A lenda da música judaica Neil Sedaka era um Mensch e um avô incrível – Kveller

A lenda musical judaica Neil Sedaka morreu no fim de semana aos 86 anos.

“Nossa família está arrasada pelo falecimento repentino de nosso amado marido, pai e avô, Neil Sedaka. Uma verdadeira lenda do rock and roll, uma inspiração para milhões, mas o mais importante, pelo menos para aqueles de nós que tiveram a sorte de conhecê-lo, um ser humano incrível que fará muita falta”, compartilhou sua família nas redes sociais.

Sedaka, cujo pai era filho de imigrantes sefarditas da Turquia e cuja mãe tinha raízes judias polaco-russasdeixou uma marca indelével no mundo da música durante seus 70 anos de carreira. Como um galã na adolescência e no início dos 20 anos, ele nos deu sucessos como “Calendar Girl”, “Happy Birthday, Sweet Sixteen”, “Breaking Up Is Hard to Do” e “Oh! Carol”, inspirado em sua namorada do colégio, uma certa Carol Klein, que mais tarde mudou seu nome para Carole King – e até gravou o engraçado e vitorioso “Oh! Neil” como resposta.

Nas redes sociais, King compartilhou o áudio dos dois cantando “We Belong Together”, que eles gravaram na sala de estar dos Klein no Brooklyn.

A Invasão Britânica, marcada pela ascensão de bandas pop britânicas como os Beatles, atingiu duramente a carreira de Sedaka nos anos 60. Mas na década de 70, com a ajuda do lendário Elton John, Sedaka retornou ao cenário musical e escreveu alguns de seus maiores sucessos, como “Laughter in the Rain”. Ele também escreveu uma de suas canções de maior sucesso de todos os tempos: “Love Will Keep Us Together”, de Captain & Tennille.

Sedaka foi criado em um lar judeu muito unido em Brighton Beach, Brooklyn. “Éramos 11 pessoas em um apartamento de dois quartos: meus avós, cinco tias, meus pais, minha irmã e eu dividíamos um banheiro. Mas fui muito mimado por todas essas mulheres. Foi uma infância maravilhosa, maravilhosa”, lembrou ele na Grand Magazine. Ele tinha apenas oito anos quando se apaixonou pelo piano, e sua mãe conseguiu um emprego em uma loja de departamentos para ajudar a comprar um piano, enquanto seu pai, motorista de táxi, trabalhou duro para mandar seu filho para a escola preparatória de Juilliard. Mais tarde, Sedaka levaria seu pai com ele sempre que viajasse pelo mundo.

Sua avó paterna o levava à sinagoga sefardita e ele teve seu bar mitzvah no Temple Beth El em Manhattan Beach, Brooklyn.

Foi a sua identidade judaica, de certa forma, que o levou a conhecer o seu bashert. Embora as coisas não tenham dado certo com Carole King, realmente deram certo com Leba Strassberg, que ele conheceu no Borscht Belt, aquela famosa área de resort onde os judeus de Nova York adoravam passar férias. Os pais de Leba eram donos de Esther Manor e, no final dos anos 50, Neil trabalhou lá como pianista. Leba tinha apenas 16 anos quando a conheceu (e ele tinha apenas 19), mas disse ao trompetista: “Você vê aquela garota? Tenho uma estranha sensação de que vou me casar com ela”, dizendo que ele era pisciano e, portanto, um pouco vidente.

Ele disse a Leba, talvez para se divertir, que acabara de escrever o Connie Francisco bateu “Stupid Cupid” e ela a princípio não acreditou nele.

Cupido foi tudo menos estúpido com essa dupla judia – os dois se casaram em 1962, quando Leba tinha 20 anos e ele 23, e permaneceram juntos até a morte de Sedaka. Eles tiveram dois filhos, Marc e Dara.

O Judaísmo de Sedaka não era apenas uma grande parte de quem ele era – ele desempenhou um papel importante em sua música. No Ed Sullivan Show, ele cantou uma versão de “Yiddishe Mama” que ainda toca o coração. Mais tarde, ele gravou para seu álbum de 2003 “Memórias de Brighton Beach,” e ele se apresentou com estrelas da música iídiche como Klezmatics e Zalmen Mlotek.

Na década de 60, ele fez uma turnê por Israel e, em 1966, gravou várias músicas em hebraico, incluindo um medley de clássicos hebraicos e uma versão de seu hit “You Mean Everything to Me”.

Sua família judia também ficou intimamente ligada à sua música. Ele colaborou com sua filha Dara no single de sucesso “Nunca deveria ter deixado você ir.” Nos últimos anos, ele tem feito duetos com o neto, Michael, que dá continuidade à tradição musical da família.

“Este é o melhor kvell, como dizem, estou muito orgulhoso de Michael”, disse Neil sobre as habilidades musicais de seu neto em uma aparição na TV em 2025.

Após a morte de seu avô, Michael compartilhou uma gravação de uma das músicas favoritas de seu pai no TikTok, “Trying to Say Goodbye”.

@michaelsedaka

Toda vez que eu estava no carro com meu pai, ele queria ouvir suas músicas antigas e eu tocava essa. É minha joia escondida favorita dele. Por favor, aproveite Tentando dizer adeus, de Neil Sedaka. Te amo papai

♬ som original – Michael Sedaka

“A música muitas vezes traz lembranças preciosas e, para mim, uma das lembranças mais queridas é compartilhar passeios de carro com meu pai. Cada vez que entrávamos no carro, ele sempre queria ouvir suas músicas antigas e, entre elas, havia uma que realmente se destacava”, escreveu Michael, “Tentando dizer adeus”.

“Essa música se tornou minha joia escondida favorita dele, uma melodia que ressoa com amor e nostalgia. A letra e a melodia me transportam de volta aos momentos que passamos juntos, cheios de risadas e conversas sinceras.” Michael continuou: “Hoje, quero prestar homenagem ao meu papai compartilhando esta música especial. Ela resume nossa conexão, a nostalgia do nosso tempo juntos e o amor que tenho em meu coração por ele. Se você já teve um relacionamento significativo com um ente querido, você pode encontrar um pedaço de sua própria história nesta música. Deixe a música levá-lo em uma viagem pela memória e valorizar esses belos momentos.”

Que mensch.

Muitas outras celebridades também recorreram às redes sociais para postar homenagens a Sedaka.

“Um gigante mesmo entre os gigantes!! Ele provou que a melodia é rei!!” o produtor musical David Foster, pai da criadora de “Nobody Wants This”, Erin Foster, compartilhou.

“Lamento muito saber. Que sua memória seja sempre uma bênção. Ele foi meu primeiro show de rock nos anos 70, e sua música sempre viverá conosco!! Enviando amor à família”, escreveu a musicista judia Lisa Loeb sobre Sedaka.

“Tão bondoso quanto brilhante. Amor e condolências da minha família para a sua”, relembrou Josh Groban.

Que a memória de Neil Sedaka seja uma bênção. Sabemos que sua música nunca deixará de nos trazer alegria.