Como um maestro de Madison compôs sua vida e carreira na música americana | Entretenimento

John DeMain teve uma vida extraordinária na música, o que lhe proporcionou uma perspectiva única e privilegiada sobre a produção musical americana e alguns de seus praticantes mais proeminentes.

Após esta temporada, DeMain se aposentará de seu cargo de 32 anos como diretor artístico da Orquestra Sinfônica de Madison e em breve deixará seu cargo semelhante na Ópera de Madison. Com o encerramento de sua carreira se aproximando, DeMain elaborou um livro de memórias, “Working with My Heroes: A Life in Music”, onde conta histórias de sua notável vida e carreira.

“Sabe, você vem de Youngstown, Ohio, decide se formar em música, entra na Julliard e, depois de alguns anos, consegue uma bolsa de estudos. Você está lá e não tem ideia do que fazer quando sair, mas tem certas coisas que gosta de fazer. E então uma coisa levou à outra e a carreira caiu na minha frente”, disse ele.

Os episódios incluem desentendimentos com a máfia, animais de circo treinados que enlouquecem durante uma apresentação, ganhar um Grammy e outras aventuras surpreendentes. As histórias de DeMain divertem ao mesmo tempo que expõem seu modo de vida baseado em princípios, dedicado à música.

O livro alterna entre histórias narradas por DeMain e contextualizações úteis de seu coautor, o falecido Greg Hettmansberger. O formato único dá ao leitor a impressão de estar ouvindo o maestro em um de seus jantares.

DeMain trabalhou com alguns dos maiores nomes da história da música, como Leonard Bernstein, Luciano Pavarotti, Ethel Merman e John Adams, e no livro ele compartilha interações de bastidores com as estrelas. Mais do que catalogar a vida singular de DeMain, cada vinheta oferece uma janela para o cenário musical americano das últimas sete décadas.

No final do capítulo 6, Hettmansberger representou melhor DeMain: “Ele é, em suma, um músico americano”.

O Cap Times conversou com DeMain para saber mais sobre sua fascinante carreira e suas memórias. Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Você é um contador de histórias incrível. Você credita isso às suas experiências em música e performance?

Apenas fique feliz por não ser casado comigo e por ouvir essas histórias de jantar repetidas vezes. Credito minha narrativa ao fato de ter estado no teatro durante toda a minha vida. Fui ator infantil no teatro comunitário e durante todo o ensino médio também. No ensino médio, fiz declamações e debates dramáticos.

No meu primeiro emprego como maestro assistente, ninguém se importava com o que eu tinha a dizer. Mesmo quando eu estava no Houston Grand Opera… eu não era a grande estrela. Quando consegui o emprego em Madison, alguém de Houston veio a um show e disse que nunca tinha me ouvido falar antes. Bem, eu disse que nunca tive a oportunidade, mas certamente posso fazer isso, então durante todo o tempo em Madison eu estive falando demais.

Eu faço a piada, mas é verdade: quando você está na frente da orquestra, você deve falar o mínimo possível e tentar fazer o máximo que puder com os braços. Ao falar, seja conciso e eficiente nos ensaios. Eu não conto histórias ou continuo indefinidamente. Eles se sentam e querem brincar, e nós jogamos. Então eu compenso em jantares, e foi assim que a ideia do livro evoluiu.

Como foi trabalhar com Greg Hettmansberger neste projeto?

Nota do editor: Hettmansbergercujas paixões profissionais eram música e escrita, morreu em dezembro de 2020 após um acidente de carro.

Na época, Greg estava revisando, e ele era um crítico entusiasmado e conhecedor de música – e era um grande fã meu – então ele rapidamente concordou em fazer isso. Uma vez por semana, eu conversava em um gravador e gravava essas histórias. O contexto histórico fornecido por Greg foi muito importante. Greg fez um ótimo trabalho ao explicar quem eram todos e por que eram importantes para mim, e esse é o verdadeiro sucesso do livro. É aí que você vê como o século passado foi fértil para a música. Havia muita atividade nas artes. Greg e sua pesquisa acrescentaram essa dimensão ao livro.

Para os leitores, os episódios que envolvem a máfia certamente se destacarão: suas interações com o infame gangster Joe Gallo, a casa de seu tio em Youngstown, Ohio sendo bombardeada, etc.

