A nova música de Raye pode conter multidões

Álbuns de estúdio do segundo ano – especialmente de artistas pop que se destacaram em sua estreia – geralmente caem na variedade “aqui está mais do que você gostou”. Mas às vezes um artista desconta seu sucesso para fazer seu álbum “tudo o que eu sempre quis fazer”.

Esse é definitivamente o caminho que Raye está seguindo Esta música pode conter esperançasua continuação de estúdio para o aclamado internacionalmente de 2023 Meu Blues do Século XXI. Ela novamente funde pop, R&B, soul e jazz, mas este é o grande swing de Raye: 17 canções, apresentadas em quatro atos, com estrelas convidadas que vão desde lendas a membros da família, e múltiplas orquestras. Este álbum não só contém esperança; apresenta todas as ideias emocionais e musicais que pode reunir.

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É emocionante ouvir Raye corajosamente tentar coisas novas em cada música. O espírito divertido e declarativo encontrado no primeiro single do álbum “Where Is My Husband!” está presente o tempo todo, mas seu grande e atrevido pop-soul é praticamente convencional em comparação com o resto. “I Hate The Way I Look Today” usa o boogie woogie dos anos 1940 para expressar com alegria as ansiedades modernas. “Joy” é uma celebração espiritual que encontra um sucesso na pista de dança com suas irmãs da vida real, enquanto “Goodbye Henry” é um soul clássico dos anos 70 no estilo Al Green, na verdade com Al Green. “Click Clack Symphony” é um hino percussivo de solidariedade feminina que se sente pronta para compor um número de dança de Hollywood (em parte porque está colaborando com o famoso compositor de cinema Hans Zimmer). Toda essa mudança de gênero é mantida sem esforço pela voz de Raye, enquanto ela traz tudo o que é necessário: R&B moderno! Ópera clássica! Conversa teatral! – com total confiança.

Cada música vale tudo, tornando o álbum emocionante, expansivo e também… pesado. Do título à faixa de abertura “Intro: Girl Under the Gray Cloud”, parece que Raye quer que este álbum seja considerado um todo. Mas neste contexto, isso tropeça para mim. Este não é um álbum conceitual narrativamente claro como o recente álbum de Lily Allen Garota do extremo oeste ou um estudo de caráter consistente como o mais recente de Mitski. É uma extensa coleção de músicas individuais que estão apenas tênuemente conectadas por uma mensagem compartilhada de não ceder à escuridão da vida.

Se eu deveria encarar isso como uma experiência de 73 minutos – como fiz na minha primeira audição – a destemida aventura da música se torna avassaladora, quase exaustiva. Cada música parece ter um momento extra – uma introdução de quebra da quarta parede, um final falado, uma segunda ponte – que parece um chapéu em um chapéu, ou mesmo um chapéu em cima de dois chapéus. Como quando a já mencionada “Sinfonia Click Clack” continua além de seus primeiros dois terços propulsivos no que parece ser a montagem meditativa do segundo ato final de um filme. Ou como “I Know You’re Hurting” gradualmente constrói suas camadas musicais e vocais para um apelo comovente e empático ao longo de quatro minutos… e depois adiciona ainda mais bombástico por mais dois minutos.

E ainda assim, escrever “tem demais” me faz sentir como se fosse o imperador em Amadeus dizendo que o trabalho tem muitas notas. Embora eu possa preferir uma versão mais refinada e editada deste álbum, o que está aqui é verdadeiramente e exclusivamente Raye. Sua força como artista é o maximalismo. Fica confuso? Claro, mas ela também encontra pontos de conexão entre diferentes estilos e épocas, como uma máquina do tempo viva, mas sempre mantendo-a baseada em emoções sinceras. Você pode sentir que sua exploração e experimentação vêm do coração, não do cérebro.

Então minha recomendação é o que fiz na segunda audição: ouça o álbum em lotes de duas a três músicas. Porque como músicas individuais, há muito para curtir. “Winter Woman” e “Nightingale Lane” são igualmente comoventes, mas com abordagens distintamente diferentes sobre o desgosto. “Skin & Bones” é uma zombaria de “U up?” textos. “Life Boat” é o elogio positivo que farei na próxima vez que me sentir deprimido.

Talvez a expansão ambiciosa seja, em última análise, a esperança que as últimas novidades de Raye estão trazendo para os nossos tempos. Quando muitas músicas pop vão direto para o refrão e parecem projetadas apenas para continuar o ímpeto de seu artista, é revigorante ver um artista se esforçar por mais e mais e mais.

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