Entrevista com Glen Pitre, diretor de Belizaire, o Cajun | Entretenimento/Vida

Traidores. Vigilantes. Um caso de amor condenado – ou não? Este é o drama que inspira “Belizaire the Cajun”, um filme aclamado pela crítica sobre a vida da Louisiana no século 19, do escritor e diretor Glen Pitre.

O filme de 1986 foi exibido em festivais internacionais como Sundance e Cannes, e recebeu uma crítica positiva do próprio Robert Ebert, que escreveu: “O que gostei no filme foi sua visão não forçada da vida cajun, os ritmos do discurso à medida que passam do francês cajun para o inglês e vice-versa, e o timing cômico de algumas das cenas, especialmente duas em que o xerife local tenta temperar a justiça com imparcialidade.

Pitre cresceu em Cut Off nas décadas de 1960 e 1970 e, de muitas maneiras, escreveu o que sabia sobre a vida no sul da Louisiana – os relacionamentos, as piadas, o trabalho árduo e a velocidade suave da vida na região de Bayou.

Ele disse que seus avós nunca falavam inglês e que ele passava mais tempo em barcos do que em terra. A trama de “Belizaire, o Cajun” se desenrola naquele mundo, mas 100 anos antes, na fronteira da Louisiana em 1859, com o povo Cajun de língua francesa em conflito com vigilantes anglo-americanos que incriminaram o primo de Belizaire por assassinato.

O filme é um olhar sobre o caldeirão da Louisiana do século 19 e as tradições do povo Cajun.

Belizaire Breaux é uma traidor — um curandeiro rural que usa orações, ervas e remédios populares para ajudar os doentes. Ele toca acordeão, prega peças e flerta descaradamente, com o brio de um Robin Hood Cajun.

Breaux não tem muito em comum com seus vizinhos de língua inglesa, um dos quais é casado com Alida Thibodeaux, a mulher que ama.

“Todas as histórias são baseadas em algum tipo de conflito”, disse Pitre, que agora mora em Nova Orleans e continua a trabalhar em filmes e projetos culturais na Louisiana. “Nem tudo é preto e branco. Você tinha o americano malvado, mas o coração de seu cunhado estava basicamente no lugar certo. Você tem o personagem Belizaire, e seu primo, que deveria saber melhor. Há o xerife local, que foi interpretado por meu pai, cortando atalhos legais e éticos a torto e a direito.

“Quer estejam do lado do bem ou do lado do mal, todos são reconhecíveis como pessoas que vemos, pessoas que conhecemos e, ocasionalmente, nós mesmos.”

A colisão de mundos é uma história comum na história da Louisiana, onde as autoridades francesas, espanholas e americanas deixaram a sua marca ao longo dos séculos. A história Cajun foi forjada através de convulsões, desde a expulsão canadense até o assentamento em uma nova terra. O personagem Belizaire faz muito sentido neste contexto, onde nem sempre você pode controlar as coisas que acontecem ao seu redor, mas pode controlar sua resposta.

“Ele sobrevive graças à sua inteligência e estando apenas um passo – ocasionalmente meio passo, ou mesmo apenas um quarto – à frente dos outros”, disse Pitre sobre Belizaire. “É um arquétipo que apareceu em metade das histórias com as quais cresci e que não tem nada a ver com os acontecimentos do filme.”

Pitre observou que os acontecimentos do filme foram vagamente baseados em uma pessoa real que morava na paróquia de Vermilion e foi presa pelo assassinato de um vigilante.

“Ele era um curandeiro. Ele tocava acordeão. Ele foi preso e depois libertado, e depois foi morar com uma viúva, então esse era o cerne da história”, disse ele.

Hoje, “Belizaire the Cajun” é difícil de encontrar em serviços de streaming. Os DVDs estão disponíveis para compra na Amazon, e clipes do filme podem ser encontrados em sites de compartilhamento de vídeos. O filme às vezes é transmitido por meio de listas de TV a cabo locais, como a Louisiana Public Broadcasting, e Pitre participa periodicamente de exibições locais e sessões de perguntas e respostas.

A raiz da história, porém, inclui experiências com as quais muitos moradores da Louisiana se identificam.

Pitre diz que o maior elogio que recebeu foi de outro diretor, que observou que os filmes de Pitre não incluem personagens ociosos. Em vez disso, refletem a vida real, com pessoas conversando, lavando pratos, alimentando galinhas ou consertando um carro.

“Muitas pessoas consideram isso parte de sua história”, disse ele. “Para criar um mundo, para que o público acredite nesse mundo, você quer mostrar como as pessoas viviam.”