Por que Charles não consegue parar de minar seu filho e herdeiro

Eu recomendo fortemente a fascinante peça de Barbara Davies no correio ontem sobre o “grupo leal de amigos” que se juntou a William para o jogo do Aston Villa – e a pequena, mas extremamente reveladora janela que nos dá para o mundo geralmente hermeticamente fechado onde vive o “verdadeiro William”.

Vimos William chorando, cantando e rugindo, sua careca sendo afagada de brincadeira por seu velho amigo Edward van Cutsem, como qualquer homem de meia-idade que esperou 30 anos para ver seu clube erguer um troféu europeu.

Davies faz um trabalho clássico e incomparável do Daily Mail ao desvendar tudo: o genuíno círculo íntimo de Istambul – van Cutsem, afilhado do rei e pajem no casamento de Charles em 1981; Thomas van Straubenzee, padrinho de Charlotte e amigo desde a escola preparatória; Ben “Dawesey” Dawes, que dirige uma empresa de vinhos e mandou os filhos para uma escola estadual. Reuniões “pouco frequentes, mas apreciadas”, escreve ela. Churrascos, cerveja, muito vinho. Pubs discretos no oeste de Londres com salas tranquilas nos fundos, onde William gosta de uma caneca de Stella.

Uma viagem anual de esqui. E (um detalhe que todos irão saborear) o sotaque galês “duvidoso” que William supostamente usa, de chapéu e óculos, para despistar estranhos nessas noites, onde falar sobre seu papel real é proibido. Os amigos, diz a fonte, “não têm interesses para trabalhar” e “sabem como se comportar”.

À primeira vista, um retrato caloroso e envolvente do verdadeiro William.

Mas.

Se você me permitir ler nas entrelinhas, o artigo de Davies também é um despacho revelador do conflito em curso entre William e Charles sobre quais são realmente os deveres do Príncipe de Gales. O Mail, por razões de acesso, não pode realmente dar-se ao luxo de lhe dizer a verdade sobre a amarga guerra que ferve entre os dois tribunais, mas esta peça, com as suas críticas maliciosas a William por ser preguiçoso, é uma exposição interessante.

Os funcionários seniores do jornal sabem de que lado o pão é amanteigado; muitos são próximos de Tobyn Andreae, o chefe de comunicações do rei e ex-homem do correio que perdeu a cadeira de editor-chefe por um fio. E o primeiro sinal de que este retrato caloroso é na verdade um trabalho de sucesso disfarçado de hagiografia vem no subtítulo, que promete revelar “por que os assessores reais estão preocupados” com os modos de homem “ocultos” de William. As manchetes são escritas por editores, não por jornalistas, e refletem a linha de uma publicação.

A vara usada para bater em William sempre foi que ele é “preguiçoso” ou “trabalhado”. E, prima facie, os dados apoiam isso.

Charles, independentemente do que os críticos pensem dele, absorveu o primeiro mandamento de sua mãe, de que a realeza deve ser vista para ser acreditada, e se transformou no monarca mais visível da história moderna.

Os números não estão em disputa. Como Príncipe de Gales, ele liderou a tabela de classificação familiar com 601 compromissos em 2011 e 521 em 2019, o último ano normal pré-pandemia, à frente até mesmo da incansável Princesa Anne. (Sabemos tudo isto por causa de Tim O’Donovan, um corretor de seguros monarquista que passou quarenta anos a contar a Circular do Tribunal e a publicar um cálculo anual no The Times. Ele morreu em Outubro passado, aos 93 anos; os jornais assumiram o seu fardo.)

E tentada como qualquer pessoa normal ficaria a desconsiderar os últimos dois anos, os mais difíceis da vida de William, a equipe de Charles enfatiza incansavelmente que seu pai, muito mais velho e mais frágil, acometido de câncer, o superou de forma abrangente: 372 compromissos em 2024, apesar do tratamento, 532 em 2025, enquanto William caiu para o sétimo em 202. Os críticos de William vão além, observando que seu recorde pessoal é de apenas 220, atingido em 2018 e 2019. A lacuna, dizem eles, é muito anterior a qualquer doença. Este é apenas quem ele é.

O tribunal de William argumenta que ele simplesmente vê o trabalho de forma diferente. Ele desdenha a monarquia performativa – a contagem de aparências, o diário cheio de compromissos que existem apenas para serem contados. Ele acredita em impacto. Earthshot, Homewards, saúde mental. Menos coisas, feitas mais profundamente.

E os números falam por si: a viagem interminável de Charles, mais a pátina de ser realmente rei, elevou a sua aprovação para um recorde de cerca de 60 por cento – mas William e Catherine superam-no por uma milha, no final dos anos setenta.

Também fiquei fascinado pelo relato de Davies sobre a briga em torno do funeral do Papa.

