A tocadora de banjo Béla Fleck e a soprano Renée Fleming discutem seu novo álbum: NPR

Quando adolescente, crescendo com pais professores de música vocal em Rochester, NY, Renée Fleming escreveu canções para piano e violão inspiradas em cantores e compositores americanos como Joni Mitchell, Jim Croce e Dan Fogelberg.

Fleming, que agora é um cantor cinco vezes vencedor do Grammy, mais conhecido por enfeitar os palcos de algumas das casas de ópera mais proeminentes do mundo, está retornando às raízes em um novo álbum com a tocadora de banjo Béla Fleck.

Fleck tem 18 Grammys e um Grammy Latino em seu nome. Ele produziu O violino e o tamboruma celebração do bluegrass dos Apalaches onde também aparecem outros grandes intérpretes da música tradicional americana.

Há um dueto comovente com Dolly Parton de “In The Pines”, que o membro do Country and Rock and Roll Hall of Fame canta desde que ela era uma criança criada no sopé das Great Smoky Mountains.

Jerry Douglas empresta sua guitarra ressonadora dobro para duas outras músicas, enquanto Sierra Hull, Aoife O’Donovan, Vince Gill, Sam Bush e Mike Bub contribuem em outros lugares.

Fleck, Fleming e os músicos que aparecem em seu álbum conjunto estão em turnê pelos EUA até dezembro.

Madison Espinho

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Madison Espinho

Fleming diz que o projeto começou há mais de 20 anos, após o sucesso do filme dos irmãos Coen de 2000 Ó irmão, onde estás? Sua trilha sonora, produzida por T Bone Burnettapresenta bluegrass, country, gospel e música folclórica sulista.

“Depois de gravar grande parte do meu repertório padrão… pensei que seria muito divertido examinar essa música”, disse Fleming. Edição matinal anfitrião Michel Martin.

Relembrando o primeiro encontro deles em Nova York, Fleck disse: “Ainda estou corando”. Fleming trouxe uma lista com cerca de 100 músicas de que ela gostou. Eles então gravaram demos em Nashville, onde Fleck mora.

“Montei um A-Team, mesmo que apenas para as demos, porque queria que ela se convencesse de que valia a pena fazer isso”, disse ele. A dupla também está em turnê pelos EUA este ano, do Walt Disney Concert Hall em Los Angeles ao Carnegie Hall em Nova York.

“Sou um grande fã de vocalistas femininas de todos os matizes”, acrescentou Fleck, citando Joni Mitchell, Bonnie Raitt, Linda Ronstadt e Emmylou Harris. “É alguém do mais alto nível chegando e dizendo: ‘Ei, você quer fazer algo que sempre quis fazer.’”

O nome do álbum vem de uma música gravada pela primeira vez por Mitchell em 1969 que foi reprisada como um hino anti-guerra, incluindo para protestar contra a Guerra do Iraque.

A letra pergunta: “Ah, meu amigo, como você veio / Trocar o violino pelo tambor?” Nesta nova versão, a guitarra ressonadora de Douglas acrescenta pungência extra ao canto comovente de Fleming.

As músicas do álbum são vagamente organizadas em torno de temas de perda e guerra. “Às vezes, os acontecimentos no mundo são tão grandes e você é varrido por forças que estão além do seu controle, e isso é horrível”, disse Fleck. “Algumas dessas músicas abordam isso.”

Fleming usa sua faixa mais baixa aqui, diz ela, porque “caso contrário, começo a soar operística”. Para musicais, ela canta mid-range, tendo feito sua estreia musical na Broadway em um Renascimento de 2018 Carrosselo que lhe rendeu uma indicação ao Tony. Ela também gravou pop e jazz.

“Para mim não é diferente da diferença entre cantar ópera francesa e Strauss na ópera alemã”, acrescentou ela.

“Tudo isso exige mudanças estilísticas baseadas nos séculos em que a música foi composta, na linguagem, no estilo real da peça em particular… Na verdade, é apenas uma adaptação a um gênero e estilo diferente.”

Fleck, assim como Fleming, gravou e colaborou em vários gêneros.

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Além de compartilharem seu amor por trabalhar com vários gêneros, Fleck e Fleming também cancelaram apresentações agendadas para o início deste ano no Kennedy Center em Washington, DC.

“Esta sempre foi a mais bela instituição bipartidária… havia algo para todos… Fiquei orgulhosa de fazer parte do Kennedy Center”, disse Fleming, que anteriormente renunciou ao seu cargo de conselheira artística lá. “Só estou rezando para que isso volte e nada seja destruído.”

Suas orações podem ter sido respondidas. No dia em que o álbum foi lançado (29 de maio), um tribunal decidiu que o nome do presidente Trump deveria ser removido do prédio e toda a marca do complexo de artes cênicas deveria ser fundada como um memorial vivo a um presidente assassinado. O juiz também bloqueou temporariamente o fechamento planejado pelo presidente do local por dois anos para reformas, embora ainda haja incerteza sobre seu futuro.

Uma série de artistas cancelaram apresentações planejadas e as vendas de ingressos sofreram depois que Trump assumiu o Kennedy Center após sua posse no segundo mandato. Uma nova onda de cancelamentos ocorreu depois que ele adicionou seu nome em dezembro.

“Acho que tudo isso é muito triste e pouco musical”, disse Fleck, conversando com Fleming antes da decisão do tribunal. “Música é quebrar barreiras, acolher pessoas, até mesmo o que Renée e eu estamos fazendo, buscar diferentes idiomas musicais para encontrar uma maneira de fazer música juntos. É mais parecido com o que o Kennedy Center trata.”

Barry Gordemer contribuiu para a produção da versão transmitida desta história.