A MTV como era antes está oficialmente morta – e a cultura pop está pior por causa disso

Em 1º de agosto de 1981, uma nova estação de televisão a cabo que se autodenomina MTV (que significa Music TeleVision) estreou, exibindo seu primeiro videoclipe: “Video Killed the Radio Star” dos Buggles. A atrevida escolha da música provou ser absolutamente profética, assim como a animação da rede ID retratando um astronauta plantando uma bandeira da MTV na lua. Nos próximos 20 anos, o canal passou a dominar a cultura pop e influenciar fortemente a indústria musical. O conceito da MTV parecia único na época, mas, em retrospecto, parece simplesmente natural. Ele evitou as apresentações ao vivo que os músicos faziam como parte de shows de variedades desde a época de Ed Sullivan e, em vez disso, tocou as faixas do álbum gravadas em estúdio dos artistas junto com acompanhamento visual. O executivo por trás da rede, Robert W. Pittman, já havia testado o formato no final dos anos 1970 com um programa local em Nova York intitulado “Album Tracks”, assim como o ex-membro dos Monkees, Michael Nesmith, com uma série chamada “PopClips” (que durou apenas uma temporada em 1980).

Mesmo assim, a MTV acabou indo muito além da simples ideia de atender aos jovens, transformando, essencialmente, o rádio em televisão. Tornou-se um terreno fértil para tudo, desde músicos novos e consagrados até cineastas emergentes, e até foi pioneiro em algumas tendências próprias de TV. 44 anos depois, a MTV está encerrando todos os seus canais de videoclipes em toda a Europa, deixando apenas o canal principal transmitindo (de acordo com o BBC). O canal principal quase não reproduz vídeos hoje em dia, tendo-os abandonado há muito tempo em favor dos reality shows. Dado que a mesma coisa aconteceu com o canal no mercado interno, pode-se dizer com certeza que a MTV, como já foi, está oficialmente morta… e não há dúvida de que a cultura pop está pior por sua perda.

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A MTV costumava ser uma parte importante de um ecossistema artístico

Kurt Cobain no videoclipe de Smells Like Teen Spirit – DGC Records

Com certeza, a MTV teve muitos problemas. Ajudou a criar reality shows com “The Real World”, reforçou maus estereótipos com “16 and Pregnant” e teve muitos problemas com censura e discriminação por omissão. Mesmo quando o canal fingia ser igualitário (veja: a farsa cultural que era “Total Request Live”), na verdade estava apenas servindo ao status quo. No entanto, na melhor das hipóteses, o canal conseguiu ser impressionantemente diversificado e inventivo, mesmo que por uma razão melhor do que uma janela de transmissão de 24 horas que exigia programação constante. É importante ressaltar que a principal inovação da emissora, o videoclipe, não é pouca coisa por si só. O que hoje consideramos uma prática padrão deve-se em grande parte ao facto de a MTV ter transformado o videoclip numa instituição, e isso permitiu-lhe tornar-se uma parte importante do ecossistema artístico.

Quando se trata de diversificar e expandir o seu conhecimento artístico, nunca existiu um balcão único, mas canais como a MTV (novamente, no seu auge) forneceram um excelente ponto de partida. Além de apresentar às massas artistas dos quais elas talvez nunca tenham ouvido falar, a estação permitiu nomes consagrados como Michael Jackson, Madonna e Estranho Al Yankovic para experimentar o formato e sua própria imagem. A enorme visibilidade dos videoclipes como meio também atraiu cineastas renomados e talentos promissores por trás das câmeras. Além de pessoas como Ridley Scott, William Friedkin e Paul Thomas Anderson dirigirem videoclipes, o meio lançou a carreira de grandes diretores como Spike Jonze, David Fincher, Michel Gondry, Russell Mulcahy, e os Daniels. Embora os videoclipes ainda sejam uma forma de um artista emergente experimentar e conseguir trabalho, sua visibilidade relativamente pequena significa que eles não são mais uma forma tão viável de se destacar.

A morte da MTV é outro subproduto da erosão da expertise e da curadoria

OK, vá em esteiras em Here It Goes Again – Capitol/EMI

Superficialmente, parece estranho lamentar o falecimento da MTV, visto que todo o universo dos videoclipes, antigos e novos, está ao nosso alcance. Esta é uma bênção em um sentido geral. (Fique no banco de trás, Carson Daly; agora posso reproduzir aquele vídeo do Pulp sempre que quiser!) No entanto, a ausência de curadoria e a erosão da experiência atormentam todos os aspectos da arte hoje. Os algoritmos apenas nos alimentam com coisas relacionadas ao que já estamos assistindo ou ouvindo. O elemento de descoberta quase desapareceu. As antigas avenidas do rádio e da televisão também foram cortadas devido ao seu controle por interesses corporativos, enquanto os algoritmos do YouTube, Spotify e outros enfeites apenas mantêm você na mesma bolha. A escolha é algo poderoso, mas todos têm seus limites, e ter controle total sobre sua ingestão pode mantê-lo no escuro.

Isto causou danos imensuráveis ​​à indústria musical, que anteriormente prosperava com exposição e disponibilidade. Não importa o destaque que a MTV deu à animação (com “Liquid Television” e “Beavis & Butthead” se tornando um divisor de águas nesse meio); agora, os velhos músicos têm que lutar para serem ouvidos e vistos, literalmente, sendo as redes sociais o seu último recurso. Claro, você pode lançar um álbum no Apple Music ou enviar um vídeo para o YouTube, mas alguém saberá que ele está lá? Os poderes constituídos decidiram que podem ganhar bilhões superfaturando os ingressos para shows e vendendo 12 edições limitadas diferentes do álbum da mesma megastar. Para nós que assistimos música na televisão para ver e ouvir algo novo, é o suficiente para fazer você chorar: “Eu quero minha MTV!” Talvez um dia, nas profundezas do espaço, aquele Homem da Lua nos ouça.

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Leia o artigo original no SlashFilm.