Onde estava o poder das estrelas?

Há dois meses, Julia Roberts manteve cativo o público do Globo de Ouro ao apresentar o troféu de melhor musical ou comédia. Em um alguns minutos de tempo de telaRoberts aceitou a ovação espontânea do público, riu aquela famosa risada e zombou de seu próprio ego, e gritou semi-aleatoriamente Emma Stone e o filme “Sorry, Baby”.

Onde estava essa energia no Oscar? Não a discursividade, talvez – os Globos são, notoriamente, uma noite descontraída. Mas o poder da estrela. Com exceção de alguns breves momentos, o grupo de apresentadores do Oscar tendia a não ter potência e vontade de se dedicar a criar um momento. Produzindo a principal premiação do ano, a equipe da Academia parece ter a oportunidade de se inspirar em um bando de lendas. Em vez disso, porém, a transmissão às vezes parecia… pequena.

Uma cerimônia de premiação é feita ou destruída por seus vencedores e nisso o Oscar se saiu bem: apesar da infeliz ausência de Sean Penn quem realmente fez faltaos três vencedores atuantes presentes fizeram discursos adoráveis ​​​​e atenciosos, assim como Paul Thomas Anderson (três vezes) e Ryan Coogler. Mas, nas margens, o poder das estrelas ajuda. Quando, no final da cerimônia, Nicole Kidman desenrolou sua química no “Moulin Rouge” com Ewan McGregor, a sala pareceu se iluminar. Houve uma energia semelhante quando Barbara Streisand li uma homenagem adorável e íntima a Robert Redford, então – surpresa – encontrei um microfone de mão e comecei a cantar.

Esses momentos pareciam espalhados por uma cerimônia que, no entanto, poderia parecer surpreendentemente econômica. Conan O’Brien é um apresentador esperto e de jogo, mas os esboços de Josh Groban e Jane Lynch pareciam um pouco desatualizados. (Sterling K. Brown, recentemente indicado ao Oscar, se saiu melhor.) Oportunidades perdidas marcaram a noite: por mais inovador que tenha sido ver Anna Wintour no palco do Oscar e vê-la sem óculos escuros, por que fazer uma façanha promocional de “O Diabo Veste Prada 2” sem Meryl Streep – que não atua em um filme de ação ao vivo há cinco anos e cuja aparição teria sido um verdadeiro acontecimento? Por que fazer uma homenagem às estrelas feita por Rob Reiner sem Tom Cruise, que conseguiu um de seus papéis característicos como protagonista emergente em “A Few Good Men”? Será que Leonardo DiCaprio, Timothée Chalamet, Jacob Elordi ou Emma Stone, todos na casa, não foram induzidos a apresentar?

Bem, provavelmente não, assim como Cruise, que nem apareceu no Oscar quando “Top Gun: Maverick” concorreu ao prêmio de melhor filme, provavelmente está se mantendo na reserva até que sua colaboração com Alejandro González Iñárritu seja encerrada. Este não é realmente um problema apenas deste ano, embora se possa apontar várias oportunidades perdidas com soluções fáceis nesta cerimônia. (Convencer Streep a promover seu novo filme é uma; abrir mão de um momento de sinergia com a ABC e substituir o juiz do “American Idol” Lionel Richie por Billie Eilish para apresentar a melhor música original poderia ter sido outra.) O Oscar da minha juventude contou com uma primeira fila de estrelas que estavam lá apenas para estar lá, e categorias marcantes apresentadas por lendas vivas de artigos genuínos.

As poucas estrelas importantes que estavam lá tendiam a trabalhar a serviço da promoção: Sigourney Weaver, abandonando uma referência a “Aliens”, e Robert Downey Jr., ambos pareciam diminuídos pelo fato de terem sido contratados para promover de maneira sutil novas entradas nas franquias “Star Wars” e Marvel. É verdade que Streep, se ela estivesse presente, teria feito o mesmo – mas os fãs do Oscar poderiam estar dispostos a aceitar o que pudessem.

A temporada demora muito e com muitos eventos associados hoje em dia; Fiquei impressionado ao encontrar, em Entrevista de capa recente da Variety com Kidmano ator lamentando o ritmo implacável da campanha moderna. “Houve algumas perguntas e respostas, mas não foram muitas”, disse ela, relembrando suas primeiras indicações no início deste século. “Agora começa em setembro e termina em março. Se você fizer Cannes, começa em maio. Tipo, o quê? Como isso aconteceu?”

De fato – mas um resultado posterior pode ser que, no momento em que o Oscar cambaleia, as estrelas que não são profissionalmente obrigadas a estar lá sejam dispensadas, e aqueles que são indicados queiram ser menos visíveis, e não mais. A duração da temporada passada viu Timothée Chalamet – provavelmente uma estrela tanto por suas receitas de bilheteria quanto por seu poder de despertar emoções profundas de todos os tipos – criticado online tanto por comentários que ele fez e uma sensação ambiente de que a exposição prolongada a esse cara gerou desprezo. Por que ele entregaria um prêmio quando o ritmo e a implacabilidade da campanha moderna fizeram do desaparecimento a única opção de carreira viável?

Esta cerimônia não foi a pior que o Oscar já fez na tentativa de enquadrar o círculo de reticências das estrelas de cinema em fazer muito: Dado que eles tinham Rose Byrne e Maya Rudolph na sala, uma reunião de “Damas de Honra” foi uma ideia inteligente, e estamos a apenas quatro anos de uma cerimônia que, em uma suposta tentativa de fazer as coisas de maneira diferente e abrir os prêmios a novos públicos, contou com Sean Combs e Tony Hawk como apresentadores. Mas seja mudando a cerimônia no início do ano ou tornando-se mais imaginativos sobre o pedido que eles fazem aos Streeps e Cruises e Denzel Washingtons e Tom Hankses do mundo, Oscar tem que nos dar um pouco mais. Conforme diz a frase já clichê de uma das estrelas mais brilhantes da noite, os espectadores recorrem ao Oscar em busca de magia – e o verdadeiro poder das estrelas é uma magia que parecia escassa.