Quero dizer, essas coisas realmente aconteceram comigo. E eles ficaram na minha mente. … Adoro contar a história da máfia porque era muito incomum. Estou na City Opera em Nova York e aqui estou interpretando o casamento de um grande gangster (Joe Gallo), e ele é morto três semanas depois. Havia tantas coisas para recontar, inclusive meu tio sendo o padrinho de Youngstown.

Você interagiu com tantas estrelas e lendas ao longo de sua carreira. Houve algum que o deixou impressionado?

Você tenta não demonstrar isso.

Bem, como você conseguiu trabalhar com nomes tão grandes?

Havia Arthur Guthrie. Nos primeiros dias da televisão, ele tinha um grande programa de televisão e seu próprio escritório na CBS. Ele estava infeliz, então tivemos que ir até seu escritório para beijar sua bunda e deixá-lo de bom humor, mas quando ele saiu para tocar com os The Kenley Players para tocar “Take Me Along”, ele realmente trabalhou mais duro do que qualquer outra pessoa. E então, se ele vai trabalhar, você arregaça as mangas e vai trabalhar. E na maioria dos casos, quando as estrelas saíam para fazer essas peças com apenas sete dias de ensaio, elas iam lá e trabalhavam. …

Quando esses artistas estão nessa situação, na maioria das vezes, não é uma questão de ego. É sobre trabalho.

Agora que você está chegando ao fim de sua carreira, como você acha que sua carreira impactou seu relacionamento com a música?

É uma pergunta interessante, porque quando eu não tiver mais oportunidade de reger daqui a dois anos, vai ser muito diferente. Não sei como vou reagir.

Quer dizer, estou ensaiando desde a quarta série. … Eu precisava fazer música? Não, eu estava apenas fazendo isso. Acabei de acordar e fazer música, todos os dias, todos os dias, todos os dias. Nunca houve um período na minha vida em que fiquei sem trabalho, graças a Deus. …

Esse instinto de fazer música não mudou, mas a forma como trabalho como maestro certamente mudou. Quando não tenho nada para aprender, sento ao piano e toco Chopin, ou faço escalas e arpejos, tento fazer meus dedos voltarem a funcionar. E eu acho isso ótimo, porque foi assim que entrei na música, e isso vai me acompanhar até eu não aguentar mais. Essa é a minha volta à minha infância, praticando piano e simplesmente curtindo.

Nesse sentido, continuo amando música e acho que a amo mais do que nunca, principalmente agora que percebo que ela está chegando ao fim. Como quando estou fazendo uma peça, provavelmente será a última vez que farei isso, então estou gostando.

Uma parte incrível do livro é a história de seu namoro com sua futura esposa, Bárbara, contada por ela, sem contar o fato de que você acabou perdendo o nascimento de sua filha por causa do trabalho. Que impacto sua família teve em suas experiências musicais?

Quando conheci a Bárbara, pude perceber no nosso namoro e nas nossas conversas que ela tinha um amor muito profundo pela música, e ela estava próxima do mundo do maestro, então ela entendeu.

Lembro que quando estava na Juilliard, namorava uma garota que era absolutamente linda e ela era cantora. Bem, um cantor não consegue cantar mais do que uma hora por dia. Eu começava meu dia às oito horas e terminava à meia-noite, e tentava vê-la nos finais de semana. Ela começou a me pressionar, tipo: “Quando você tem tempo para mim?” E eu pensei: “Eu não”. Mas quando conheci Barbara, ela me dizia: você não me disse que teria um show difícil chegando? Por que você não está na sala estudando? O principal era justamente aquela base de apoio dela.

Ao ler seu livro, eu estava tentando criar um “Refrão de John DeMain”, e foi isso que descobri: jogue-se nas coisas, perceba o poder da honestidade, valorize muito a reflexão e a colaboração e sempre trabalhe para um bom desempenho. Você editaria isso para mim?

Eu acho que isso foi perfeito. Eu acrescentaria apenas: e respeite as pessoas com quem você trabalha.

Há tanta pressão em torno da música clássica para ser perfeita que você pode esquecer que música é algo que você ama e que fazer música deve ser uma experiência amorosa.