A duquesa de Edimburgo disse que a violência sexual na guerra deve poder “ficar debaixo da sua pele” quando ela completou uma viagem secreta de quatro dias na República Democrática do Congo.
Sophie viajou para o leste do país, onde lutar mais de sete milhões de pessoas e grupos armados são acusados de usar estupro como uma arma de guerra.
Sua visita pretendia “brilhar uma luz” sobre a “arma do estupro” e reconhecer o trabalho que está sendo feito para apoiar aqueles que sobrevivem à terrível violência sexual relacionada à guerra.
Mais de 30 anos de guerra
O conflito atual na República Democrática do Congo está em andamento há mais de três décadas, voltando ao genocídio de 1994 e aumentando para duas grandes guerras nos anos 90.
A DRC oriental está no centro da recente agitação.
O M23 Rebel Group, apoiado por Ruanda, apreendeu grandes cidades como Goma e Bukavu este ano.
As forças democráticas aliadas, ligadas ao chamado Estado Islâmico, também realizaram assassinatos e ataques em massa na região.
Isso deixou mulheres e crianças altamente vulneráveis, com muitas ameaças diárias de violência sexual sistemática, com a DRC oriental permanecendo uma das regiões mais perigosas do mundo das meninas.
Esta foi a segunda visita da duquesa à RDC, após uma em 2022, e marcou 25 anos desde que o Reino Unido adotou a Resolução 1325 do Conselho de Segurança da ONU em mulheres, paz e segurança.
A resolução marcante concordou em incorporar perspectivas de gênero em todos os esforços de paz e segurança da ONU.
Encontrando sobreviventes
Em um hospital em Beni, Sophie sentou descalça dentro de uma barraca quando as mulheres falavam da violência sexual que haviam sofrido. Alguns choraram enquanto contavam suas histórias.
Uma menina de 16 anos descreveu como havia sido estuprada por um policial, e outra mulher explicou que foi atacada enquanto tentava fugir das áreas controladas por rebeldes.
Outros disseram que enfrentavam riscos diários de violência ao realizar tarefas básicas, como a coleta de lenha.
Em Kinshasa, na clínica Panzi, fundada pelo prêmio Nobel da Paz, Dr. Denis Mukwege, a duquesa viu como cirurgiões operavam em uma menina de cinco anos que sobreviveu à violência sexual.
Ela também viajou para um cofre para mulheres que foram agredidas durante uma tentativa de fuga em massa na prisão central de Makala.
Os sobreviventes falaram de abortos forçados, rejeição de suas famílias e os perigos contínuos que enfrentam.
Uma mulher disse a Sophie que se preocupou que Beni pudesse ser levada por grupos militantes.
“Você precisa realmente se questionar e dizer ‘Como podemos ter chegado a um ponto em que o estupro é aceito como parte da vida cotidiana?'”, A duquesa disse a repórteres depois.
“Portanto, é horrível ouvir suas histórias, mas cada uma merece ser contada e cada uma merece reconhecimento, então eu não faço pouco delas, e eu só gostaria que não tivéssemos que ouvi -las, mas é importante que façamos”.
Ela continuou: “Eu acho que você tem que permitir que esse problema fique embaixo da sua pele.
“E há apenas uma maneira de conseguir isso, você realmente precisa ir e ver por si mesmo.
“Você tem que entender o ambiente em que as pessoas estão vivendo e sentar com essas pessoas, de onde elas vêm, não as fazem ir até você, você tem que ir até elas.”
O Dr. Mukwege disse que foi “tocado” pela presença da duquesa, acrescentando que a visita dela enviou sobreviventes a mensagem: “Você é humano”.
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