A melhor mostra fotográfica do ano desafia a maneira como pensamos sobre a cultura das celebridades

A exposição “Celebrity Press Photography” do MoMA faz você pensar Jonathan Dourado

Há uma sensação familiar que muitos de nós temos quando assistimos a um filme antigo em preto e branco. Somos presenteados com glamour, modos da velha escola, sem mencionar aquele sotaque inexplicavelmente elegante do Meio-Atlântico que não está mais na moda. Apaixonado por aquela versão romantizada e de alto contraste da vida cotidiana, é fácil ficar nostálgico por uma época que terminou muito antes de nascermos, e é natural supor que aqueles tempos foram infinitamente superiores aos que vivemos. Todos esses pensamentos me ocorreram quando visitei a exposição “Valor facial: fotografia de celebridades” do Museu de Arte Moderna, que abriu no verão passado e fecha em junho deste ano.

Dentro de uma sala silenciosa e mal iluminada no porão do museu, existem 200 fotografias de trabalho do arquivo de fotos de filmes do MoMA. Com as imagens agrupadas e iluminadas apenas por alguns holofotes, o ambiente é teatral, ainda mais pela sala ao lado, que exibe filmes clássicos, granulados e em preto e branco.

Jonathan Dourado

Bette Davis, Joan Crawford, Myrna Loy, Anna Mae Wong, Harry Belafonte, Joan Fontaine e Jean Harlow são algumas das estrelas de cinema fotografadas de uma forma grandiosa. Mas a exposição exibe seus retratos cobertos por silhuetas pintadas, contornos de marcadores, fita adesiva e recortes que funcionam como marcas de edição, provando que as fotos de celebridades têm sido manipuladas desde que temos a fotografia, e que Hollywood, na verdade, sempre foi uma ilusão. A mostra, com curadoria de Ron Magliozzi, não só oferece uma visão de como os retratos de celebridades foram construídos, dirigidos e profundamente editados, muito antes da era digital – mas também desafia a maneira como pensamos sobre a cultura das celebridades.

Jonathan Dourado

“Essas imagens que foram marcadas foram vistas como imagens estragadas, mas para mim são intrigantes”, disse Magliozzi ao Harper’s Bazaar. “As fotografias foram criadas com um trabalho a cumprir. Eram promover o glamour, a sexualidade e a celebridade das estrelas, o que fizeram de forma muito eficaz”, acrescenta, explicando que a ideia de mostrar as pessoas reais e cruas por trás das máscaras das celebridades surgiu muitos anos depois, com a ascensão das redes sociais.

Já no início de suas carreiras, alguns atores, como Davis e Katherine Hepburn, falavam abertamente sobre como eram mal representados nas revistas e jornais, mas quando você era um queridinho de Hollywood naquela época, tudo o que fazia em público era uma atuação. A ideia de ser você mesmo é surpreendentemente nova.

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“Naquela época, as celebridades eram produtos de estúdio; os estúdios determinavam como as estrelas individuais deveriam ser percebidas. E então, nas revistas de fãs, as celebridades eram processadas uma segunda vez. Elas eram representadas de uma forma que sabemos ser glamorizada; elas estavam desempenhando um papel”, diz Magliozzi.

As imagens então também foram mais impactantes pela originalidade e escassez. Até a edição, durante a Era de Ouro de Hollywood, antes da IA ​​e das redes sociais, era um tipo de arte. “Foi tão difícil e porque havia tanta coisa envolvida na criação de uma destas fotografias, significava muito mais. E também havia menos coisas a acontecer no mundo do cinema, e por isso estas celebridades eram apenas ícones. Agora, há tantas pessoas, há tantas fotografias, há tanto para ver”, diz Magliozzi.

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Somos bombardeados com vídeos, imagens e palavras, mas poucas coisas são raras e por isso tudo significa um pouco menos. A cultura das celebridades, então, também foi diluída. “Você falou que o glamour, a sensualidade e a nostalgia são inspiradores, e é”, conta o curador. “É uma espécie de fuga do mundo das celebridades que conhecemos agora, lá fora. Hollywood fabricou celebridades nos anos 60 e 70. Mas agora, como todos têm acesso a todas as ferramentas, podem tornar-se superestrelas, tornar-se influentes. Quer dizer, temos um presidente que foi uma celebridade televisiva, certo?”

“Face Value: Celebrity Press Photography” no MoMA vai até 21 de junho de 2026.

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