Em algum momento nas próximas semanas, o impasse salarial que paira sobre Kris Bubic e o Kansas City Royals será resolvido.
Se as duas partes resolverão a disputa de um milhão de dólares – MLB.com KC venceu relatórios da escritora Anne Rogers Bubic quer US$ 6,15 milhões para lançar para o Royals nesta temporada, enquanto o clube acha que US$ 5,15 milhões são suficientes – antes de submetê-los a um painel de arbitragem em fevereiro ainda está para ser visto. Os Royals também poderiam evitar pagar qualquer coisa a Bubic negociando-o.
Como termina a discordância sobre quanto ele vale, ninguém sabe. Os Royals têm uma longa história de evitar a arbitragem, mas o fato de não terem fechado um acordo com Bubic antes sugere que uma audiência pode ser inevitável. Também realista, especialmente à luz do excesso de arremessadores titulares de Kansas City e da necessidade urgente de melhorar seu ataque, é uma troca com outro clube, cujas conversas continuam a girar à medida que o treinamento de primavera se aproxima.
O que parece bastante possível neste momento, porém, é que empregado e empregador cheguem a um acordo ou deixem a arbitragem seguir seu curso, e que Bubic será um Royal quando a equipe abre a nova temporada em Atlanta no dia 27 de março.
Mas resolver as divergências financeiras com Bubic não eliminará outro dilema que ele apresenta.
A realeza deve decidir o que fazer com Kris Bubic
O Problema Búbico é fácil de entender. Simplificando, ele será elegível para testar a agência gratuita pela primeira vez quando a World Series de 2026 terminar, o que significa que os Royals não ganharão nada por ele se ele terminar a temporada com eles e decidir partir para pastos financeiros mais verdes.
Eles poderiam, é claro, dar a ele uma oferta de qualificação e obter uma escolha extra no draft se ele rejeitar e assinar em outro lugar, mas não aposte a fazenda que o clube lhe dará uma – o próximo QO excederá o valor de US$ 22,025 milhões desta entressafra.
Mas resolver o problema não é tão fácil quanto compreendê-lo. Claro, o gerente geral JJ Picollo poderia negociar o Bubic hoje – ele provou em sua campanha All-Star 2025 que poderia retornar com sucesso ao título depois florescendo como um apaziguador em 2024 – mas um acordo com Bubic agora, depois que os melhores morcegos de agente livre se juntaram a times mais ricos, não colherá o tipo de golpe ofensivo que os Royals precisam, a menos que joguem mais do que ele.
Há também a questão da saúde de Bubic. Ele perdeu quase toda a temporada de 2023 e cerca de metade da campanha de 2024, depois de se submeter à cirurgia de Tommy John, e depois ficou de fora nos últimos dois meses de 2025 devido a um problema no manguito rotador. Esse tipo de história não é algo que os potenciais parceiros comerciais irão ignorar.
Portanto, a dificuldade de obter um retorno excelente de uma negociação centrada em Bubic pode levar Picollo a manter o habilidoso canhoto… pelo menos por enquanto. Essa abordagem tem suas vantagens – apesar de suas próprias batalhas contra lesões, Bubic pode servir como uma proteção decente contra uma repetição dos problemas de saúde que atingiram a rotação de KC em 2025 e deixaram de lado ele, Cole Ragans, Seth Lugo e Michael Wacha por períodos variados.
Ao mesmo tempo, porém, manter Bubic aumenta o risco de perdê-lo por nada após esta temporada. Os Royals poderiam segurá-lo com a ideia de transferi-lo no prazo final de negociação do meio do verão, mas o que eles farão se estiverem brigando e ele estiver tendo uma temporada tão boa que negociá-lo constituiria uma ferida autoinfligida prejudicial? E se forem vendedores em vez de compradores, as perspectivas provavelmente seriam o retorno, e este é um clube que precisa de ajuda para uma grande liga ou para uma grande liga.
Qualquer um dos cenários poderia fazer com que Picollo mantivesse Bubic fora do mercado de prazos.
Uma prorrogação do contrato é sempre possível, mas no caso da Bubic não é provável. Ele precisa provar sua durabilidade ao longo de uma temporada inteira; além do mais, os Royals já deu a Maikel Garcia uma grande extensão neste inverno e deveria planejar um para Vinnie Pasquantino antes de se tornar elegível para agência gratuita após a temporada de 2028.
O que, então, os Royals devem fazer com Bubic? Espere que eles o mantenham; por quanto tempo é a questão.
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