Música LGBTQ de abril: ‘Ambiguous Desire’ de Arlo Parks e ‘Blue Water’ de Gay Meat

O último lançamento de Arlo Parks, “Ambiguous Desire”, oferece uma versão introspectiva da dance music.

Josué Gordon

Este mês, o Gay City News analisa os novos álbuns do cantor bi indie pop Arlo Parks e do projeto Gay Meat do músico queer Karl Kuehn.

Parques Arlo | “Desejo Ambíguo” | Transgressivo

Até agora, a música de Arlo Parks tem sido infalivelmente de bom gosto. Músicas como “Black Dog” e “Weightless” encontraram um caminho agradavelmente melancólico na intersecção do folk, pop e R&B. Ela caiu em um subgênero que o crítico Dave Moore chamou de “vidraça”, onde o indie rock passa para o adulto contemporâneo. Nos seus dois primeiros álbuns, isso acabou sendo uma limitação. De forma mais promissora, seu terceiro álbum, “Ambiguous Desire”, desenvolve uma nova direção: uma versão introspectiva da dance music. Em vez de se abrir com um violão, ela o faz cantando breakbeats. “Ambiguous Desire” se assemelha ao trip-hop vintage, chegando nas proximidades do álbum drum’n’bass-cum-pop de 1996 da Everything But The Girl, “Walking Wounded”.

Ir à discoteca regularmente levou ao som atual de Parks. “Jetta” a retrata em uma noitada com amigos. “Get Go” conta a história de conhecer Maria, uma amiga cujo namorado a traiu, e dançar juntos para afastar a dor. “2SIDED” pondera um caso de afeto não correspondido. Parks fala com sua paixão: “você sabe como me sinto, diga-me que tem dois lados”. “Luck of Life” é calmante, mas vibrante, uma canção de ninar arrulhada sobre uma bateria assertiva.

O tom de Parks permanece ruminativo. Ela canta devagar, em vez de tentar acompanhar a bateria, nunca forçando a voz sobre ela. “Nightswimming” coloca acordes de piano em uma batida muito mais rápida. (Embora compartilhe seu título com uma música do REM, não é um cover.) “Heaven” é simples, com pouco além de trechos de piano e baixo para preencher os vocais e bateria. Um ruído rápido de teclado soa como se fosse ouvido na rua em frente a um clube. As batidas ainda apoiam sua voz, em vez de mostrar o caminho. A cantora de R&B Sampha faz o refrão de “Senses”, com seu falsete contrastando com o dela.

Quando Parks dedica “Beams” às consequências da traição (“Eu sei que não é uma maneira de tratar as pessoas que você ama”, ela canta), a música é marcada pela contenção cuidadosa de sua voz. Ela evita sussurros ASMR, mas é capaz de transmitir grandes sentimentos enquanto mal levanta a voz. Sua experimentação com batidas dançantes eliminou a suavidade de sua música.

Carne Gay | “Água Azul” | Relâmpago Esquelético | 24 de abril

Ex-vocalista do trio emo Museum Mouth e baterista de curta duração do popular grupo pop punk Say Anything, Karl Kuehn grava sob o nome de Gay Meat há seis anos. Com quase 20 anos como músico ativo, este álbum de estreia já está em desenvolvimento há muito tempo. Quando sua mãe sofreu danos cerebrais após seis convulsões, Kuehn tornou-se seu cuidador, ajudando-a até sua morte, três anos depois. (“Holly Drive” mostra uma amostra dela dizendo que fará 60 anos.) Como todas as músicas de “Blue Water”, exceto uma, foram escritas enquanto ela ainda estava viva, ele teve muito tempo para refletir sobre aqueles últimos anos juntos.

Ao som da guitarra, as primeiras palavras de Gay Meat no álbum são um “eu te amo” falado. Ele continua cantando “Tenho pensado na sua vida… você nasceu amaldiçoado ou foi puro julgamento?” O arranjo permanece mínimo por um tempo, até que backing vocals e bateria o preencham. “My Mother’s Son” soa alegre, completa com um refrão “bah-bah-bah”, se você não prestar atenção. Olhando mais de perto, Gay Meat canta em meio à angústia, contemplando uma depressão severa enquanto sonha com uma vida mais plena. Não é a única música em que a tristeza restringe suas opiniões por se envolver romanticamente com outros homens. Após o falecimento de sua mãe, Kuehn mudou-se da Carolina do Norte para Chicago, e a frustração por estar preso em uma pequena cidade constitui parte do subtexto de “Blue Water”. Ele declara: “Sinto falta de me divertir”.

Ao longo do álbum, Kuehn evita guitarras distorcidas, tocando arpejos limpos e agudos. “More Good Angels” captura aquele momento dos anos 2000, quando os roqueiros indie se interessavam pelo synth-pop. Kuehn canta com uma voz sussurrante, atuando ao lado de um backing overdub (incluindo cantoras). Embora ele não seja o único músico que toca em “Blue Water”, o álbum parece ter sido gravado em casa, em meio às lutas sobre as quais ele canta. Em grande parte, uma bateria eletrônica, aprimorada por reverberação pesada, aumenta a sensação de claustrofobia. Timbres suaves e melodias cativantes encobrem letras muito mais sombrias.

A voz da mãe de Kuehn retorna na faixa-título, que ele gravou depois que ela recuperou a voz. Percebe-se então que o nome do álbum veio dessa música. O som final que ouvimos é a risada dela, amplificada e ecoada. “Blue Water” fala da frustração de viver com um pai moribundo e de lidar com as consequências de sua ausência. Com a maior ternura possível, fala da profundidade da dor que acompanha esse tipo de amor.