NOVA YORK (AP) – Blake Lively pode recuperar algumas custas judiciais do colega ator e diretor Justin Baldoni, mas não indenizações punitivas e outras medidas que ela buscava resolvendo suas reivindicações legais sobre o filme de 2024 “It Ends With Us”, decidiu um juiz na sexta-feira.
O juiz Lewis J. Liman disse em uma decisão por escrito que Lively pode recuperar honorários advocatícios e custos relacionados à sua defesa contra uma reconvenção que Baldoni moveu contra ela após ela o processou em dezembro de 2024.
Na sua decisão escrita na sexta-feira, Liman citou uma lei da Califórnia destinada a proteger os sobreviventes de assédio sexual e discriminação de ações judiciais retaliatórias destinadas a intimidar e silenciar as vítimas.
O juiz disse que a lei exige que o autor pague os honorários advocatícios e custas do réu se uma reclamação por difamação apresentada em resposta a uma ação judicial for rejeitada, mesmo que os factos do caso não tenham sido desenvolvidos através da recolha de provas.
Liman disse que uma exceção seria se Baldoni e sua produtora, Wayfarer Studios LLC, pudessem provar que a malícia alimentou as alegações de Lively, mas que Baldoni e Wayfarer não produziram nenhuma evidência para mostrar isso.
A juíza rejeitou suas reivindicações de triplicar quaisquer danos e também de buscar indenizações punitivas de acordo com a lei da Califórnia, dizendo que elas não se enquadravam nas “regras processuais federais cuidadosamente elaboradas, destinadas a proteger os direitos das partes”.
Lively e Baldoni resolveram a maior parte de sua disputa no mês passado, quando um julgamento estava prestes a começar sobre as alegações de retaliação de Lively. Ela não recebeu dinheiro do negócio, mas foi autorizada a cobrar honorários advocatícios.
Nas suas declarações, ambos os lados consideraram a decisão de Liman uma vitória.
Os advogados de Lively, Michael Gottlieb e Esra Hudson, disseram que a concessão de honorários advocatícios “deixa claro que a Sra. Lively apresentou suas reivindicações de boa fé, que não havia evidências de que ela agiu com malícia e que ela é a réu prevalecente”.
Bryan Freedman, advogado de Baldoni, disse que Lively não conseguiu obter suas demandas de US$ 300 milhões em honorários e danos, com 10 ou 13 reivindicações rejeitadas pelo juiz antes que o acordo fosse alcançado, e então “orientadas para explorar uma lei da Califórnia” para obter indenização.
“Mais uma vez, ela falhou”, disse ele, observando que ela agora tinha direito a honorários advocatícios limitados para uma única ação em uma parte do litígio que existia há apenas alguns meses.
O advogado disse que seus clientes foram “ameaçados por uma das estrelas de cinema mais famosas, que tentou roubar o trabalho e a reputação imaculada de suas vidas”.
“Ao longo deste processo, pessoas inocentes tiveram as suas reputações injustamente manchadas. Não houve assédio sexual. Não houve retaliação. Não houve campanha de difamação. O tribunal reconheceu-o, os registos refletem-no e mantivemo-lo desde o início”, disse Freedman.
Lively acusou Baldoni de assédio sexual e retaliação, junto com sua produtora, no final de 2024. Ela disse que o ator planejou um esforço para prejudicar sua reputação pública e credibilidade.
Baldoni, que dirigiu o drama romântico sombrio e o estrelou com Lively, negou tê-la assediado ou orquestrado uma campanha difamatória. Ele alegou que as reclamações sobre seu comportamento foram feitas por Lively como parte de um esforço para assumir o controle criativo do filme. Ele rebateu, acusando Lively e seu marido, o ator de “Deadpool” Ryan Reynolds, de difamação e extorsão.
Liman rejeitou a ação de Baldoni no ano passado e depois rejeitou as acusações de assédio sexual de Lively semanas atrás, dizendo que ela não poderia apresentá-las porque era uma contratada independente e não uma funcionária do set de filmagem.
“It Ends With Us”, uma adaptação de Romance mais vendido de Colleen Hoover em 2016 sobre um relacionamento que evoluiu para violência doméstica, foi lançado em agosto de 2024 e superou as expectativas de bilheteria.
Lively apareceu no filme “A Irmandade das Calças Viajantes”, de 2005, e na série de TV “Gossip Girl”, de 2007 a 2012, antes de estrelar filmes como “The Town” e “The Shallows”.
Baldoni estrelou a comédia de TV “Jane, a Virgem,” dirigiu o filme “Five Feet Apart” de 2019 e escreveu “Man Enough”, um livro que desafia as noções tradicionais de masculinidade.
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