Conheço meu professor de violão, Mike Hoover, há 47 anos. Depois de todo esse tempo, ele ainda me ensina sobre música — e sobre a vida. Ele me ligou hoje para me dizer que está treinando para uma série de shows de três horas. Mike completa 80 anos este ano e nunca parou de jogar.
Em algum momento da conversa, ele disse: “Quando eles param de fazer shows, eles morrem”, e então começou a listar alguns catadores antigos que nós dois conhecíamos, que desligaram e foram embora pouco depois. Não era mórbido — era algo prático. Um relatório de campo de um homem que passou a vida inteira em coretos.
Mike está certo e Keith Richards concorda: “As pessoas dizem: ‘Por que você não desiste?’ Não posso me aposentar até morrer. Acho que eles não entendem muito bem o que ganho com isso. Não estou fazendo isso apenas por dinheiro ou por você. Estou fazendo isso por mim.”
Esse sentimento explica uma das grandes tradições do rock and roll: a interminável turnê de despedida. As turnês “finais” vendem ingressos e o público adora a ideia de estar testemunhando a última chamada. Mas a verdade mais profunda é mais simples: a maioria desses artistas não quer realmente parar.
Bohlinger (r) com Mike Hoover (l) em 1983.
O Kiss fez sua Farewell Tour em 2000-2001, depois voltou quase duas décadas depois com a End of the Road World Tour de 2019 a 2023. The Who apresentou “The Who’s Last” em 1982, mas eu filmei um Resumo da plataforma com eles no ano passado na corrida de despedida de The Song Is Over. O Mötley Crüe encerrou sua turnê final em 2015, assinou um acordo de “cessação da turnê”, depois rasgou-o e voltou aos estádios com o Def Leppard em 2022. Os Eagles lançaram o Farewell Tour I no início dos anos 2000 e ainda estão lotando arenas. O Judas Priest lançou sua turnê de despedida Epitaph em 2011-2012, depois encontrou um novo entusiasmo com Richie Faulkner e seguiu em frente.
Podemos revirar os olhos para o marketing, mas o padrão revela algo real: os músicos não se aposentam, porque tocar música não é apenas um trabalho. É identidade, propósito e, muitas vezes, a linha mais clara que eles têm para se sentirem vivos.
E aqui está a outra parte que passa despercebida: muitos deles ainda são ótimos. Não é “ótimo para a idade deles”. Simplesmente ótimo.
Veja a lista atual de estadistas mais velhos: Willie Nelson na casa dos 90, Bob Dylan na casa dos 80, Paul McCartney e Ringo Starr ainda em turnê, os Stones ainda lotando estádios, Herb Alpert tocando buzina depois dos 90, Smokey Robinson, Dolly Parton, Neil Young, Rod Stewart, Eric ClaptonHerbie Hancock. Estes não são atos de nostalgia que se baseiam na memória. São artistas que aprofundaram o seu fraseado, o seu sentimento, o seu sentido de espaço. O tempo elimina o excesso. O que resta é a essência.
Na verdade, poderia argumentar-se que os músicos atingem o pico mais tarde do que a maioria das profissões – porque o trabalho não é apenas técnico. É emocional, psicológico e espiritual. A experiência de vida passa a fazer parte do tom.
Isso não significa que o envelhecimento não exija ajustes. Mudanças de resistência. Viajar fica mais difícil. A rotina de turnês sem fim pode desgastar qualquer um. Então talvez o objetivo não seja nunca mudar, mas sim escolher com sabedoria. Escolha shows melhores. Viaje de maneira mais inteligente. Reproduza programas que alimentam você em vez de drenar você. Deixe o trabalho penoso para trás, não a música.
Billy Joel é um bom exemplo desse tipo de evolução. No documentário da HBO de 2025 E assim vaiele explica por que parou de escrever e lançar músicas pop depois Rio dos Sonhos em 1993. Não foi porque ele não aguentava mais. Foi porque o processo deixou de ser inspirador e passou a parecer uma obrigação. Então ele se afastou disso.
Mas ele não se aposentou da música. Ele mudou. Ele continuou apresentando seu catálogo e compondo em outras formas, incluindo obras clássicas como Fantasias e Delírios. Sua “aposentadoria” foi na verdade uma recalibração – abandonar o que não lhe servia mais e se apegar ao que servia.
Esse é o modelo. Não desistir; edição. Porque o perigo não é a idade – é o desligamento. É perder aquilo que te tira da cama, que mantém suas mãos em movimento, seus ouvidos abertos, sua mente curiosa. Tocar música exige presença. Força você a ouvir, reagir e se conectar em tempo real. Isso não é apenas entretenimento. Essa é a força vital.
Os músicos não se aposentam porque a música não se aposenta deles. Contanto que consigam levantar o instrumento, ouvir o ritmo e sentir aquela faísca, eles ainda estarão no jogo. E talvez Mike Hoover tenha dito melhor, nos termos mais claros possíveis: quando eles param de fazer shows, eles morrem. Então não desista. Apenas continue evoluindo.
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