Foi uma declaração que incendiou meu feed social. “Embora isso ainda seja muito novo, queríamos esclarecer”, começava o texto, apresentado em uma fonte preta e branca que reconhecemos como codificada por crise, nas histórias do Instagram de Casa de verão é estrelado por Amanda Batula e West Wilson. “Nós nos mostramos amigos ao longo dos anos, em todos os altos e baixos, e o que aconteceu recentemente foi a última coisa que qualquer um de nós esperava”, continuou o comunicado. “Nossa conexão surgiu de uma amizade genuína e duradoura, o que tornou especialmente importante abordarmos isso com cuidado.” Para uma declaração que deveria dar “clareza”, lançou mais mil perguntas, mas uma coisa ficou clara: as estrelas do Bravo estão em um relacionamento amoroso.
A razão pela qual a dupla sentiu a necessidade de se dirigir ao público por meio de histórias no Instagram é que, até recentemente, ambos mantinham relacionamentos com outras co-estrelas – Amanda era casada e recentemente anunciou sua separação de Kyle Cook, uma das estrelas originais do show; enquanto o relacionamento intermitente de West com Ciara Miller (uma das amigas mais próximas de Amanda) alimentou grande parte das duas últimas temporadas. A reação às notícias foi rápida e violenta. Nos comentários, os fãs caracteristicamente melodramáticos de Bravo estão debatendo se o show conseguirá sobreviver. Enquanto isso, Amanda foi abandonada pelas marcas e recebeu tantas ameaças de morte que até seu ex-marido implorou aos fãs que a deixassem em paz.
A reação ao ainda a ser apelidado Casa de verão a polêmica decorre do quão querida Ciara é pelos fãs. Quando ela se juntou ao programa em 2020 – o ano em que a Bravo começou a apresentar mais membros negros do elenco aos seus programas após as marchas Black Lives Matter pela América e pelo mundo – ela imediatamente superou as expectativas ridiculamente altas colocadas nas mulheres negras no entretenimento. Leal e direta, ela manteve a calma e lidou com os confrontos de maneira sensata. Como muitas estrelas de reality shows, Ciara trabalha como modelo, mas também é enfermeira registrada que trabalhou na linha de frente durante a pandemia. Se o gênero é conhecido por trazer à tona o que há de pior nas pessoas, seus poderes não funcionaram com ela.
Se Casa de verão é um programa sobre rompimentos complicados e dramas de amizade. Os fãs podem realmente ficar tão indignados com essa reviravolta? Escrevendo para AbutreLouis Peitzman se concentrou nessa desconexão. “Nos últimos anos, tem havido resistência ao tipo de mau comportamento em que este gênero foi construído”, escreve ele. “Embora o drama em si já tenha sido o empate, agora estamos sintonizados para ver o triunfo das partes injustiçadas e os transgressores pagarem pelos seus crimes.” No passado, existia a suposição subjacente de que essas estrelas tinham mais liberdade para se comportar mal porque estavam fazendo um show. Mas agora esperamos que eles cumpram os mesmos códigos morais que nós – e os punam quando não o fazem.
Nesta nova era de responsabilidade, há uma desconexão entre o que os fãs de reality shows dizer eles querem versus o que eles na verdade querer; mas de qualquer forma, suas demandas repercutem muito além das histórias da TV e atingem a vida real das estrelas. Considere “Scandoval”, o escândalo de 2023 que eventualmente implodiu o “OG” Regras de Vanderpumponde foi revelado que Tom Sandoval estava traindo descaradamente Ariana Madix, sua namorada há nove anos, com Rachel Leviss, outra integrante do elenco. Na sequência, Sandoval e Leviss perderam acordos de patrocínio e ingressaram em unidades de saúde mental separadas. Sandoval foi até forçado a fechar o bar de West Hollywood, de propriedade do co-astro Tom Schwartz.
Em um show como Regras de Vanderpump– que é definido pelo caos, traição e mau comportamento – é um tanto desconcertante que um escândalo de traição tenha levado o elenco original a ser incapaz de filmar junto. (O show foi totalmente reformulado para a 12ª temporada em meio ao conflito insolúvel.) Afinal, este era um show onde os membros do elenco habitualmente traíam uns aos outros (entre si), brigavam entre bêbados e diziam coisas verdadeiramente imperdoáveis. E durante dez temporadas, os fãs os recompensaram por isso.
Veja o caso de Taylor Frankie Paul, estrela do reality show As vidas secretas das esposas mórmonsque foi escolhido como o novo Despedida de solteira para a 22ª temporada do programa. Em março, a ABC anunciou que sua temporada seria completamente cancelada dias antes de sua estreia programada, quando um vídeo de 2023 da estrela vazou para o TMZ. O clipe angustiante mostrava ela arremessando cadeiras e atacando seu ex-namorado Dakota Mortensen, enquanto sua filha de cinco anos chorava ao fundo.
A diferença aqui é que o comportamento – e o vídeo – não era exatamente um segredo. Logo no primeiro episódio de Esposas Mórmonsela foi presa e mais tarde se declarou culpado a agressão agravada. Ainda me lembro de assistir de boca aberta Taylor, aos soluços e embriagado, ser algemado por policiais; a filmagem granulada da câmera corporal parecia algo que eu não deveria estar assistindo, mas não conseguia desviar o olhar. E quatro temporadas depois – e depois várias outras acusações de violência – sua carreira em reality shows está implodindo da mesma forma que começou.
Esta não é a primeira vez que um comportamento preocupante é capturado pelas câmeras e tratado como uma história obscena – até cruzar uma linha invisível. No verão passado, Jax Taylor, a estrela dos shows Bravo Regras de Vanderpump e O Vale, foi demitido depois que o público ficou indignado com o comportamento controlador e agressivo que ele exibia em relação à sua ex-esposa, Brittany Cartwright. Embora a rede estivesse ciente de um ataque violento fora das câmeras explosãoem que Taylor destruiu os móveis de sua casa conjugal e supostamente jogou sua esposa em um arbusto, ele ainda teve permissão para continuar filmando O Vale. Durante a segunda temporada, ele bombardeou Cartwright com mensagens de texto furiosas e, o mais perturbador, usou as câmeras de segurança de sua casa para espioná-la. Somente depois que a reação se tornou intransponível é que a rede finalmente o deixou ir.
Embora seja fácil culpar as redes aqui, é importante notar que os fãs já haviam considerado Paul e Taylor como vilões; um personagem aparentemente essencial no ecossistema de reality shows. Desde o momento em que apareceram em nossas telas, ambas as estrelas foram a personificação humana da isca de raiva, feita sob medida para um cenário da Internet que recompensa personagens polarizadores. Eles agem de uma forma que é frustrante, preocupante e – o que é mais revelador – irritantemente viciante de assistir.
Obviamente, há uma diferença entre as acusações contra Jax e Taylor e a traição pessoal de Casa de verão e Scandoval, mas eles estão unidos por uma reação igualmente frenética dos fãs, onde parece que os limites éticos estão sendo redesenhados às pressas. O problema aqui é que, no fundo, os fãs estão cientes de que os reality shows mais fascinantes muitas vezes dependem de mau comportamento. E à medida que nos tornamos mais informados sobre as armadilhas éticas do gênero, queremos consumi-lo sem nos sentirmos culpados.
Resta saber se os vilões do Casa de verão o furor será repreendido com cancelamento total ou terá uma chance de redenção, mas parece que há uma certa projeção acontecendo. Ao exigir que as estrelas da realidade tenham consciência, estamos tentando provar que também temos uma.
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