Gabinete acusado de encobrir a família real após bloquear a divulgação de documentos de Andrew | Arquivos Nacionais

O Gabinete foi acusado de encobrir a família real após a divulgação de documentos, incluindo alguns relacionados às despesas de viagem do ex-duque de York, já que o enviado comercial do Reino Unido foi retido no último minuto.

Arquivos liberados para o Arquivos Nacionais incluem documentos relacionados à morte de Diana, Princesa de Gales, e um pedido de desculpas do gabinete de John Major depois que um telegrama oficial de aniversário para a Rainha Mãe foi endereçado de “maneira imprópria”.

Mas os documentos, que são disponibilizados antecipadamente aos meios de comunicação social sob embargo, também incluíam 10 minutos de 2004 e 2005 sobre visitas reais. Estes foram posteriormente retirados, atribuindo o Gabinete do Governo a um “erro administrativo”, uma vez que nunca tinham sido concebidos para serem divulgados.

As atas, vistas pelos jornalistas antes de serem retiradas, parecem normais e incluem uma nota de que uma mudança nas regras poderia significar que os custos para o então Príncipe Andrew, como enviado comercial do Reino Unido, seriam financiados pelo Royal Travel Office – em vez do antigo Departamento de Comércio e Indústria – acrescentando £ 90.000 ao seu orçamento. As visitas discutidas foram à China, Rússia, Sudeste Asiático e Espanha.

A conservação das atas sublinha a forma como os ficheiros relativos à família real são rotineiramente impedidos de serem divulgados ao abrigo da Lei dos Registos Públicos.

Graham Smith, presidente-executivo do grupo de campanha antimonarquia Republic, disse que não deveria haver nenhuma isenção real. “A razão mais provável para esta tentativa de impedir a divulgação é a pressão do palácio. A realeza tem procurado manter tudo em segredo quando se trata de Andrew, não para protegê-lo, mas para se protegerem.”

Uma parcela liberada relativa à morte de Diana e aos preparativos para o funeral já foi liberada em 2005 pelo Gabinete ao abrigo da Lei de Liberdade de Informação e inclui uma descrição vívida dos acontecimentos pelo embaixador do Reino Unido em França, Michael Jay.

No entanto, revelam que Downing Street se recusou em 2005 a divulgar detalhes de uma conversa entre Tony Blair e o presidente francês, Jacques Chirac, após o acidente de Paris, alegando que tais conversas eram “confidenciais” e “fundamentalmente não eram do interesse público”.

Passaram-se várias horas até que Chirac pudesse ser contactado pelos seus assessores para informá-lo do que tinha acontecido, levando a intensas especulações sobre o seu paradeiro. Posteriormente, seu motorista afirmou que ele estava com uma amante.

Entretanto, o nº 10 foi forçado a apresentar um pedido de desculpas depois do secretário particular da rainha-mãe, capitão Sir Alastair Aird, ter telefonado ao nº 10 queixando-se de que a saudação de aniversário de John Major em 1994 tinha sido “endereçada incorrectamente”. Roderic Lyne, do escritório particular nº 10, respondeu, desculpando-se, mas insistindo que a culpa não era dos funcionários de Downing Street.

“A mensagem em si, tal como saiu das nossas mãos, estava inteiramente correta. No entanto, ao transmiti-la, parece que a British Telecom, infelizmente, endereçou o telegrama da maneira imprópria que você descreveu”, escreveu ele.

“Lamento muito que isso tenha acontecido. Nossa própria equipe é defensora da forma correta, como você pode imaginar. Talvez a solução fosse abandonarmos os telegramas que, de qualquer forma, parecem estar saindo de moda.”

Não ficou claro qual era o erro que causou a ofensa, mas a própria Rainha Mãe pareceu imperturbável, telegrafando ao Major e à sua esposa Norma para enviar “calorosos agradecimentos” pela sua “gentil mensagem de bons votos”.