O ex-príncipe André solicitou visitar o local do Cerco à embaixada iraniana em 1980 enquanto a Scotland Yard estava no meio de negociações delicadas para libertar 26 reféns.
Andrew Mountbatten-Windsor, então estagiário de 20 anos Piloto de helicóptero da Marinha Realassistiu ao desenrolar da crise dos reféns de seis dias ao vivo pela televisão.
No quinto dia, o inspector Peter Prentice, membro da Unidade de Protecção Real, contactou o “controlo Zulu” estabelecido para negociar com os seis homens armados fortemente armados que tinham invadido a embaixada iraniana em Princes Gate, em Londres.
O cerco estava na fase de negociação mais crítica, pois os captores assassinaram um dos reféns e descartaram seu corpo do lado de fora, na escadaria da embaixada.
A tensa situação dos reféns terminou quando o SAS invadiu o edifício, um evento testemunhado ao vivo pela televisão por milhões de pessoas em todo o mundo.
De acordo com relatos prestados ao autor Ben Macintyre para o seu livro ‘The Siege’, Andrew expressou o desejo de “ter permissão para visitar o local”. Prentice explicou que o ex-príncipe, então segundo na linha de sucessão ao trono, “gostaria de vir almoçar”.
John Dellow, o comandante da Scotland Yard que supervisionava a operação policial, rejeitou o pedido “por razões de segurança”. Ele passou para o então comissário David McNee. No entanto, Andrew afirmou que não queria ver McNee.
Ele queria estar “onde estava a ação”, por isso enviou outra mensagem uma hora depois do pedido inicial. “Príncipe André não tinha desistido”, conta Macintyre no livro.
“Uma hora depois de um pedido de visita ter sido negado, o persistente Príncipe enviou outra mensagem. ‘Foi sugerido em seu nome que ele pudesse comparecer incógnito.'”
A proposta foi rotulada como “absurda, uma distração desnecessária e sem sentido”, e Dellow enviou uma mensagem que equivalia essencialmente a “uma saudação de dois dedos ao Palácio”.
Declarou que “Sua Alteza Real seria informado assim que a operação fosse concluída para que pudesse comparecer se assim o desejasse… uma hora após a sua conclusão”.
O então príncipe chegou às 19h55 do sexto dia do cerco após a operação SAS, que resultou na morte de cinco homens armados.
O grupo dissidente iraniano assassinou dois dos reféns antes da intervenção do SAS. A primeira-ministra Margaret Thatcher, acompanhada pelo seu marido Denis, reuniu-se com os socorristas do SAS pouco depois da conclusão da operação de 11 minutos.
O “ar estava carregado de testosterona”, segundo um funcionário do Gabinete presente. “A maioria deles parecia ter cabelos e bigodes levemente ruivos e garrafas de cerveja nas mãos”, acrescentou.
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