A chamada de elenco de ‘Baywatch’ traz de volta os anos 90 com audições presenciais

Apesar da série de tempestades que atingiram a região de Los Angeles nos últimos dias, o céu clareou por tempo suficiente na quarta-feira para que milhares de aspirantes a atores se aglomerassem em uma praia em Marina del Rey e tentassem conseguir um papel na próxima reinicialização de “Baywatch”.

A chamada aberta para o elenco trouxe a velha magia de Hollywood para Los Angeles, à medida que o programa intensificou sua busca por talentos locais e brutos, uma reminiscência de como original “Baywatch” estrelas foram descobertas, disse Brittainy Roberts, vice-presidente de elenco da Fox.

A série dramática de sabão, que estreou em 1989 e durou 11 temporadas, acompanhou a vida e o relacionamento dos salva-vidas que patrulhavam as praias do condado de Los Angeles (e mais tarde do Havaí). Não foi apenas um sucesso nos Estados Unidos – internacionalmente foi um sucesso, tornando-se o programa mais assistido do mundo na época. Uma adaptação cinematográfica estrelada por Dwayne Johnson e Zac Efron foi lançada em 2017 e, apesar das críticas negativas, foi considerada um sucesso comercial, sinalizando um apetite por mais.

A equipe de elenco tem “maiôs grandes para preencher”, disse Roberts. O show criou uma série de estrelas famosas, incluindo Pâmela Anderson e Carmem Electra, que começou no show e catapultou David Hasselhoff a novos patamares de fama.

Incomum em um era pós-pandemia de audições de auto-fita, as audições abertas e presenciais atraíram atores ávidos por sua grande chance e moradores locais que esperavam sair com uma história divertida para contar. Muitos vestiram viseiras e suéteres “Baywatch”, enquanto outros usavam trajes de banho vermelhos brilhantes, popularizados pelo show original. Foi “uma oportunidade de realmente trazer as pessoas para a sala em grande escala” e permitir “às pessoas uma oportunidade que talvez não estejam tendo neste novo cenário de audições”, disse Roberts.

A equipe de elenco assistiu a testes ao vivo de cerca de 2 mil candidatos a “Baywatch” e cerca de 14 mil inscrições foram enviadas, disse Joseph McGinty Nichol, conhecido como McG, o produtor executivo do reboot que dirigirá o primeiro episódio. Seus projetos anteriores incluem o “Anjos de Charlie” filme e “O OC”

Pat “The Jaguar” Uland, 31, de São Francisco, no tapete vermelho do casting aberto de “Baywatch”.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

Candidatos prontos para a praia entravam e saíam de um hotel Marriott em Marina del Rey para as audições presenciais. A chamada de elenco, que durou até altas horas da noite, incorporou a alegria de Hollywood, disse McG.

Bri Ana Wagner, uma jovem de 29 anos que mora em Los Angeles, vem atuando há cerca de uma década. A convocação aberta para o elenco foi um lembrete de que o “sonho de Hollywood está vivo”, disse ela.

“É como costumava ser e como deveria ser”, disse McG. “Você pode ir a um Marriott em Marina del Rey e mudar sua vida e explodi-la.”

Esperançosos tentam fazer uma pausa

David Chokachi não tinha atuado muito antes de fazer o teste para “Baywatch” na década de 1990. Douglas Schwartzum dos criadores originais do programa, e sua esposa, Deborah, assistiram a cerca de mil testes para o papel de Cody Madison. Nenhum dos atores correspondia à visão do casal para o personagem, até Chokachi entrar.

“É uma das coisas mais surreais que já aconteceu na minha vida”, disse Chokachi, o único ator da série original confirmado para o reboot.

David Chokachi, que participou do “Baywatch” original, está reprisando seu papel como Cody Madison.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

Os aspirantes a atores que fizeram o teste na quarta-feira esperavam ter a chance de uma grande chance semelhante à que Chokachi teve décadas atrás. O elenco para a reinicialização começou no final do ano passado, disse Roberts, e as pessoas “surgiram da toca” desde então, com algumas mensagens para ela diretamente nas redes sociais.

“O fato de estarmos filmando em Los Angeles certamente acendeu uma chama para muitos agentes e gerentes na cidade que esperam conseguir que seus clientes trabalhem aqui”, disse Roberts.

O executivo de elenco estava esperançoso de que as audições de quarta-feira reunissem um grupo talentoso de atores que o show poderia continuar a atrair.

Massiel Taveras estava entre os muitos presentes na chamada de elenco: “Eu pertenço a este grupo. Eu pertenço ao show. Eu simplesmente sinto isso”.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

Massiel Taveras foi coroada Miss República Dominicana em 2007 e continua atuando desde então, obtendo sucesso no mercado latino. Ela chegou ao hotel Marriott vestindo um sutiã esportivo e leggings vermelhos brilhantes, combinados com um grande casaco de pele para protegê-la do frio da praia.

“Eu amo tanto o programa… É icônico. É algo que todo mundo adora”, disse Taveras. “Eu pertenço a este grupo. Eu pertenço ao programa. Eu simplesmente sinto isso.”

