O artista de hip-hop e DJ norte-americano Afrika Bambaataa, mais conhecido por seu hit de 1982, ‘Planet Rock’, morreu aos 68 anos.
A notícia foi anunciada por sua antiga gravadora, Tommy Boy Records: “Com seu falecimento, refletimos sobre suas contribuições ao gênero e à cultura mais ampla, que continuam até hoje”.
Publicação de notícias de celebridades TMZ relatou que Bambaataa morreu de complicações de câncer por volta das 3h da manhã de quinta-feira na Pensilvânia.
Nascido Lance Taylor em 1957, filho de pais imigrantes jamaicanos e barbadenses, no bairro do Bronx, na cidade de Nova York, o ícone do hip-hop começou organizando festas de bairro. Bambaataa foi então cofundador da Nação Zulu em 1973, que usava o hip-hop para promover valores pacíficos.
“Como fundador da Universal Zulu Nation, Afrika Bambaataa ajudou a moldar a identidade inicial do Hip Hop como um movimento global enraizado na paz, na unidade, no amor e na diversão”, disse o rapper e produtor americano Kurtis Walker (também conhecido como Kurtis Blow), que dirige o grupo de defesa trabalhista The Hip Hop Alliance. “Sua visão transformou o Bronx no berço de uma cultura que agora alcança todos os cantos do mundo.”
Ele acrescentou: “Sua marca na história do Hip Hop é inegável e permanecerá para sempre parte da história de origem da cultura”.
Blow também reconheceu que o “legado de Bambaataa é complexo e tem sido objeto de conversas sérias dentro da nossa comunidade”.
Na verdade, a reputação de Bambaataa foi ofuscada por alegações de abuso sexual infantil. Ele enfrentou inúmeras acusações de agressão sexual por parte de acusadores que afirmavam ser menores em incidentes alegados nas décadas de 1980 e 1990.
Em 2016, o ativista político do Bronx e ex-executivo da indústria musical Ronald Savage acusou Bambaataa de abusar dele em 1980, quando Savage era um jovem adolescente.
“Eu estava com medo, mas ao mesmo tempo pensei: ‘Este é Afrika Bambaataa’”, disse Savage à AP em 2016. Na época, ele relembrou, em detalhes, aquele encontro e outros quatro que ele disse terem se seguido.
Em junho de 2016, a Nação Zulu Universal divulgou uma carta pública pedindo desculpas “aos sobreviventes do aparente abuso sexual cometido por Bambaataa”, dizendo que alguns membros do grupo sabiam do abuso, mas “optaram por não divulgá-lo”. “Estendemos nossas mais profundas e sinceras desculpas às muitas pessoas que foram feridas”, escreveu a organização.
Bambaataa contestou veementemente as acusações e nunca foi condenado criminalmente – embora tenha perdido um caso de abuso no tribunal civil em 2025, depois de não ter comparecido ao tribunal.
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