A estrela de “Jurassic Park” Sam Neill morreu na Austrália na segunda-feira aos 78 anos, disse sua família em um comunicado que descreveu a morte do querido ator como “repentina e inesperada”.
O neozelandês havia se submetido a tratamento para linfoma nos últimos anos, mas declarou este ano que estava livre do câncer.
“É com imensa tristeza que o whanau de Sam Neill compartilha a notícia de seu falecimento na segunda-feira, 13 de julho, em Sydney, Austrália”, dizia o comunicado, usando a palavra Maori da Nova Zelândia para família.
“A perda foi repentina e inesperada, mas abençoada pelo fato de Sam permanecer livre do câncer.”
O comunicado não detalhou a causa da morte de Neill, mas disse que ele estava em tratamento no Hospital Privado St Vincent’s, em Sydney.
“Sam estava rodeado pela família e faleceu com a dignidade que caracterizou toda a sua vida”, afirma o comunicado.
O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, disse que Neill era “um dos grandes”.
“Durante mais de cinquenta anos, ele levou as histórias da Nova Zelândia ao mundo e os seus talentos ajudaram a transformar a nossa indústria cinematográfica no que é hoje – uma das nossas maiores exportações culturais”, disse Luxon num comunicado.
“Seu trabalho será observado e amado por muito tempo depois de todos nós.”
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse que Neill ocupava um “lugar especial nos corações australianos”.
“Irônico e seco, atencioso e lacônico, Sam lutou contra a doença com a mesma dignidade, humor e convicção que deram força a cada atuação sua”, disse Albanese.
“Ele será muito lamentado e lembrado por muito tempo.”
– ‘Grande entusiasmo’ –
Neill nasceu na Irlanda do Norte em 1947, mas mudou-se para a acidentada Ilha do Sul da Nova Zelândia ainda criança.
Ele foi batizado de “Nigel John Dermot”, mas abandonou o nome em favor de “Sam” porque temia que fosse “definhado” demais para a Nova Zelândia.
“Incentivei o apelido porque pensei que seria um pouco menos provável que fosse vítima”, disse ele ao Otago Daily Times da Nova Zelândia.
“Agarrei-me a ‘Sam’ com grande entusiasmo.”
Neill começou a atuar em filmes da Nova Zelândia no início dos anos 1970, antes de assumir papéis maiores na Austrália.
Sua descoberta como protagonista veio em 1993, quando interpretou o Dr. Alan Grant no sucesso de bilheteria de Steven Spielberg, “Jurassic Park”.
Em uma carreira que abrange dezenas de papéis na TV e no cinema, ele também estrelou “Peaky Blinders”, “A Caçada ao Outubro Vermelho” e mais dois episódios da franquia “Jurassic Park”.
Neill tornou-se muito querido pelos neozelandeses ao emprestar seu poder de estrela também às produções locais.
Sua atuação em “The Piano”, de Jane Campion, foi amplamente aclamada, assim como seu papel em “Hunt for the Wilderpeople”, de Taika Waititi.
Neill revelou em um livro de memórias de 2023 que estava “possivelmente morrendo” com linfoma não-Hodgkin de estágio três.
No capítulo de abertura, escrito durante a quimioterapia, Neill disse: “A questão é que sou um bandido. Possivelmente estou morrendo. Talvez precise acelerar isso”.
Mas ele revelou este ano que estava livre do câncer, graças a uma terapia genética que modificou seu sistema imunológico.
“Eu estava perdido e parecia que estava de saída, o que não era o ideal, obviamente”, disse ele ao Channel Seven News da Austrália.
“Acabei de fazer um exame e não há câncer em meu corpo – isso é uma coisa extraordinária”, disse Neill.
Quando não estava atuando, Neill também administrava vinhedos na pitoresca região de Central Otago, na Ilha Sul da Nova Zelândia.
sft/pbt
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