, que jogou pelos Diamondbacks de 2019 até o envio para o Texas Rangers no prazo final da negociação, não escondeu seu desejo de retornar ao Arizona. O custo de vida e os impostos estaduais no Arizona também são mais baixos do que na Califórnia.
• Pelo menos um clube que conversa com o Washington Nationals sobre o shortstop CJ Abrams tem a impressão de que o novo presidente de operações de beisebol, Paul Toboni, não está especialmente motivado para transferi-lo.
Toboni disse repetidamente que acredita que vários dos jovens jogadores do National têm “outro equipamento” para encontrar em seu desempenho. As duas últimas temporadas de Abrams foram quase idênticas. Em ambos, ele estava cerca de 10% acima da média da liga ofensivamente.
•O presidente de operações de beisebol da Brewers, Matt Arnold, disse aos repórteres que o time está aberto a tentar Ángel Zerpa como titular. Não há grande surpresa nisso – os Brewers estão sempre tentando criar arremessadores iniciais, sabendo o quão caros eles são na agência gratuita e como são difíceis de adquirir no comércio.
Todas as 148 partidas de Zerpa na liga principal, exceto oito, foram como substituto, mas ele começou nas categorias menores. Os Brewers começarão a lançar profundamente, mesmo que troquem Freddy Peralta. Robert Gasser, Aaron Ashby e DL Hall são seus outros canhotos em potencial.
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