O Kansas City Royals finalmente voltou à coluna das vitórias no sábado, após uma derrapagem de quatro jogos e uma derrota em 10 dos últimos 11 jogos anteriores. Eles fizeram isso em grande parte graças a a masterclass que o destro Stephen Kolek elaborou. Ele deu um shutout no jogo completo, onde rendeu apenas quatro, enquanto rebateu dois e caminhou apenas um.
O que torna o espetáculo de sábado ainda mais impressionante é o fato de Kolek não ter começado o ano nas ligas principais. Foi preciso que Noah Cameron perdesse o início para lhe dar uma oportunidade de titular e, em seguida, a viagem de Cole Ragans para a lista de lesionados para lhe dar uma reviravolta regular na rotação a cada cinco jogos. No entanto, as lesões são apenas temporárias e com Ragans já começando a reabilitação e Kris Bubic espera que sua passagem pela IL seja apenas brevequando ambos retornarem o rodízio, os Royals terão que decidir quem fica e quem vai para Omaha.
No momento, parece que a decisão seria entre Kolek e o já mencionado quinto titular em Cameron. E do jeito que está no domingo, essa decisão está se mostrando complicada.
Antes do esforço de Kolek no sábado, Cameron elaborou seu próprio esforço deslumbrante contra os Mariners, lançando seis frames de shutout contra os Mariners com oito eliminações, o melhor da carreira, rendendo apenas quatro rebatidas e andando apenas duas. De repente, isso fará com que muitos fãs do Royals se perguntem se o Cameron do calibre de Novato do Ano de um ano atrás está de volta de repente depois de seu início de temporada extremamente decepcionante.
E seria a temporada de 2025 de Cameron e seu histórico anterior no sistema Royals que alimentariam seu argumento para permanecer no clube. Porque as estatísticas favorecem Kolek com bastante folga nesta temporada, depois de seus esforços de alto nível no sábado, em comparação com Cameron.
Nome | PI | ERA | FIP | CHICOTE | BAA | K/9 | BB/9 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
S. Kolek | 26,0 | 2,77 | 4.21 | 0,85 | 0,185 | 4,85 | 1,73 |
N. Cameron | 47,2 | 4,72 | 3,61 | 1,45 | 0,273 | 8h31 | 3.02 |
Kolek, Cameron teria um caminho livre de volta para Royals, independentemente de quem fosse a opção
Uma coisa que os Royals não têm em abundância na organização nesta temporada é a profundidade de arremesso inicial pronto para a liga principal. Após as lesões dos 40 jogadores Ryan Bergert e Ben Kudrna e a mudança para papéis substitutos de Luinder Avila e Mason Black, Kansas City ficou com inúmeras opções desanimadoras.
Mitch Spence pode estar no elenco de 40 jogadores, mas ele só conseguiu um ERA de 4,80 em Omaha nesta temporada e foi bombardeado em sua única aparição como long-man fora do bullpen dos Royals nesta temporada. O veterano Aaron Sanchez é o titular com mais partidas em Omaha em 2026, mas com um ERA de 7,18 e um WHIP de 1,76 em 10 partidas, ele não parece nem perto de um retorno da liga principal. Então, são nomes como Ben Sears e Ryan Ramsey que não saltam exatamente da página do ponto de vista de nome ou estatística, com Sears ostentando uma ERA respeitável, mas 1,32 WHIP e Ramsey segurando 5,90 ERA e 1,59 WHIP.
Isso significa que se ocorrer outra lesão ou algo de natureza semelhante, onde os Royals ficariam repentinamente com um buraco em sua rotação novamente, o perdedor da quinta batalha inicial do meio da temporada entre Kolek e Cameron não ficaria confinado a um ano nos menores. E se as duas últimas temporadas provaram alguma coisa no que diz respeito a esta rotação, é que um cenário como este provavelmente acontecerá novamente.
Esta não é uma decisão a ser tomada agora, mas é uma decisão que os Royals terão que se preparar nas próximas semanas se os melhores cenários prevalecerem com Ragans e Bubic e suas respectivas recuperações.
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