Concorrente de ‘RuPaul’s Drag Race’ sobe ao palco da Splash Nightclub

Em um estado onde os espaços queer podem parecer cada vez mais escassos, a pista de dança lotada da Splash Nightclub neste fim de semana ofereceu uma sensação de alegria, resistência e, acima de tudo, celebração.

No sábado, 21 de março, a drag performer Athena Dion, de Miami, recém-saída da temporada mais recente de “RuPaul’s Drag Race”, foi a atração principal da noite.

Enquanto a maioria dos participantes visitou para ficar cara a cara com a estrela do reality show, os talentos locais London Manchester e Mahogany Campbell do Bombshells of Baton Rouge também se apresentaram.

“Sou uma grande fã de ‘Drag Race’, mas sou uma fã ainda maior da drag local”, disse a convidada do Splash, Annelise Privat, 26 anos. “Tenho feito drag localmente nos últimos cinco anos e só comecei a assistir ‘Drag Race’ no outono passado.”

Apesar de Dion ser a cara mais nova da franquia “Drag Race”, o Splash estava com a casa lotada, com muitos convidados optando por comprar ingressos VIP para conhecer e tirar fotos com a rainha a partir das 23h15.

O itinerário da noite foi adiado devido ao atraso do voo de Dion para Louisiana. Manchester, como mestre de cerimônias, observou que a equipe do Splash não tinha certeza se os planos da noite iriam acontecer. Felizmente, a equipe conseguiu trabalhar com o empresário de Dion para garantir que Baton Rougeans fizesse valer o seu dinheiro.

Para alguns, incluindo Sophia Sturgeon, sênior de cinesiologia da LSU, a aparição da estrela foi uma surpresa agradável.

“Acho incrível que um bar em Baton Rouge tenha conseguido entrar em contato com uma drag queen de ‘RuPaul’s Drag Race’”, disse Sturgeon, 22 anos.

Tendo sido criado por mães queer, Sturgeon é grato à grande comunidade LGBTQ+ de Baton Rouge.

“É incrível que a capital de um estado tão vermelho seja tão acolhedora para as pessoas queer e que exista um espaço seguro como o Splash e o Mother’s”, disse Sturgeon.

Privat, que atualmente mora em Lafayette, sente o mesmo. Depois que seu grupo de dança itinerante, Candy Mix Maids, cancelou o treino, eles decidiram dirigir mais de uma hora para se divertir no Splash.

“Adoro poder dirigir até aqui até a grande cidade de Baton Rouge e ver rainhas incríveis, mas também posso estar em cidades menores como Lafayette e Lake Charles e ver drags lá também”, disse Privat. “É incrível poder ver artistas locais – minorias em nossa comunidade – serem capazes de se expressar tão livremente, especialmente em um estado onde nem sempre podemos nos expressar por medo de retaliação.”

Apesar das festividades da noite terem sido adiadas, as atuações de Manchester e Campbell, bem como o show principal de Dion, certamente deram certo.

A partir da meia-noite, o trio proporcionou aos convidados um show excepcionalmente elétrico. Manchester derrubou o teto do céu com uma apresentação angelical, apresentando sucessos como “Don’t Call Me Angel” de Ariana Grande, Lana Del Ray e Miley Cyrus.

Subindo ao palco ao som de “Kill Bill” de SZA, Campbell teve uma atuação matadora como uma dominatrix enlouquecida, vestindo um espartilho de látex sobre um roupão de seda.

Logo, chegou a hora da ex-aluna de “Drag Race” subir ao palco. Com quase todos os telefones do prédio apontando para o palco, uma compilação auditiva de seu tempo no reality show da competição começou a tocar no alto, misturando-se finalmente com “When You’re Good To Mama” do musical “Chicago”.

Em um macacão dourado metálico, Dion deu um show teatralmente glamoroso, balançando uma cauda de sessenta centímetros que ela desprendeu dramaticamente enquanto outra edição de som tocava, desta vez focada em suas co-estrelas de “Drag Race” chamando-a de diva. Apropriadamente, “Diva” do Club 69 começou a tocar, finalmente encerrando a primeira série de drags com “Respect” de Aretha Franklin.

Dion se concentrou em dar a seus fãs um momento verdadeiramente íntimo de conexão, apertando suas mãos e mandando beijos em vez de pegar os maços de dinheiro apontados para ela enquanto ela desfilava pela passarela mais uma vez.

Pegando o microfone de Manchester, Dion agradeceu ao Splash Nightclub pelo apoio.

“Acho que nunca senti tanta energia em nenhum lugar onde estive”, disse Dion.

A pedido de um fã durante seu meet and greet, ela cantou “OPA!”, uma música original feita para “Drag Race”, que RuPaul descreveu como uma música “Greek Latoya Jackson”.

Durante a hora seguinte, os convidados passaram do palco para o bar e para a varanda enquanto músicas como “No Hands” de Waka Flocka Flame, “Crazy in Love” de Beyoncé e “Slow Wind” de S Dott tocavam.

À 1h, exatamente uma hora antes do Splash fechar, começaram as apresentações finais da noite.

Enquanto tocava “365” de Charli xcx, a multidão se concentrava no palco; quando a cortina não se moveu, os gritos do público lentamente se transformaram em sussurros silenciosos enquanto tentavam descobrir onde ficava Manchester. Logo, os convidados se voltaram para a estação do DJ, onde a rainha de Baton Rouge estava recriando a sessão de spin de Charli xcx no Boiler Room por volta de 2024.

Tocando outras músicas icônicas, incluindo “Mean Girls” e “Von Dutch”, Manchester trouxe toda a energia “Brat” para Splash.

Campbell, por outro lado, encerrou a noite com um set de Doja Cat, cantando “Attention” e “Demons”. Com uma tainha loira platinada ousada, óculos geométricos brilhantes e um maiô de strass, ela fez um show cativante, preparando bem o público para os momentos finais de Dion em Splash.

Por trás das cortinas veio Dion vestida com uma capa vermelha flamejante que ela usou para emoldurar misteriosamente o rosto. Assumindo o papel de mágica, ela dançou “Abracadabra” de Lady Gaga, girando a capa como se quisesse lançar feitiços de encantamento no público. Quando a música terminou, ela a descartou, revelando um lindo vestido que lembrava chamas. Quando o set encerrou com “Bad Romance”, a multidão certamente estava em chamas, jogando notas freneticamente no palco enquanto cantava e dançava.

Apenas 30 minutos antes do Splash fechar oficialmente, Dion se dirigiu à multidão uma última vez, terminando com uma nota encorajadora para outras pessoas queer na multidão.

“Eles não podem nos silenciar”, disse Dion. “Sempre estivemos aqui, sempre estaremos aqui e nunca iremos embora.”