Crítica de ‘Companheiros de viagem’ na Seattle Opera: Paixão privada, perigo público | Entretenimento

Crítica da ópera

O desejo se desenrola sob olhares atentos em “Companheiros de viagem”.

Ambientado durante o Lavender Scare da era McCarthy da década de 1950, a ópera do compositor Gregory Spears e do libretista Greg Pierce estreou no sábado no McCaw Hall, marcando a primeira vez que uma produção centrada em um tema abertamente gay apareceu no palco principal da Ópera de Seattle. A corrida – o início de uma turnê nacional – continua até domingo.

A ópera traça a relação entre Timothy Laughlin, recém-chegado a Washington, DC, e Hawkins Fuller, um burocrata em ascensão do Departamento de Estado, à medida que as investigações do senador Joseph McCarthy aumentam o escrutínio dos funcionários federais LGBTQ+.

Neste ambiente, a atração pelo mesmo sexo é tratada como uma ameaça à segurança nacional semelhante à filiação comunista. O vínculo dos dois homens desenvolve-se sob constante risco, amplificando uma incompatibilidade que nenhum deles consegue superar, acabando por separá-los.

Embora enraizada no medo de sete décadas atrás, a história parece perturbadoramente presente. Numa era politicamente tensa, novamente marcada pelo policiamento da identidade, a sua representação de carreiras desfeitas dificilmente pode ser interpretada como uma história distante. O público da noite de abertura respondeu com emoção palpável, sublinhando por que a ópera perdurou desde a sua estreia em 2016 e se tornou uma das obras americanas contemporâneas mais amplamente encenadas.

Baseado no romance de Thomas Mallon de 2007, os protagonistas são fictícios, mas têm como pano de fundo eventos históricos. O material alcançou um público mais amplo através do Minissérie Showtime de 2023mas a ópera mantém seu foco nas falhas emocionais entre Hawk e Tim. Com um conjunto de nove cantores, ele esboça a maquinaria de poder circundante com economia: McCarthy aparece apenas brevemente e Roy Cohn, o principal conselheiro de McCarthy, permanece fora do palco. O sistema se aproxima; o drama permanece pessoal.

O diretor Kevin Newbury, que conduziu a ópera desde o seu início, responde tão intensamente à arquitetura da partitura de Spears quanto ao libreto cuidadosamente elaborado de Pierce. As cenas compactas mudam com a lógica da edição do filme – desde o banco do parque Dupont Circle emoldurando a ópera até os escritórios do Capitólio e o apartamento apertado de Tim. As transições podem parecer abruptas, mas Newbury permite que a ressonância emocional se transmita através das cenas, de modo que as trocas privadas ecoam em meio ao aparato externo de poder.

O design cênico de Vita Tzykun e a iluminação de Thomas C. Hase apoiam essa economia em um palco aberto onde elementos rolantes reconfiguram rapidamente o espaço. Arquivos e escrivaninhas evocam a burocracia estéril da era do “Homem de terno de flanela cinza” – reforçada pelos ternos disciplinados de meados do século de Devario D. Simmons, com tons de cinza e azul marinho pontuados por flashes estratégicos de cores. Em alguns momentos, o decoro personalizado dá lugar à roupa íntima e à breve nudez, ressaltando a intimidade vulnerável – e a verdadeira paixão – no centro da história.

A música de Spears combina as pulsações motrizes do minimalismo americano com frases ornamentais elaboradas e ritmos dançantes que evocam a Renascença e o Barroco e conferem um ar poético e levemente cerimonial, como se os amantes estivessem encenando um ritual cortês dentro da máquina monótona de Washington de meados do século.

Spears prova ser um compositor de ópera natural e escreve com gratidão pela voz, equilibrando ritmos flexionados pela fala com ornamentos estilizados e diferenciando seus personagens através da linha vocal.

Como Tim, o tenor Colin Aikins trouxe paixão e tom vibrante para um papel punitivo que abrange ingenuidade, conflito espiritual e desilusão duramente conquistada. Sua ária confessional “Last Night” foi um ponto alto, sublinhado por um êxtase recém-descoberto.

O barítono Jarrett Ott tornou Hawk magnético e imponente, seu tom sombrio projetando uma confiança que beirava a arrogância. Sua compostura fria ao “passar” no polígrafo destinado a detectar “desvio” contrastava com uma ária cantada em seu registro mais grave, onde o peso de sua decisão de encerrar o relacionamento era claramente registrado.

(Seattle Opera escalou duplamente os papéis de Timothy e Hawkins para esta produção, que estão sendo cantados por Andy Acosta e Joseph Lattanzi em performances alternativas.)

Como Mary Johnson, assistente de Hawk, Amber R. Monroe emergiu como o centro moral da ópera. Embora tenha tido menos tempo de palco, ela investiu no papel calor, inteligência e profundidade expressiva; seu dueto com Tim ofereceu rara compaixão em um mundo de cálculo.

Vanessa Becerra deu à secretária homofóbica, Srta. Lightfoot, um toque frágil, suas fofocas marcadas pela malícia, enquanto Elisa Sunshine causou uma impressão vívida como Lucy, a mulher com quem Hawk se casa.

Kyle Pfortmiller emprestou autoridade ao senador Charles Potter, chefe de Tim, enquanto flashes de humor surgiram no maquiavélico Tommy McIntyre de Randell McGee, um astuto operador e assessor do senador que o apelida de “Citizen Canes”. Marcus DeLoach mudou habilmente entre vários papéis – incluindo uma atuação sardônica acompanhada de trombone como o próprio McCarthy.

Escrita para orquestra de câmara, a partitura de Spears ganhou notável profundidade com os músicos da Seattle Symphony presentes no fosso, que, sob a orientação de Steven Osgood, moldaram as suas texturas sobressalentes num mundo sonoro ao mesmo tempo íntimo e inesperadamente expansivo, com as suas forças modestas carregando um peso emocional muito além da sua escala – tal como a própria ópera.