O Ministério da Defesa disse que o incidente aconteceu pouco antes das 4h de quarta-feira e as imagens mostram a aeronave destruída no local em Devon – enquanto chegam homenagens da Família Real e de altos funcionários.
A Princesa de Gales divulgou um comunicado após o devastador acidente de helicóptero durante um exercício de treinamento que ceifou a vida de três funcionários da Marinha Real.
O Ministério da Defesa (MoD) confirmou que o incidente ocorreu pouco antes das 4h da quarta-feira (3 de junho), com fotografias revelando os destroços no local em Devon. A Princesa de Gales, servindo como Comodoro-Chefe da Fleet Air Arm, expressou que está “entristecida” pelos trágicos acontecimentos.
Num comunicado divulgado pelo Palácio de Kensington nas plataformas de mídia social da realeza, a princesa disse: “Fiquei muito triste ao saber da trágica perda de três militares do Fleet Air Arm após um exercício de treinamento de helicóptero na noite passada. William e eu temos suas famílias e amigos em nossos corações neste momento tão difícil”.
Acredita-se que tanto Kate quanto o Príncipe de Gales estarão ajudando as famílias enlutadas nos próximos dias. Entende-se ainda que Rei Carlos foi informado do incidente e pretende escrever em particular às famílias envolvidas.
A polícia confirmou que os serviços de emergência foram alertados aproximadamente às 3h45, após relatos de um acidente em Sourton Down, perto de Okehampton, Devon, relata. a Estrela Diária.
O chefe da Marinha, General Sir Gwyn Jenkins, declarou: “Estou profundamente triste em compartilhar a notícia de que três tripulantes a bordo de um helicóptero Merlin Mk4 da Marinha Real morreram depois que ele caiu nas primeiras horas desta manhã perto de Sourton, Devon.
“Sei que isto será um grande choque para todos na nossa comunidade naval e as minhas mais profundas condolências vão para as famílias, amigos e entes queridos afetados por esta tragédia.”
O Ministério da Defesa confirmou que as famílias dos militares que perderam a vida no incidente foram notificadas.
Numa declaração oficial, o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, disse estar “profundamente triste” com o acidente, descrevendo posteriormente o incidente nas redes sociais como “totalmente trágico”.
O secretário de Defesa, John Healey, disse estar “arrasado” com as três mortes de funcionários que “serviram com excelência e farão muita falta”.
Os helicópteros Merlin, como o Merlin Mk4 envolvido no incidente, normalmente transportam uma tripulação de quatro pessoas e são capazes de transportar até 24 soldados.
Em 2024, um Merlin Mk4 caiu no Canal da Mancha durante um exercício de treinamento, matando o Tenente Rhodri Leyshon.
A área fica entre as bases aéreas da Marinha Real em Yeovilton, em Somerset, e Culdrose, na Cornualha.
O local do acidente está situado perto do campo de batalha de Okehampton, uma instalação militar nos arredores de Dartmoor que tem sido utilizada para treinar tripulações de helicópteros Merlin da Força de Comando de Helicópteros.
O helicóptero Merlin é predominantemente utilizado para guerra anti-submarina, embora a aeronave também possa ser usada para busca e salvamento, transferências de carga e patrulha marítima, de acordo com o site da Marinha Real.
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