Por que você deveria ter esperança

Sobre Explique-metentamos fornecer informações úteis para ajudá-lo a navegar e compreender o mundo ao seu redor. Mas ultimamente tem havido um elefante na sala: a vida parece meio… ruim.

A pesquisa sugere que Os americanos estão insatisfeitos com suas vidas agorae com perspectivas para o futuro. É compreensível o porquê: estamos à beira de um revolução tecnológicamas pode afetar todos os nossos empregos; o país está em guerra; e a economia global pode sentir instável na melhor das hipóteses.

Toda essa incerteza e ainda devemos fazer coisas como organizar nossas casas, malhar e ficar atentos às nossas leituras. Então, como você enfrenta toda essa negatividade esmagadora? Alguns defendem o otimismo. Jamil Zaki, professor de psicologia e diretor do Laboratório de Neurociência Social de Stanford, defende a esperança. “Otimismo é a crença de que o futuro será bom, e as pessoas otimistas tendem a ser muito felizes e saudáveis, mas também podem ser um pouco complacentes”, disse ele à Vox.

Por contrato, diz Zaki, a esperança é “a ideia de que o futuro pode acabar bem, mas que não sabemos o que o futuro reserva. Na verdade, ter esperança reconhece e aceita que as coisas são difíceis e pergunta: ‘Para onde podemos ir a partir daqui?'”

Então, como você encontra esperança em tempos de escuridão? E por que alguns de nós estão mais predispostos a ver o lado bom das coisas do que outros? Respondemos a essas perguntas e muito mais no episódio desta semana de Explique para mim.

Abaixo está um trecho de nossa conversa, editado para maior extensão e clareza. Você pode ouvir o episódio completo em Podcasts da Apple, Spotifyou onde quer que você obtenha podcasts. Se desejar enviar uma pergunta, envie um e-mail para [email protected] ou ligue para 1-800-618-8545.

Já vi a frase “otimismo tóxico” ser usada para sugerir que, às vezes, dizemos às pessoas que tudo vai ficar bem quando não vai. Há momentos em que tentamos fazer com que as pessoas pensem que as coisas são melhores do que realmente são?

Na verdade, muitas vezes há pressão para ser negativo em relação ao futuro, porque existe a visão de que, se você for positivo, deve ser uma Pollyanna, reorganizando as cadeiras do convés do Titanic. Se você pensar bem, sim, ser uma Pollyanna pode encorajá-lo a não fazer nada. Um otimista pode não sentir que precisa lutar por nada porque tudo vai dar certo, mas um pessimista também pode não lutar por muito.

Há um monte de pesquisas que descobrem que as pessoas desesperadas e cínicas são menos propensos a votar ou participar em movimentos sociais. Na verdade, os regimes autoritários beneficiam muito quando as pessoas estão desesperadas. Na verdade, penso que muita propaganda tem como objectivo desesperar as pessoas porque essa negatividade mantém as pessoas congeladas no lugar, e é exactamente isso que esses poderes autoritários muitas vezes querem.

Acho que as pessoas presumem que há ingenuidade se você não for cínico ou pessimista.

Há uma citação antiga: “Sempre preveja o pior e você será aclamado como um profeta”. Eu realmente acho que existe uma sensação inerente de que negatividade e sabedoria são a mesma coisa. E você vê isso em todos os lugares.

Há evidências da psicologia que confirmam isso. A investigação revela que 70 por cento das pessoas acreditam que as pessoas cínicas que têm uma visão negativa da humanidade são mais inteligentes do que os indivíduos não cínicos, e 85 por cento das pessoas pensam que os cínicos são socialmente mais inteligentes – que são mais capazes de dizer quem está a mentir e quem está a dizer a verdade.

Esse é um estereótipo em nossa cultura, mas também está errado. Na verdade, os dados revelam que as pessoas cínicas não são mais espertas do que as não-cínicas e, na verdade, são piores em saber quem está mentindo e quem está dizendo a verdade.

O que sabemos sobre pessoas que conseguem manter a esperança em tempos sombrios? O que os torna capazes de fazer isso?

Quando penso em pessoas esperançosas, penso em ativistas. Nelson Mandela estava otimista e pensando que tudo iria dar certo quando ele estava na cela? A esperança é um sentido teimoso e ativo do mundo. É um reconhecimento de que as coisas não são o que queremos agora, mas uma sensação de que podem melhorar e que temos algo a fazer a respeito.

Pessoas esperançosas, como a ciência confirma, têm a capacidade de imaginar um futuro melhor. Eles também têm vontade de persegui-lo. Eles têm coragem e paixão para continuar buscando um objetivo, mesmo que seja difícil. E eles têm algo conhecido como poder do caminho, que é o fato de serem capazes de mapear um caminho entre onde estão e onde querem estar, e muitas vezes esse poder do caminho exige não estar sozinho.

