Um importante memorial nacional a Elizabeth II está começando a tomar forma no coração de Londres, com projetos para uma estátua que originalmente mostrava a falecida rainha a cavalo. No entanto, o design final irá agora mostrar a sua posição, num movimento para manter a tradição dos membros da Casa de Windsor.
Planejado para o Parque St James, a poucos passos do Palácio de Buckingham, o memorial será uma das homenagens mais proeminentes já criadas para um soberano britânico.
A estátua principal, projetada por Martin Jennings, ficará perto de Marlborough Gate, com vista para o The Mall. Jennings, cujos trabalhos anteriores incluem monumentos públicos a George Orwell e à Rainha Mãe, confirmou que a Rainha será mostrada de pé em vez de montada, apesar da sua paixão de longa data por cavalos.
De acordo com o Gabinete do Governo, as imagens equestres anteriores nunca foram concebidas como desenhos finais, mas serviram apenas para ilustrar a escala e a localização do memorial.
Jennings observou que “após cuidadosa pesquisa e reflexão, meu projeto para o monumento da Rainha enfatizará seu papel como Chefe de Estado e seguirá orgulhosamente uma tradição escultórica que mostra reis e rainhas da Casa de Windsor em posição de pé”.
A estátua da Rainha será acompanhada por uma figura companheira do falecido Duque de Edimburgo. Originalmente proposta como parte de um novo Prince Philip Gate no Bird Cage Walk, a sua estátua será posicionada perto da da Rainha, simbolizando a parceria duradoura do casal ao longo do seu reinado de 70 anos.
Ao lado do monumento principal, uma segunda escultura menor da falecida Rainha será criada por Karen Newman, uma artista célebre por suas representações de heroínas da Segunda Guerra Mundial e por suas duas décadas como escultora no Madame Tussauds. Durante seu tempo no Madame Tussauds, ela criou figuras de cera do Príncipe Philip, dos ex-primeiros-ministros Harold Wilson e Sir Tony Blair e de ícones como Stevie Wonder e Yoko Ono.
A escultura de Newman ficará situada no Bird Cage Walk, complementando a estátua maior do outro lado do parque. Falando sobre a sua estátua, ela disse que foi uma “grande honra” ser convidada a contribuir para o Memorial, observando que a falecida Rainha era uma “figura icónica e unificadora na nossa história nacional” e está “ansiosa por retratar a personalidade forte e complexa da nossa falecida Rainha”.
O memorial também contará com jardins dedicados à Commonwealth e às comunidades do Reino Unido, e instalações artísticas que celebram a diversidade da nação. Também verá a substituição do a existente Ponte Azul no parque perto do Palácio de Buckingham, que será substituída por uma balaustrada de vidro fundido inspirada na tiara de casamento da Rainha Elizabeth II – Tiara Queen Mary Fringe – que também foi usado pela Princesa Beatrice para suas próprias núpcias discretas em 2020.
Carlos III foi mantido estreitamente informado sobre os planos e consultado durante todo o processo de design. O projeto final da estátua principal será revelado em abril de 2026, marcando o que seria o 100º aniversário de Elizabeth II.
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