Esta é uma temporada de Bellini no Metropolitan Opera, o que é uma proposta ao mesmo tempo bem-vinda e complexa. O compositor e as suas óperas de bel canto estão entre as mais famosas e reverenciadas na cultura da ópera, mas nos últimos anos as apresentações têm sido tão raras que quase parecem obras marginais.
Portanto, é bom para a ópera que o Met tenha apresentado ao palco não apenas duas partituras de Bellini, mas duas novas produções: La Sommambula no outono passado, e Eu puritanoque abriu a véspera de Ano Novo. Isso é apenas Puritano64ª apresentação de na história do Met. Com Charles Edwards fazendo sua estreia na direção do Met, essas são as primeiras apresentações aqui desde 2017e apenas a terceira produção da história da casa.
A estatura de Eu puritano vai além da pontuação. É a última ópera de Bellini antes de sua morte aos 34 anos. Há a história da Guerra Civil Inglesa que cria uma mistura de romance e inimizade no estilo Romeu e Julieta, e há a característica (agora um tanto clichê) do papel louco de uma soprano dramática. Daí surge a sombra de Maria Callas e Joan Sutherland, cuja presença cultural tanto encarna a loucura na ópera como se estende muito além do mundo da ópera, atingindo a sociedade em geral. (No livro de Werner Herzog Fitzcarraldo, é o desejo de apresentar Eu puritano que motiva a viagem fluvial do personagem-título pela Amazônia, um reflexo fílmico da loucura operística.)
Cada soprano que tenta o papel principal da puritana Elvira, apaixonada pelo Cavalier Arturo, tem esse legado atrás de si. Para esta produção está Lisette Oropesa, ao lado do tenor Lawrence Brownlee. Esses também são ótimos papéis dramáticos, e ambos os cantores têm demandas técnicas substanciais de alcance, agilidade e resistência. Os elementos coloratura não são meramente ornamentais – a grandeza de Bellini estava em como ele estendeu a voz com a compreensão de quão expressiva ela poderia ser.
Na noite de estreia de quarta-feira, Oropesa e Brownlee foram excelentes. Eles foram igualados nos papéis coadjuvantes pelo barítono Artur Ruciński como Riccardo, um puritano apaixonado por Elvira, e pelo barítono baixo Christian Van Horn como Giorgio, o simpático tio de Elvira. Marco Armiliato lidera a orquestra nesta breve temporada de seis apresentações.
O tom e a técnica de Oropesa eram ideais para o papel. Elvira é uma mulher jovem, e essa juventude e inexperiência explicam o seu colapso tão bem como alguma falha psicológica interior. A leveza de sua voz, a agilidade e o vibrato vibrante colocaram o coração da personagem em sua manga e se encaixaram perfeitamente na música e no drama. Oropesa não se sobrepôs a Elvira, ela cantou de dentro da personagem e, por mais deslumbrante que fosse a vocalização, tudo parecia apropriado e orgânico.
Sua voz cobriu toda a extensão do papel. Embora seu tom na tessitura alta fosse ocasionalmente inconsistente, isso tem um pequeno problema. A pura capacidade atlética disso foi emocionante para o público, embora a coisa mais impressionante, constante do começo ao fim, fosse seu talento artístico, a parte da bravura quase um efeito colateral. A representação em cascata de sua espiral mental descendente em “Oh, vieni al tempio” foi efetivamente subestimada, e o sentido em seu canto nos Atos II e III, antes do reencontro com Arturo, foi um equilíbrio estranho de uma mente à deriva, mostrado através de articulação e entonação precisas.
O formato desta ópera reúne Elvira e Arturo no Ato III pela sua música mais extensa e importante. A amplitude musical aqui foi mais impressionante com Oropesa gentil em sua ária trovadoresca, Brownlee graciosa em “Corre a valle”. O tenor tinha tanta energia que tudo parecia quase fácil, enquanto ele continuava com o maravilhoso dueto “Vieni fra queste braccia/Caro, caro, non ho parole” e depois um poderoso “Credeasi, misera”. Tal como acontece com Oropesa, Brownlee tinha todo o alcance vocal ao seu alcance e, novamente, mais importante, cantou com o personagem aparecendo, ao invés do cantor se exibindo.
Ruciński foi excelente como Riccardo. Ele tinha uma qualidade quase coloquial em sua fala e uma vibração que dava força a cada palavra e nota. Sua sequência estendida do Ato I, de “Or dove fuggo” até “Ah! per sempre”, foi cativante. Sua natureza terrena transcende a artificialidade da ópera, e cada frase declamatória seguiu a última com uma lógica expressiva rígida.
Van Horn é um cantor parecido, com um timbre levemente aguçado e grande robustez. Sua naturalidade era igual à de Ruciński, e os dois formavam uma dupla tão boa quanto Oropesa e Brownlee. Eles também tinham uma qualidade cômica suave juntos, o que acabou sendo essencial para superar algumas das escolhas infelizes na encenação de Edwards – no final do Ato II, os dois pintam seus rostos e corpos com as cores da bandeira Roundhead.
A principal coisa que decepciona esse Puritani é a produção de Edwards. Seus cenários são literais, mas possuem uma bela inteligência, os figurinos são um conceito básico de preto e cinza para os puritanos, cores para os monarquistas.
Sua direção de palco, porém, vai do óbvio e aceitável ao totalmente ridículo. Parte disso é atrevido e insignificante – esses puritanos bebem muito – enquanto outras escolhas funcionaram diretamente contra o drama e as performances. Embora Oropesa consiga expressar perfeitamente os estados mentais de Elvira, Edwards apresenta-a como uma pintora, rodeada de autorretratos exagerados da sua angústia. Eles são empilhados como gravetos para quando Arturo enfrentar a execução, caso alguém não tenha notado que Edwards já estava batendo na cabeça deles com este dispositivo frágil.
Durante todo o filme, Edwards faz uma “aparição” do jovem Arturo (interpretado por Addison DeAundre) aparecer no palco, outro sinal de que ele achava que o público não conseguiria entender as coisas mais óbvias. Talvez fosse realmente falta de confiança nas suas próprias ideias. No final, Edwards faz Arturo deixar Elvira e fugir em direção a uma representação do rei Carlos. Todos no palco e na plateia entenderam o que Bellini estava dizendo em Eu puritanoexceto, infelizmente, o diretor.
No fosso, Armiliato liderou uma performance focada e dominante em geral, com um tom adorável e senso de fraseado idiomático da orquestra, e um canto excelente e robusto do refrão. Ele às vezes vacilava nos detalhes, seguindo os cantores com habilidade, mas às vezes com muita assiduidade. A energia da música dissipou-se visivelmente nos momentos em que Armiliato sacrificou o impulso para corresponder a cada pedaço de rubato ou remodelação vocal. Esse foi o tipo de coisa que se notou naquele momento, mas que acabou perdendo importância no desempenho geral.
Eu puritano continua até 18 de janeiro. metopera.org
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