O irmão Blink da internet é irmão de Jan Risher | Entretenimento/Vida

Meu irmão Robin tem um superpoder que ele nunca pediu.

Ele quase nunca pisca.

A doença de Parkinson faz isso. Ele rouba primeiro as coisas pequenas e involuntárias – o ritmo natural das pálpebras, o balançar fácil dos braços ao caminhar, o instinto do rosto de se mover quando o coração o faz. Robin foi diagnosticado há cerca de 15 anos. Ele passou mais de 30 anos como pregador batista do sul antes de decidir parar no ano passado.

Embora o Parkinson tenha afetado sua cadência, cerca de um ano antes de parar de pregar, ele apareceu em um podcast chamado Hayden Alabama – focado em atividades ao ar livre, cristianismo e narrativas sulistas. Eles acertaram a trifeta com meu irmão.

Como é costume entre os pregadores batistas, os anfitriões o chamam de irmão Robin.

Ele apareceu do jeito que sempre fez – direto e engraçado, com um timing excelente como contador de histórias. Uma das primeiras histórias que ele contou – “The Ploughed Dirt” – foi assistida milhões de vezes.

Eu já assisti pelo menos uma dúzia de vezes e ainda há alguns lugares que me fazem rir todas as vezes. Considerando a distância entre a perspectiva do meu irmão e a minha, isso quer dizer alguma coisa.

O podcast o convidou de volta.

E de volta.

Muitas histórias depois, meu irmão tem audiência.

Esses telespectadores, antes que alguém explicasse que Robin estava doente, notaram algo. Os comentários inundaram: “Pisque, irmão, pisque”. Tantos deles, de forma tão consistente, que se tornou seu nome de fato.

Ele agora é amplamente conhecido como irmão Blink. Ele é convidado para palestrar em eventos e shows ao ar livre. As pessoas o procuram. Eles até fizeram camisetas bem desenhadas.

Meu irmão — que certa vez refutou a evolução com a frase declarativa: “Se você colocar um cachorro em uma cesta e deixá-lo lá, ainda é um cachorro” — agora tem mercadorias.

A vida não é ótima?

Pela sua própria descrição, Robin é um pregador batista do sul que carrega uma arma, carrega uma Bíblia, usa camuflagem e faz compras no Walmart. A única vez que morou fora do Mississippi foi em meados da década de 1990, quando frequentou o Seminário Teológico Batista de Nova Orleans.

Enquanto isso, ele me descreveu da seguinte forma: “Minha irmã se casou com um mexicano e eles têm uma filha chinesa. Além disso, ela deixou o Mississippi e morou em todo o mundo e no país”.

Ao longo dos anos, as nossas férias à mesa têm sido interessantes.

Enquanto crescia, Robin e eu tínhamos quatro anos de diferença e vivíamos em mundos diferentes, até mesmo sob o mesmo teto. Olhando para trás, lembro-me de alguns momentos em que não estávamos.

Havia outras, mais difíceis de nomear, mas a mais vívida girava em torno de uma música de Dan Fogelberg. Eu amei Dan Fogelberg de todo o coração. Robin o chamou de Dan Eat-a-booger. Mesmo assim, quando eu tinha 14 anos e Robin 10, num dia de primavera, nossos pais passaram a tarde fora.

Eu tinha acabado de comprar meu aparelho de som e o álbum “Home Free” de Fogelberg. Havia uma música naquele álbum que soava mais country do que as outras. Chama-se, apropriadamente, “Long Way Home – Live in the Country”. Foi a única música do Fogelberg que Robin também gostou.

Então, fizemos o que você faz quando é jovem e a casa é sua por algumas horas – abrimos as janelas da frente e viramos os alto-falantes em direção ao jardim da frente cheio de pinheiros e tocamos a música o mais alto que pudemos.

E então saímos e cantamos e dançamos – uma dança alta, selvagem, alegre e ridícula. Junto.

A música é sobre saudade de terra e céu abertos, de uma vida não planejada, de crianças rindo só porque estão vivendo.

Robin, mesmo aos 10 anos, já sabia que era exatamente essa a vida que queria. Eu tinha 14 anos e sabia que estava indo para outro lugar completamente diferente.

Nós dançamos de qualquer maneira.

O que me impressiona agora, ao observá-lo na era do Brother Blink, é o quão leve ele parece. Durante décadas, Robin carregou todo o peso do fogo e do enxofre – o chamado, a congregação, a responsabilidade de se apresentar diante das pessoas semana após semana.

Algo desapareceu.

As pessoas que o seguem online não sabem nem se importam com nenhuma das coisas que nos tornam diferentes. Eles simplesmente gostam dele. Eles o acham engraçado. Ele é reconhecido em restaurantes. As pessoas querem tirar fotos com ele e gritar: “Pisque, irmão, pisque!”

Meu irmão transformou um sintoma involuntário de uma doença grave em uma identidade que traz alegria, conexão e propósito.

Phillip Bremmerman, co-apresentador do podcast Hayden Alabama, disse que Robin faz as pessoas sentirem algo.

“Ele gera emoção nas pessoas – e em geral, essa emoção é humor e alegria”, disse Bremmerman. “As pessoas querem sentir a alegria que ele traz através de suas histórias e apenas de seu comportamento e piadas.”

Shane Thomas, também co-apresentador do podcast, descreveu meu irmão como “o mestre da metáfora”.

Ele disse que Robin é capaz de pintar quadros com palavras que surpreendem as pessoas.

“As pessoas dizem: ‘Espere um segundo, não foi para onde pensei que isso iria acontecer”, disse Thomas. “Esse cara pode usar palavras de uma forma que permite que as pessoas vão a algum lugar em suas mentes e estejam com ele naquele momento.”

Penso naqueles alto-falantes voltados para o jardim da frente e em duas crianças indo em direções opostas, dançando entre os loblollies ao som da mesma música.

Estou feliz que tivemos aquela tarde. Estou feliz que ele ainda esteja fazendo as pessoas rirem.

Estou feliz que o mundo o tenha encontrado também.