Como relatei com exclusividade na época, William inicialmente hesitou em ir, porque queria assistir a uma partida do Aston Villa, para desgosto de seu pai.

Davies relata uma preocupação crescente nos círculos reais e governamentais sobre a sua relutância em viajar para o estrangeiro, a menos que o destino lhe interesse pessoalmente.

O Ministério das Relações Exteriores, disse uma fonte a ela, tem lutado para colocá-lo em um avião – as grandes viagens ao exterior foram todas Earthshot, enquanto ele fez oito visitas para assistir rúgbi ou futebol. Posso acrescentar: William está, a partir de agora, relutante em se comprometer a ir aos EUA neste verão para apoiar a Inglaterra na Copa do Mundo, citando o fim do último período de George na escola primária. Disseram-me que ele está resistindo, a menos que a Inglaterra chegue às quartas-de-final.

Esse é o tipo de coisa que deixa Charles absolutamente maluco. Ele insiste que os desejos pessoais e a vida familiar pessoal ficam em segundo lugar em relação ao dever.

William e Catherine sentem que os dois são indivisíveis. A escolha de Catarina da primeira infância como o trabalho da sua vida é a sua maneira de dizer que criar a primeira geração de crianças reais não traumatizadas é a coisa mais importante para a sobrevivência da monarquia. E acho que o que tanto enfurece Charles, um homem ciumento que uma vez reclamou com Diana, em turnê pela Austrália, que ela não deveria bloquear a visão dele pelas câmeras, é que William e Catherine se conectam tão claramente com o público. Os galeses são amados. Basta olhar para as pesquisas.

Você pode ver o mesmo instinto em como eles vivem. William supostamente considera a formalidade da casa de seu pai “sufocante” e a reduziu, com “menos lacaios vagando por aí”, nas palavras do Mail.

Os funcionários do escritório são mantidos fora da vista; um cozinheiro às vezes é redundante porque William ou Kate cozinham sozinhos.

A maior parte está a jusante dos Middletons, com quem William, reza a velha história, teve que aprender a carregar uma máquina de lavar louça e a pôr uma mesa.

Isso se aplica à paternidade. Tenho amigos cujos filhos estão na escola com os do País de Gales, e a linha é sempre a mesma: eles comparecem a tudo, Kate nunca perde uma partida, nenhuma maquiagem no passeio escolar, implacavelmente alegre.

Um pai me disse: “Eles são como caricaturas de pais de classe média. Fui até a casa para uma festa de aniversário de uma criança, e eram eles que organizavam os jogos e jogavam rounders. Qualquer um de nós chamava um artista e sentava em casa bebendo vinho rosé”.

Compare isso com uma rainha que voltou para casa depois de longas viagens e encontrou seus filhos apegados às babás e apertou suas mãos, ou um Charles que jogou pólo na tarde em que Harry nasceu. William e Kate moveram-se, deliberada e agressivamente, na direção oposta.

Mas, e este é o ponto, tudo isso são pequenas coisas. As máquinas de lavar louça, o futebol, o noivado contam. É a face visível e acolhedora da divisão. A verdadeira guerra entre pai e filho é mais feia e envolve dois homens: Harry e Andrew.

Quando Charles e Harry se conheceram em Londres em setembro passado, pela primeira vez em dezenove meses, quase ninguém pensou que isso iria acontecer, porque William deixou bem claro que não quer ver seu irmão, não quer ouvir falar dele, e também não quer que mais ninguém da família se envolva com ele.

O fato de Charles desafiar isso, tão publicamente, expôs uma divisão no coração do palácio com uma facção conciliatória agora formada em torno de Theo Rycroft, o novo vice-secretário particular, agindo como contrapeso ao agressivo Clive Alderton, “A Vespa”, cuja aversão por Harry é mútua.

Um amigo do rei disse ao The Royalist no ano passado que Charles ficou “encantado” em ver Harry. Guilherme não estava.

Para ele, a traição de Harry, sobretudo a alegação de que Catherine fez perguntas preconceituosas sobre a cor da pele de uma criança, é um pecado permanente e irreversível. E ele lê a possível reabilitação de Harry exatamente como leu a de Andrew: como uma idéia muito ruim, em apoio da qual ele acredita que a recente denúncia de Andrew Lownie agora o justificou. Uma vez fora, você está fora.

Essa é a verdadeira dinâmica que está agora no centro da monarquia. O Rei disposto a perdoar; seu herdeiro não quer esquecer. Charles acredita que a instituição é sustentada por um serviço incessante e visível e por um soberano que perdoa em nome da família. William acredita que sobreviverá fazendo menos, mas melhor, protegendo um eu privado e traçando limites absolutos e implacáveis ​​em torno de quem pertence.