Pessoas esperançosas muitas vezes não são esperançosas apenas como indivíduos. Eles encontram comunidades de pessoas que desejam a mesma mudança positiva que eles e trabalham juntos para criar essa mudança.

O que torna alguém assim? Estamos predispostos a ser esperançosos ou cínicos?

Há um monte de pesquisas usando gêmeos onde eles analisam a diferença entre os níveis de otimismo e esperança entre gêmeos idênticos e gêmeos fraternos. A ideia é que se gêmeos idênticos são mais parecidos, isso provavelmente se deve à sua genética. E essa pesquisa sugere que coisas como otimismo, pessimismo e esperança têm um pouco de componente genético, mas não muito. Vinte e cinco por cento do quão esperançoso ou otimista você é parece ser explicado pelos seus genes, o que deixa a grande maioria explicada pela sua experiência.

Muito dessa experiência tem a ver com o que acontece conosco no início da vida. Se você vem de uma família acolhedora e acolhedora, tende a ser mais otimista e esperançoso, mas também há evidências de que podemos fazer a diferença por nós mesmos. A terapia, por exemplo, tende a ser uma prática que aumenta o sentimento de esperança das pessoas. Então, se você não se sente uma pessoa muito esperançosa, isso não é como uma sentença de prisão perpétua, você pode fazer coisas para mudar a forma como você percebe o mundo.

Toda semana pedimos às pessoas que ligassem, e quando perguntamos às pessoas como elas estão cultivando o otimismo em suas vidas, eu honestamente pensei: “Ah, não, as pessoas não vão ligar. Elas não terão nada a dizer. Está tudo ruim”. Mas eu estava errado!

Acho que vale a pena reconhecer esse erro que você cometeu, porque acho que isso é algo sobre o qual muitas pessoas estão erradas. Se vivenciarmos o mundo através de nossas telas, parece que, em primeiro lugar, tudo é terrível e, em segundo lugar, todo mundo sabe que tudo é terrível.

O engraçado é que quando voltamos às nossas comunidades locais, quando realmente perguntamos às pessoas sobre suas vidas, elas estão fazendo coisas maravilhosas e você percebe o quão excelente é a pessoa média em vários aspectos. Uma coisa ótima sobre os seres humanos, na minha opinião, é que gostamos mais uns dos outros quanto mais nos aproximamos.

A investigação revela, por exemplo, que a maioria dos americanos não pensa que se possa confiar na maior parte das pessoas. Nós nos tornamos uma nação muito cínica. Mas se você perguntar às pessoas o que acontece com as pessoas de sua vizinhança – e não são apenas seus amigos e familiares, mas seu dono da mercearia, seu motorista de ônibus, seu barbeiro – as pessoas se sentem muito melhor com as pessoas que realmente encontram na vida real.

As pessoas também nos disseram que seus hobbies lhes trazem alegria. Lembro que as pessoas estavam tentando todo tipo de coisa no auge da pandemia, e parece que ainda é o caso. Chamei 2026 de ano do hobby. Só vou lá fora e tentar coisas. O que torna essa estratégia tão eficaz?

Bem, primeiro conte-me sobre seus hobbies de 2026. Qual deles lhe trouxe mais alegria?

Voltei à fotografia cinematográfica. Eu costumava fazer isso no ensino médio e ia filmar por toda a cidade.

Fazer isso lhe traz uma sensação de esperança ou otimismo?

Oh sim. Você apenas olha para o mundo de uma maneira um pouco diferente. É como, oh, olhe para aquela sombra. Olha esse ângulo. Qual é o reflexo daquele edifício? Mas também, quando você tem uma câmera, especialmente uma câmera de filme, as pessoas adoram parar e conversar com você.

Adoro essa ideia de perceber mais. Muitos dados do meu laboratório, de muitos outros laboratórios, sugerem que sim, não queremos incitar as pessoas a ignorarem as coisas ruins da vida, mas muitos de nós andamos por aí sentindo falta das coisas boas da vida.

Penso em cultivar a esperança como uma prática de perceber – não uma prática de ignorar o lado ruim, mas uma prática de equilibrar isso com atenção real ao que é belo. Acho que, em geral, os hobbies são uma oportunidade para prestarmos atenção às coisas que nos interessam e muitas vezes nos conectam com pessoas que muitas vezes se revelam muito boas.

Algo que sinto que precisa ser reconhecido é que esta não é a única época no mundo em que a vida tem sido difícil. A humanidade sobreviveu muito, e nossos ouvintes ligaram e realmente nos lembraram disso. As pessoas nos contaram sobre avós que eram ativistas civis, avós que sobreviveram e se conheceram em Auschwitz. Esse é um argumento que ressoa em você?

Absolutamente. Uma prática que utilizo é pensar em como era a vida de meus pais ou dos pais deles. Já passamos por tanta coisa e não estou dizendo que tudo vai dar certo, mas de modo geral somos uma espécie resiliente, principalmente quando conseguimos nos unir.