“Make a Liar” de Jackson Dean: a história por trás da música

“Isso estava fora do território em que estivemos antes”, diz ele. “Na verdade, não tínhamos nada parecido no arsenal, mas estávamos procurando novos lugares para ir.”

Na verdade, Dean e o produtor Luke Dick (Miranda Lambert, Kip Moore) discutiram o R&B da velha escola como uma possível sombra para lançar em seu núcleo corajoso do country, alimentado pelo blues e pelo Southern rock.

“Jack e eu exploramos esse tipo de som e visão para uma música que era quase baseada no soul na forma como o baixo funciona”, diz Dick. “Fiquei fascinado com isso.”

Perto do final de 2024, o compositor Randy Montana (“Beer Never Broke My Heart”, “This is My Dirt”) trouxe o título “Make a Liar” – parte da frase de recompensa maior, “Make a liar outta me” – quando ele e Dick estavam escrevendo por conta própria. Montana também tinha um conceito para acompanhar, um cantor anunciando repetidamente sua relutância em participar de uma série de sugestões românticas, apenas para se inverter maliciosamente: “Faça de mim um mentiroso”.

“Luke disse, ‘Sim, é isso’ e escreveu”, lembra Montana, “e partimos para as corridas”. Dick entrou na linha de baixo característica – uma entrada furtiva, funky e de cozimento lento – e isso deu a eles um projeto para a janela de duas horas que tinham em suas agendas. Sabendo onde a recompensa iria chegar, eles encontraram um artifício rapidamente nas linhas de abertura, o cantor insistindo “Eu não vou para sua casa”, seguido por uma torrente de ideias “Eu não quero…”. Não ficou claro se foi uma conversa audível, pensamentos na cabeça do cantor ou mesmo uma mistura dessas duas coisas. Isso realmente não importava.

“Muitas das minhas músicas favoritas eram como Tom Petty & The Heartbreakers”, observa Montana. “Não havia exatamente essa coisa específica que você sabia que ele estava fazendo no momento. Era mais ou menos como um sentimento ou [it was] cabe ao ouvinte decidir.”

Eles registraram o primeiro verso inteiro com a melodia vocal tocando no baixo, e também pegaram uma parte do refrão, até que Dick o parou.

“Eu realmente pensei que isso era algo em que Jackson deveria participar”, diz ele. “Ele poderia informar essa música de uma forma que fosse específica para ele, e eu pensei que seria algo que realmente falaria com ele. Eu o queria na sala para que, criativamente, ele pudesse deixar uma marca nela.”

Dick reuniu uma fita de trabalho básica com o que eles tinham até o momento e a enviou para Dean com um convite para ajudá-los a terminar. Ao contrário do personagem da música, Dean imediatamente disse “sim”, e alguns dias depois, eles completaram “Make a Liar” com o cantor fornecendo algumas das imagens que selariam o acordo enquanto criava parte da melodia do refrão de uma forma que se ajustasse ao seu alcance e tom. O dispositivo “Eu não quero…” continuou no refrão, mas eles aumentaram o alcance e mudaram o fraseado de coloquial para agressivo. E Dean fez um pedido de súplica – “Baby, por favor…” – antes de tudo parar com o refrão: “Faça de mim um mentiroso”.

No primeiro verso, ele protestou indo até a casa dela. No versículo dois, ele anunciou que ela não foi convidada para sua casa. Quando chegaram à ponte, o protagonista insiste casualmente: “Não quero que você fique”. É uma maneira sutil de deixar o ouvinte entender que todos os seus “nãos” levaram a um “sim”.

“Ela aceitou o desafio”, diz Dean. “É tudo uma questão de ousar alguém.”

Dick desenvolveu uma demo que serviu de modelo para meia dúzia de músicos quando eles a gravaram na primavera passada no Southern Ground Studios em Nashville. O guitarrista Rob McNelley, o violonista Bryan Sutton e o baixista Craig Young misturaram tons no riff característico, e o ruído dos dedos desses instrumentos – combinado com a percussão leve do baterista Jerry Roe – criou um scratch que faz parecer que os músicos estão na sala com o ouvinte.

“A ideia do álbum era que eu queria que o vocal fosse mais íntimo, queria que as guitarras fossem mais íntimas”, observa Dick. “É apenas que menos coisas ficaram mais barulhentas.”

Esse aspecto da produção falou muito para Dean. “Isso fará com que a mudança na porta do seu caminhão faça barulho”, diz ele. “É quadridimensional e você pode sentir isso.”

Ele também abraçou o espaço no arranjo. Os resultados são tão incomuns para a atual abordagem de produção de preencher todos os pontos que é quase subversiva. “Não é quando jogar, mas onde não jogar”, diz Dean. “Isso tudo é criar tensão, gerar recompensas e criar momentos.”

Dean pendurou alguns cobertores Navajo para dar ao estúdio um pouco de atmosfera quando cantou o vocal final e, embora a peça fosse bastante fácil, ele achou um desafio quando precisou acender o fogo. “A única coisa que me incomodou foi a nota grande no final do refrão, o ‘por favor…’”, diz ele. “É uma pequena frase bastante complicada de fazer. O volume está no máximo depois que você canta o refrão com toda a voz.”

Big Machine lançou “Make a Liar” para rádios country via PlayMPE em 8 de novembro, dois meses antes da data oficial de adição em 20 de janeiro. “Mentiroso” é um pouco estranho, mas aqui vai uma dica: também é um pouco estranho em seu desenvolvimento criativo pessoal. Essa era a intenção. “Estávamos um pouco em um mundo intenso com Na parte de trás dos meus sonhos“, diz ele. “Era um lugar legal para ir.”