A música é uma linguagem universal

Perto do final do rio Mississippi, não muito longe do zumbido fraco do jazz do centro de Nova Orleans, você pode encontrar o VFW Post 8973 – um lugar que entende como a música pode nos mover de maneiras poderosas.

Uma noite no outono de 2023, durante um evento do Post, os membros do Post 8973, Chet Pierson e Jason Davey, estavam discutindo maneiras de lidar com o suicídio de veteranos, bem como maneiras de aumentar o acesso dos veteranos a recursos de saúde mental.

Sabendo que os veteranos muitas vezes se sentem isolados durante a transição do serviço militar para a vida civil, Pierson e Davey queriam criar um ambiente que acolhesse os veteranos que enfrentassem estes desafios – um ambiente que reforçasse que não há problema em procurar recursos de saúde mental, como terapia.

Com a sua formação musical e vivendo numa cidade famosa pela sua herança musical, Pierson e Davey queriam infundir música ao vivo na sua mensagem com a ideia de que a música poderia ajudar as pessoas a encontrar uma ligação externa.

E assim nasceu o Vet Jams.

DE VETERANOS, PARA TODOS
Pierson e Davey começaram a se reunir todas as quartas-feiras para praticar no Post 8973 em Nova Orleans. De vez em quando, músicos locais se juntavam a eles e participavam de pequenos shows para os membros do VFW. No entanto, foi só quando os membros Javier Cantu e Becca Doughty se juntaram que a identidade do Vet Jams começou a “solidificar”, de acordo com Davey.

“Não nos consideramos uma banda, mas sim uma comunidade de veteranos e músicos”, disse Davey. “Ao criar encontros e shows semanais, incentivamos a interação social.”

Embora Davey, Pierson, Cantu e Doughty constituam o núcleo do Vet Jams, qualquer veterano, músico ou civil é mais que bem-vindo para participar. Mesmo aqueles que não têm experiência com nenhum instrumento são bem-vindos ao palco.

“Certa vez, um veterano batia baquetas juntos”, disse a comandante do Post 8973, Gaby Swanson.

Davey dá crédito a todos os músicos com quem trabalhou ao longo dos anos, ajudando a aumentar o alcance de sua mensagem.

“Tivemos mais de 20 músicos diferentes tocando com o Vet Jams nos últimos três anos”, disse Davey. “É preciso muito esforço e, com toda a contribuição e apoio não apenas dos veteranos, mas também da nossa comunidade, fizemos mais shows e expandimos nosso alcance de mensagens.”

Swanson falou sobre a natureza acolhedora do Vet Jams.

“Posso simplesmente ir a uma sessão do Vet Jams e saber que existe aquela camaradagem imediata, e sei que posso me sentir confortável para me expressar.”

Vet Jams é conhecido por fazer covers de todos os tipos de música em seus shows. Da música country ao estilo texano, como Robert Earl Keen, ao rock alternativo e blues de Nova Orleans, os membros da banda experimentam todos os tipos de gêneros.

EXPANDINDO SEU SOM
Vet Jams espera um dia fazer um show em todas as cidades do país.

“Nossa visão de longo prazo é ter uma jam session anual em uma nova cidade que expresse a singularidade musical de nossa cidade. [New Orleans] cultura e comunidade”, disse Davey. “Tudo isso se concentraria no
mensagem que nos uniu – a necessidade de desmistificar nossos irmãos e irmãs para buscar terapia de saúde mental gratuita e impedir o suicídio de veteranos.”

Ao tocar em outras cidades, o Vet Jams espera conhecer e se conectar com novos veteranos.

“Conhecemos novos veteranos em quase todos os shows e encorajamos uns aos outros a tocar música, a buscar ajuda e a ingressar em organizações voltadas para veteranos, como a VFW”, disse Davey.

Atualmente, a Vet Jams espera expandir seus shows para o vizinho Mississippi. Eles também estão trabalhando em novas músicas e esperam lançar seu primeiro álbum este ano.

‘CONECTANDO-SE COM ALGO FORA DE NÓS’
Pierson e Davey lutaram com problemas de saúde mental relacionados ao serviço militar anterior.

“Falamos frequentemente ao microfone sobre a importância da terapia”, disse Davey. “Muitos de nós participamos de treinamento militar nas décadas de 1980 e 1990, uma época em que não se falava sobre saúde mental. Fomos treinados para superar qualquer fraqueza, para superá-la sozinhos ou com nossa unidade. Após o serviço militar, muitas vezes perdemos esses sistemas de apoio. Passar por grandes traumas, como combate, ou perder amigos ou familiares, pode ter um enorme impacto em nosso bem-estar.”

Davey acrescenta que, ao envolver-se com profissionais de saúde mental e obter ferramentas que podem ajudar os veteranos a superar os seus traumas passados, pode ajudá-los a levar uma vida mais feliz e mais empenhada.

“Os veteranos não estão sozinhos”, disse Davey. “Somos veteranos de combate; já estivemos lá e chegamos ao outro lado. Incentivamos qualquer pessoa a sair e ouvir música, conversar com a pessoa ao seu lado e se juntar à nossa comunidade.”

Davey e Pierson acreditam que a música, seja tocando ou ouvindo, é uma forma de escapar de si mesmo.

“A música é uma forma de nos conectarmos com algo fora de nós”, disse Davey. “É uma linguagem universal e naturalmente levanta o ânimo. Sair de casa, ouvir música, conhecer novas pessoas nos ajuda a perceber que há um futuro melhor.”

Vet Jams está ansioso para continuar sua jornada musical ajudando veteranos e outros membros de sua comunidade que podem estar sofrendo em silêncio.

Este artigo foi publicado na edição de maio/junho de 2026 da Revista VFWe foi escrito por Danny Cookredator sênior da revista VFW.