Enquanto isso, Dominique Lopez, uma estudante de radiodifusão de Monróvia, nunca tinha ido a um teste antes de seu namorado Colin Bolick, um ator, convencê-la a comparecerem juntos à chamada de elenco. A experiência foi “super descontraída” e íntima, disse ela ao sair da sala de audição.

“Isso está tornando a indústria interessante novamente. Está colocando as pessoas na mente de… ‘Deixe-me me expor'”, disse Lopez, 25 anos. “Só por isso, me sinto uma pessoa melhor, que fui e fiz algo novo.”

Será que ‘Baywatch’ poderia ajudar a reviver Hollywood?

Marko Dobrasinovic, 24, que viajou de Chicago para fazer o teste, encontrou uma antiga colega de escola, Alyssa Frey, enquanto estava na fila para fazer o check-in. A dupla frequentou a mesma escola que Hasselhoff, que interpretou Mitch Buchannon em “Baywatch”, um dos papéis mais conhecidos do ator.

O reencontro improvisado pareceu um momento de círculo completo, disse Frey, que se mudou para Los Angeles para continuar atuando há cerca de dois anos. Ela desembarcou na cidade assim que o As greves de atores e roteiristas congelaram Hollywood. A convocação de elenco de quarta-feira foi “uma das poucas oportunidades de ficar na frente de alguém”, disse ela.

Foi um que quase escapou da cidade. Os produtores estavam de olho na Austrália como uma alternativa às filmagens em Los Angeles, até que o governador Gavin Newsom e os legisladores estaduais concedeu o produção, junto com outros 16, incentivo fiscal para filmes e TV da Califórnia em novembro. Hollywood tem lutado para retornar ao seu antigo status de meca da produção após a pandemia de COVID-19 e os ataques duplos de 2023. O incêndios florestais no início do ano passado, juntamente com cortes de gastos em estúdio, acrescentaram outro golpe para LA está diminuindo indústria cinematográfica e televisiva.

A convocação aberta para o elenco foi um evento raro em Los Angeles, enquanto a indústria de TV e cinema luta para se recuperar.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

Chantal Groves deixou um emprego estável em relações internacionais há cerca de dois anos, voltando-se para Los Angeles. A jovem de 25 anos, originária da República Dominicana, disse que atuar sempre foi sua verdadeira paixão. A mudança de carreira foi gratificante, mas navegar em um setor tão tenso é difícil, disse ela.

“São leis básicas de oferta e procura”, disse Groves. “Não há muito por aí. Não há muito elenco e, em geral, é um momento muito difícil para começar na indústria.”

A reinicialização do “Baywatch” recebida um crédito de US$ 21 milhões, com o objetivo de renovar a indústria do entretenimento do estado.

“Tratava-se de manter uma marca icónica e mundialmente famosa aqui mesmo em Los Angeles”, disse Traci Park, vereador do Distrito 11 que ajudou a liderar os esforços para garantir o incentivo fiscal e participou no evento. “Temos o talento, temos os recursos, temos os cenários… é exatamente por isso que estamos lutando tanto para manter essas produções em Los Angeles.”

Uma carta de amor para Los Angeles

O showrunner de “Baywatch” Matt Nix estava lutando contra o incêndio que devastou seu bairro de Altadena e chegou perigosamente perto de sua casa quando recebeu a ligação para liderar a reinicialização. Sua casa sobreviveu aos incêndios, e ele diz que um programa como “Baywatch” parecia exatamente o que a cidade precisava depois de tal tragédia.

“Este é um programa sobre o paraíso e as pessoas que o mantêm assim”, disse Nix. “Há algo fundamentalmente sério e positivo em ‘Baywatch’, a ideia de heróis na praia cuidando uns dos outros e das pessoas que eles protegem.”

Outros podem se identificar com esse sentimento. “Baywatch” era “a minha cara”, disse Ava Cherlyn, uma jovem de 19 anos de Newport Beach. O aspirante a ator, que se mudou para Hollywood há seis meses, foi salva-vidas enquanto crescia e jogava pólo aquático de forma competitiva.

“Estou surpresa por não ter ficado nervosa”, disse Cherlyn enquanto posava para fotos em um maiô vermelho.

A aspirante a atriz Ava Cherlyn, 19, em um maiô vermelho que se tornou icônico em “Baywatch”.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

O programa original atraiu um público mundial por causa de seu foco em “pessoas heróicas com vidas complicadas e interessantes”, ao mesmo tempo que parecia umas “férias de uma hora” descontraídas, disse Nix.

Essa magia nostálgica não será perdida na próxima temporada, que Nix disse ser mais uma continuação do que uma reinicialização. Acompanhará Hobie Buchannon, filho de Mitch, personagem da série original, interpretado pelo protagonista de “Arrow” Stephen Amell.

A vida de Hobie vai descarrilar quando ele conhece Charlie, uma filha de 21 anos que ele nunca soube que tinha e que está ansiosa para continuar o legado da família, tornando-se salva-vidas de Baywatch. Hobie, agora capitão do Baywatch, enfrentará os problemas familiares ao longo da temporada, disse Nix.

“Não quero sugerir que ‘Baywatch’ irá salvar o mundo ou a América”, disse Nix. “Mas, ao mesmo tempo, acho que é um bom momento para um programa assumidamente heróico sobre pessoas que se preocupam umas com as outras e sobre as pessoas que estão tentando salvar.”