O jornalista Don Lemon foi preso depois de cobrir um protesto em uma igreja em Minnesota

WASHINGTON – O jornalista Don Lemon e três outras pessoas foram presas sexta-feira em conexão com um protesto anti-imigração que interrompeu um serviço em uma igreja em Minnesota e aumentou as tensões entre os residentes e a administração Trump, disseram autoridades.

Lemon foi preso por agentes federais em Los Angeles, onde cobria o Grammy Awards, disse seu advogado Abbe Lowell. Não está claro que acusação ou acusações Lemon e os outros estão enfrentando no protesto de 18 de janeiro na Igreja das Cidades em St. A prisão de Lemon ocorreu após um juiz magistrado na semana passada rejeitou a oferta inicial dos promotores para acusá-lo.

Lemon, que foi demitido do Celebrity.land em 2023, disse que não tem nenhuma afiliação à organização que entrou na igreja e que estava lá como jornalista narrando os manifestantes.

“Don é jornalista há 30 anos e seu trabalho protegido constitucionalmente em Minneapolis não foi diferente do que ele sempre fez”, disse Lowell em comunicado. “A Primeira Emenda existe para proteger os jornalistas cujo papel é esclarecer a verdade e responsabilizar aqueles que estão no poder.”

A procuradora-geral Pam Bondi postou nas redes sociais na manhã de sexta-feira confirmando a prisão de Lemon e de outros que estavam presentes durante o protesto na igreja onde um funcionário local da Imigração e Alfândega dos EUA atua como pastor.

“Sob minha orientação, esta manhã, agentes federais prenderam Don Lemon, Trahern Jeen Crews, Georgia Fort e Jamael Lydell Lundy, em conexão com o ataque coordenado à Cities Church em St. Paul, Minnesota”, disse Bondi.

Desde que deixou o celebridade.land, Lemon se juntou à legião de jornalistas que abriram negócios por conta própria, postando regularmente no YouTube. Ele não escondeu seu desdém por Trump. No entanto, durante o seu programa online na igreja, ele disse repetidamente: “Não estou aqui como ativista. Estou aqui como jornalista”. Ele descreveu a cena à sua frente e entrevistou fiéis e manifestantes.

Pouco depois de a primeira tentativa de acusá-lo fracassar, ele previu em seu programa que o governo tentaria novamente.

“E adivinhe”, disse ele, “aqui estou. Continue tentando. Isso não vai me impedir de ser jornalista. Isso não vai diminuir minha voz. Vá em frente, faça de mim um jornalista.” o novo Jimmy Kimmel, se você quiser. Apenas faça. Porque não vou a lugar nenhum.”

A jornalista independente local Georgia Fort transmitiu ao vivo os momentos antes de sua prisão na sexta-feira no Facebook Live, dizendo que “os agentes estão à minha porta agora” e que tinham um mandado de prisão e uma acusação do grande júri.

“Não sinto que tenha direito à minha Primeira Emenda como membro da imprensa porque agora os agentes federais estão à minha porta prendendo-me por filmar o protesto da igreja há algumas semanas”, disse Fort, acrescentando que sabia que estava numa lista de réus que está sob sigilo.

Um proeminente advogado de direitos civis e duas outras pessoas envolvidas no protesto foram presas na semana passada. Os promotores os acusaram de violações dos direitos civis por interrompendo o serviço da Igreja das Cidades.

O Departamento de Justiça lançou uma investigação sobre direitos civis depois que o grupo interrompeu os serviços gritando “Fora ICE” e “Justiça para Renee Good”, referindo-se ao 37 anos, mãe de três filhos que foi morto a tiros por um oficial do ICE em Minneapolis.

“Ouça em alto e bom som: NÃO TOLERAMOS ATAQUES A LOCAIS DE CULTO”, escreveu a procuradora-geral Pam Bondi em uma postagem nas redes sociais na semana passada.

A Cities Church pertence à Convenção Batista do Sul e lista um de seus pastores como David Easterwood, que lidera um escritório de campo do ICE. Muitas igrejas batistas têm pastores que também trabalham em outros empregos.

A rápida investigação do Departamento de Justiça sobre a perturbação da igreja contrasta com a sua decisão de não abrir uma investigação de direitos civis sobre o assassinato de Good por um oficial do ICE. O departamento não disse se abrirá uma investigação de direitos civis sobre o assassinato de Alex Pretti, 37 anos por agentes federais.

“Em vez de investigar os agentes federais que mataram dois manifestantes pacíficos em Minnesota, o Departamento de Justiça de Trump está dedicando seu tempo, atenção e recursos a esta prisão, e essa é a verdadeira acusação de irregularidade neste caso”, disse Lowell.

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Os repórteres da Associated Press Dave Bauder em Nova York, Steve Karnowski em Minneapolis e Josh Funk em Omaha, Nebraska, contribuíram.