Aquisição da Warner Bros. por US$ 111 bilhões pela Paramount supera obstáculo importante

O Departamento de Justiça dos EUA abriu caminho para a compra da Warner Bros. Discovery pela Paramount Skydance por US$ 111 bilhões – um marco importante que aproxima David Ellison de seu objetivo.

Após uma revisão de meses, os reguladores antitruste do Departamento de Justiça concluíram na sexta-feira que a combinação não violaria as leis federais anticoncorrência. A aprovação era esperada porque o presidente Trump – que tem laços amigáveis ​​com Ellison e seu pai, o bilionário da tecnologia Larry Ellison – é a favor do acordo.

O governo não chegou a pedir à Paramount que fizesse concessões ou desinvestimentos.

Os reguladores antitruste concluíram que “com base nas evidências recebidas em sua investigação… a transação não provavelmente resultará em danos à concorrência ou aos consumidores americanos”, disse a divisão do Departamento de Justiça em um comunicado.

Eles analisaram se a fusão daria à Paramount muito poder no mercado de streaming de vídeo sob demanda; o espaço do canal de televisão linear e “desenvolvimento de estúdio, produção ou distribuição de filmes para lançamento nos cinemas”, mas não encontrou possíveis violações antitruste, disse o Departamento de Justiça.

Ellison prometeu continuar lançando 30 filmes por ano com um estúdio combinado Warner Bros.-Paramount.

“Estamos gratos pela revisão completa desta transação por parte do Departamento de Justiça, bem como pelo trabalho de outras agências que concluíram as suas revisões e forneceram autorização até o momento”, disse a Paramount em comunicado.

“Este acordo é pró-competitivo, resultando numa empresa mais forte e melhor posicionada para competir contra plataformas tecnológicas dominantes numa indústria cada vez mais definida pela intensa competição por públicos, talentos, tecnologia e investimento. Continuamos focados em concluir a transação o mais rapidamente possível e em entregar os seus benefícios aos consumidores, criadores e à indústria do entretenimento como um todo”, afirmou a Paramount.

A Paramount quer finalizar sua compra até setembro.

Com a vitória de sexta-feira, a Paramount mantém esse calendário, mas os reguladores na Europa e na Grã-Bretanha abriram as suas próprias investigações regulatórias e espera-se que tomem as suas próprias decisões nos próximos meses.

Separadamente, Califórnia Atty. O general Rob Bonta e outros procuradores-gerais do estado têm examinado minuciosamente a proposta de fusão e espera-se que entrem com uma ação judicial, talvez ainda este mês, para tentar bloqueá-la.

A Paramount solicitou a aprovação do Departamento de Justiça em dezembro – mais de dois meses antes de superar a Netflix no sorteio da Warner.

A compra da Warner Bros. permitiria à Paramount – a menor grande empresa de Hollywood – crescer com propriedades de prestígio como HBO, celebridade.land, HGTV e Food Network. Isso seria combinado com propriedades que a Paramount já possui, incluindo CBS, Comedy Central, Nickelodeon e MTV.

O acordo colocaria dois estúdios de cinema históricos e duas organizações de notícias proeminentes sob o mesmo teto. Daria à Paramount quatro serviços de streaming, incluindo HBO Max, e dezenas de canais a cabo.

A aprovação do Departamento de Justiça pode complicar os esforços de Bonta e de outros procuradores-gerais estaduais para bloquear o acordo. Se Bonta ou outros processassem, teriam de convencer um juiz de que os principais reguladores antitrust do país não conseguiram chegar a uma conclusão adequada.

Isso pode representar um desafio elevado para as autoridades estatais, que enfrentam pressão política para impedir o acordo.

“Os AGs estaduais devem bloquear esta fusão”, disse a senadora norte-americana Elizabeth Warren (D-Mass.) num comunicado na sexta-feira, acrescentando que a aprovação do Departamento de Justiça foi “uma notícia terrível para todos os americanos que não querem que os bilionários alinhados com Trump controlem o que vêem e quanto pagam”.