Ashley McBryde expõe sua vida e coragem em novo álbum

Ashley McBryde tem várias camadas.

A estrela country nascida em Arkansas cresceu em uma casa que tinha como pai um pregador fundamentalista de fogo e enxofre. Ela começou na música tocando em bares de motociclistas, sofreu uma grave concussão após cair de um cavalo e bater a cabeça, está coberta de tatuagens coloridas, ostenta uma mecha grisalha no cabelo castanho e passou anos bebendo muito antes de ficar sóbria em 2022.

É esse caminho não convencional para o estrelato que McBryde aborda em seu quinto álbum de estúdio, “Wild”. O projeto de 11 músicas foi produzido por John Osborne dos Brothers Osborne e foi gravado com sua banda ao vivo, Deadhorse. As primeiras quatro faixas são inconfundivelmente músicas com infusão de rock, mas o tom muda na quinta faixa, quando ela canta a comovente “Bottle Tells Me So”.

Essa música, sobre chegar ao fundo do poço depois de uma longa noite de bebedeira e acordar na cama de uma amiga com o pijama de outra pessoa sem conseguir encontrar seu telefone, faz referência a um incidente da vida real que levou a equipe de McBryde a realizar uma intervenção e encorajá-la a se internar na reabilitação.

“Nem todo mundo tem problemas com a bebida”, diz McBryde. “Algumas pessoas bebem perfeitamente normalmente – podem consumir ou não consumir. Para mim era uma garrafa, e para você é outra coisa, e esse é o ponto. Não chego à sobriedade vindo de um local de pregação, não digo: ‘Parei de beber, e você também deveria’. Sua bebida não tem nada a ver comigo. Minha bebida estava me matando, literalmente acabando com minha vida. E seja lá o que for que você esteja enfrentando, é para isso que serve essa música.”

Apesar de seu sucesso – um Grammy, três Prêmios da Academia de Música Countryum Música sertaneja Prêmio da Associação e adesão ao estimado Grand Ole Opry – McBryde estava em uma situação difícil.

“A única coisa que eu tinha era uma pistola e um celular, e tinha que escolher qual usar”, diz ela. “Eu pegava meu celular, ligava para meu amigo e dizia: ‘Estou em uma situação ruim de novo’. E ele dizia: ‘OK, eu te amo, obrigado por usar seu telefone. Então você bebeu de novo e está escurecendo mais rápido. Eu entendo. Tente novamente amanhã.’”

Felizmente, o amanhã se transformou em quatro anos de sobriedade e uma visão totalmente nova da vida. Mas as memórias permanecem. Ainda hoje, a garrafa ainda chama seu nome às vezes, embora ela tenha conseguido lutar contra os demônios e permanecer sóbria.

“Eu negociei comigo mesma”, diz ela. “Se você está disposto a negociar ser um membro do Grand Ole Opry, seu Grammy, seus elogios, cada membro da banda, cada membro da equipe e a forma como sua voz soa, então beba a bebida. Ninguém vai impedi-lo de beber tudo. Anos depois de eu ter parado de vir até você, garrafa, você ainda está me dando tapinhas no ombro, dizendo que eu posso consertar. Mas você está errado, e foda-se, eu não vou me curvar.

Em vez disso, ela se debruçou em sua música e contou a história de sua vida por meio das letras. Essa narrativa se traduziu em uma série de 11 vídeos que ela filmou para cada música do álbum. “Foi exaustivo”, lembra ela. “Às vezes gravamos três músicas em um dia. Mas olhando para as músicas e tentando contar a história de quem você está sentado na frente e de onde ela veio, acho que foi adequado.”

No álbum, ela aborda seu difícil relacionamento de infância com seu pai em “Rattlesnake Preacher”, um casamento desprovido de emoção em “Lines in the Carpet” e a morte de um amigo do ensino médio e um amor não correspondido em “What if We Don’t” – não exatamente as previsíveis canções de bebida e traição tão prevalentes na música country.

