SCRANTON – Peça aos membros do time de basquete feminino da Universidade de Scranton palavras para descrever sua defesa e o mesmo adjetivo continuará sendo mencionado.
“Tenazes e unidos”, disse Meghan Lamanna.
“Tenaz e resiliente”, disse Kaeli Romanowski.
“Tenaz”, disse o técnico Ben O’Brien.
Essa tenacidade ficou em plena exibição no sábado, quando a número 2 Lady Royals perseguiu e assediou o Elizabethtown College para obter uma vitória por 88-48 na bebida noturna de uma partida dupla da Landmark Conference no sábado, no John Long Center.
Lamanna marcou 25 pontos, Kaci Kranson fez 23 pontos e Elizabeth Bennett marcou 16 para Scranton (13-0 na liga, 21-0 no geral), enquanto Romanowski totalizou cinco pontos, 11 rebotes, seis assistências e cinco roubadas de bola.
Mas foi a defesa, como sempre, que deu o tom.
“É aí que começamos todos os nossos jogos e onde realmente nos orgulhamos”, disse Lamanna. “Hoje acho que foi um bom exemplo disso. Não perdemos a posse de bola. Nossa defesa de ajuda foi boa, a pressão com a bola foi boa. É exatamente isso que buscamos nos treinos e no jogo.”
Scranton ocupa o segundo lugar em defesa de pontuação na Divisão III da NCAA, permitindo 42,6 pontos, e o quinto em porcentagem de defesa de arremessos com 31,6 (310 para 980).
“Tentamos ser tenazes em todos os jogos”, disse O’Brien. “Com a bola, fora da bola, individualmente, mas também coletivamente como equipe. Os jogadores estão comprometidos com 40 minutos de defesa tenaz do início ao fim.
“Achei que os deixamos desconfortáveis, os fizemos realmente trabalhar por tudo o que conseguiram. Eles são um bom time, então às vezes eles fazem arremessos difíceis. Mas achei que nossos jogadores de forma consistente por 40 minutos tornaram as coisas muito difíceis.”
Quando as equipes se enfrentaram em Elizabethtown em 7 de janeiro, o Lady Royals venceu por 59-50. Essa é a margem de vitória mais estreita nesta temporada.
As coisas não estavam fechadas desta vez. Scranton nunca perdeu, marcando os primeiros seis pontos. Ele usou uma sequência de 19-3 abrangendo os 3:50 finais do primeiro quarto e os 2:05 iniciais do segundo para assumir o controle e construir uma vantagem de 29-9.
“No último jogo, quando os jogamos, não estivemos tão intensos quanto esperávamos”, disse Romanowski. “Nós mantemos um alto padrão e quando isso não aconteceu, voltamos e assistimos ao filme. Hoje, sabíamos que precisávamos sair fortes, sair e dar o primeiro soco. Nosso ataque é liderado por nossa defesa. Sabemos que se estivermos parando e criando caos na defesa, o resto do jogo virá e os chutes cairão eventualmente. Caso contrário, temos nossa defesa para nos apoiar.
Romanowski é o secretário de defesa de Scranton. O sênior de Western Wayne lidera a conferência e está entre os 15 primeiros do país em roubos de bola, com 74.
O’Brien a considera a melhor defensiva que já treinou em qualquer nível.
“Ela é um ótimo exemplo a ser seguido por todos”, disse O’Brien. “Ela é a pessoa que desencadeia essa energia e tenacidade. A ponta da lança para nós defensivamente.”
Vencendo no intervalo por 42 a 19, o Lady Royals não desistiu no terceiro quarto. Lamanna marcou em quatro posses consecutivas – três cestas em rebatidas – para 10 pontos consecutivos para ampliar a vantagem para 57-25 faltando 4:41 para o fim.
“Eu estava lendo a defesa e vendo o que estava aberto”, disse Lamanna. “Se eu tivesse um drive, eu pegaria isso. Um três, então eu pegaria isso. Eu estava apenas tentando ler a defesa e jogar no ataque do time. Meus companheiros de equipe estavam me encontrando para arremessos externos e criando telas realmente boas para eu me abrir.”
Para iniciar o quarto, Lamanna acertou duas cestas de 3 pontos em torno de duas cestas de Kranson que fizeram o 78-40 faltando 7:09 para o fim. A maior vantagem de Scranton foi 88-46 em uma cesta da estudante do segundo ano Selena Cieszko com 1:12 restantes.
Makenna Mummert liderou Elizabethtown (10-4, 14-7) com 16 pontos. O graduado do Abington Heights, Peyton Houlihan, fez dois pontos, quatro rebotes e duas roubadas de bola em 23 minutos.
Faltando duas semanas para o fim da temporada regular, Lamanna disse que ela e seus companheiros se sentem bem onde estão, mas não estão satisfeitos. O’Brien concordou.
“Quando você olha para o placar do jogo de hoje e para o resultado, nós – os jogadores e os treinadores – ainda sentimos que há áreas onde podemos melhorar, o que é algo muito emocionante de se pensar”, disse O’Brien. “Acho que estamos jogando bem, mas definitivamente há coisas nas quais podemos continuar trabalhando. Acho que nosso melhor basquete ainda está por vir.”
Entre os jogos do doubleheader, a Universidade realizou sua cerimônia anual de posse do Muro da Fama. A turma deste ano inclui Brendan Boken, basquete masculino; Jo-Jo Cantafio, basquete masculino e beisebol; Lindsay Fluehr, basquete feminino; Emily Goss, lacrosse feminino; Jessica Pankey, hóquei em campo; e Emily Walsh, tênis feminino.
Marywood 74, Instituto Pratt 65: No Brooklyn, Nova York, Mia Blue marcou 19 pontos, seis rebotes, cinco assistências e três roubos de bola para ajudar a levar a Marywood University a uma vitória na estrada da Atlantic East Conference sobre o Pratt Institute.
Megan Cavoli somou 17 pontos para os Pacers (6-4, 11-10), que superaram os Cannoneers por 18-7 nos últimos cinco minutos para conquistar a vitória.
Wilson 75, Pedra Angular 43: Em Chambersburg, o Wilson College marcou 30 pontos no primeiro quarto e conseguiu uma vitória na United East Conference sobre o Keystone College.
Tayana Bibbins liderou Keystone (3-9, 4-19) com 12 pontos, incluindo 8 de 9 na linha de falta. Jayda Price fez nove pontos e cinco rebotes, enquanto Krista Cortazar, formada em Mid Valley, terminou com nove pontos e seis rebotes.
Harcum 106, Lackawanna 34: Em Bryn Mawr, um time do Lackawanna College com poucos jogadores perdeu seu quinto jogo consecutivo em um confronto da Divisão II da Região 19 da NJCAA contra o No.
Harcum marcou os primeiros 26 pontos, liderando após um quarto, 30-5, e no intervalo, 61-7.
Canyah Randle liderou Lackawanna com 14 pontos. Sophia Summa somou 12 pontos para os Lady Falcons (1-11, 7-15), que jogaram com apenas seis jogadores devido a lesões.
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