O vocalista do Village People, Victor Willis, morreu aos 74 anos, confirmou uma postagem na página oficial da banda no Facebook.
O cantor do YMCA, que se apresentou com uma versão da banda disco em uma série de eventos para a posse do presidente dos EUA, Donald Trump, em janeiro de 2025, morreu após uma “doença curta, mas agressiva” na segunda-feira, de acordo com o comunicado.
A declaração dizia: “Estamos profundamente tristes em anunciar a morte de Victor Willis, vocalista do Village People. Victor faleceu na segunda-feira, 30 de junho de 2026, de uma doença curta, mas agressiva. Solicitamos privacidade.”
Com Village People, Willis alcançou dois singles no top 10 do Reino Unido, incluindo YMCA, que se tornou um hino gay, apesar do cantor ter afirmado em 2024 que essa não era a intenção da música, e o segundo single In The Navy.
Quando Trump começou a usar o YMCA na sua campanha de reeleição de 2020, que perdeu para o ex-presidente dos EUA Joe Biden, o grupo inicialmente emitiu uma carta de cessar e desistir.
Trump usou a música novamente em sua bem-sucedida campanha eleitoral de 2024, que terminou com uma formação da banda se apresentando em eventos próximos à sua posse em 2025.
As apresentações aconteceram apesar de um ex-membro do Village People, Jim Newman, ter dito que a banda original “nunca jamais” se apresentaria em um comício de Trump em um post no Instagram.
Em 2020, o próprio Willis disse que sua banda não apoiava Trump, que também usou a música do grupo Macho Man em seus comícios.
Ele disse à BBC, antes de suas apresentações nos comícios de Trump: “Gosto de ouvir música o tempo todo e gosto do fato de que fãs de todos os tipos, democratas ou republicanos, todos gostam do YMCA e isso é algo que me agrada.
“No que diz respeito a apoiar Trump, não endosso Trump, nunca apoiei Trump, nem o Village People.
“Nós até pedimos a ele que basicamente parasse de tocar nossa música em seus comícios.”
Village People também teve sucessos com canções como Go West e Can’t Stop The Music, e também alcançou dois álbuns de sucesso no Reino Unido. Eles também participaram do filme de comédia americano de 1980, Can’t Stop The Music, que foi uma pseudobiografia do grupo.
A banda era conhecida por seus trajes elegantes, com Willis interpretando personagens como um policial, um almirante e um atleta durante as apresentações.
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