Ela tocará essas músicas e outras em sua turnê “Into the Wild”, que começa em setembro e passará por 26 cidades. McBryde, de 42 anos, diz que adora fazer turnês.

“Estou numa idade em que adoro estar em casa, plantar flores, proporcionar um local seguro para a vida selvagem obter comida e água”, diz ela. “Mas estou mais vivo quando estou preso em um ônibus com outras oito pessoas, porque não há nada para distraí-lo. A nutrição às vezes pode ser um desafio, mas nada disso importa, porque o que vou conseguir no final do dia são 90 minutos de: nada pode me afetar, segurança, proteção e criatividade. Se fico em casa por muito tempo, fico com saudades da estrada.”

Quando ela não está na estrada, ela é frequentemente encontrada em “Redemption”, o bar sem álcool de Nashville que ela possui, no quinto andar do Igreja Éricado chefe. No típico McBryde viva e deixe viver modaela diz que a Redemption tem bebidas alcoólicas à venda, mas os clientes precisam solicitá-las especificamente.

“Você pode pedir álcool aos meus bartenders, e eles ficarão felizes em servir para você”, diz ela. “Eles não vão tratar você pedindo álcool da mesma forma que as pessoas me tratavam quando eu pedia uma bebida sem álcool. Não estou dizendo que este é um bar para pessoas sóbrias, mas disponibilizei algum espaço para pessoas que não bebem muito ou não querem ser babadas por um bando de bêbados.”

Quando ela está visitando o Redemption ou no palco, McBryde fica mais confortável com camisetas e jeans. Ela diz que no início de sua carreira passou por uma fase de macacão, mas se sentia desconfortável ao se movimentar com ele, então seguiu em frente.

Ela costuma usar peças sem mangas ou decotadas para exibir suas tatuagens coloridas. A arte corporal presta homenagem a algumas das pessoas e experiências mais especiais de sua vida. Por exemplo, ela tem uma TV explodida na parte de trás da panturrilha, uma homenagem à música de John Prine, “Spanish Pipedream”.

Nos pés dela estão botas – sempre. Ela já fez parceria com a Ariat e juntos desenharam alguns modelos que ela usou para aparições no tapete vermelho. Hoje, ela opta por saltos um pouco mais altos – ela tem 1,80 metro de altura – e materiais mais “ostentosos”, como camurça.

Para sua campanha de mídia e turnê “Wild”, ela está usando jeans encerados com tachas, tops e um “rosto mais fresco e natural, mais da textura natural do meu cabelo”.

McBryde ficou conhecida pela mecha grisalha que desce pelo lado esquerdo de seu cabelo. “Essa é a única parte que não colorimos”, diz ela, acrescentando que ficou grisalha aos 24 anos. Seu cabeleireiro criou extensões com permanente para combinar com seus cachos naturais, permitindo que ela passasse menos tempo cuidando do cabelo todos os dias.

Quando ela está no tapete vermelho, apresentando premiações ou apresentações, McBryde aumenta a aposta. “Tudo o que parece ótimo na câmera vence”, diz ela. Para a recente Academia de Música sertaneja Na premiação, ela usou um vestido marrom escuro com babado na cintura para o tapete vermelho e um vestido de coluna vermelho ao entregar o prêmio de Artista Masculino do Ano.

Então, o que está na lista de desejos de McBryde para o futuro?

“É muito gratificante ver-nos passar de uma van para um sprinter, para um trailer, para um ônibus, para dois ônibus, para dois ônibus e um caminhão, mas gostaria de ver nosso público quadruplicar”, diz ela. “Quero que toquemos para 10 mil pessoas por noite e alcancemos mais gente. Quero ser a atração principal do Red Rocks. Quero tocar no Madison Square Garden.”

Ela também quer adicionar mais algumas tatuagens. “Quero receber mais homenagens aos compositores que me fizeram querer escrever músicas”, diz ela, mencionando Kris Kristofferson. “E eu preciso de uma peça de Guy Clark.”