A queda do Príncipe Andrew em desgraça é completada quando a monarquia o liberta | Príncipe André

Este é o resultado que, em última análise, o Rei Carlos e o Príncipe de Gales teriam esperado: André, alvo de tantas manchetes tóxicas e inúteis para a família real e a instituição da monarquia, finalmente fazendo a coisa “honrosa”.

Já se passaram seis longos anos desde que sua desastrosa entrevista no Newsnight com Emily Maitlis precipitou o início desta queda pública em desgraça.

As suas consequências imediatas levaram-no a afastar-se das funções públicas “num futuro próximo”. Seu estilo de Sua Alteza Real foi suspenso e ele foi despojado de todos os seus patrocínios militares e de caridade.

A humilhação, então, terá sido difícil para um homem que valoriza tão claramente o seu estatuto. Agora está completo.

Ele sempre se apegou teimosamente ao seu ducado, um presente de sua mãe na manhã de seu casamento em 1986, junto com os títulos de Conde de Inverness e Barão Killyleagh. E ao seu prestigiado papel na Jarreteira como Cavaleiro Real Companheiro da Ordem da Jarreteira. Ele não usará mais nenhum deles, com efeito imediato.

E ele sempre, inclusive na declaração de sexta-feira concordando em suspendê-los, negou veementemente as acusações contra ele. Ele afirma que não fez sexo com sua acusadora, Virginia Giuffre, vítima de Epstein que morreu por suicídio em abril aos 41 anos, e a quem ele alegou nunca ter conhecido, mas a quem pagou milhões para resolver um caso civil de agressão sexual.

As manchetes não desaparecerão. Com cada uma delas, o risco de danos à reputação da monarquia é mais grave. Atrás dos muros do Palácio de Buckingham, foi decidido que já basta.

A aceitação de seu destino por Andrew ocorre na véspera da publicação póstuma das memórias de Giuffre, que será lançada na próxima semana, extratos exclusivos dos quais foram publicados pelo Guardian esta semana. Mais cobertura indesejável era, talvez, inevitável. Certamente os assessores do palácio teriam temido isso.

Carlos deverá fazer uma visita histórica à Santa Sé na próxima semana, quando se tornará o primeiro monarca inglês desde que Henrique VIII se separou de Roma em 1534 a orar publicamente com o papa e chefe da Igreja Católica. O rei não queria que a cobertura daquela ocasião fosse ofuscada por ainda mais gritos para que André renunciasse aos seus títulos.

A pressão foi claramente aumentada por outros membros da realeza que ocupam o oitavo lugar na linha de sucessão ao trono.

Foi uma semana ruim, na qual Andrew se viu ligado ao caso fracassado de espionagem na China, quando se descobriu que ele havia mantido reuniões com Cai Qi, o membro do Politburo da China no centro do escândalo de espionagem. Eles se encontraram em pelo menos três ocasiões entre 2018 e 2019, e o príncipe o convidou para almoçar no Palácio de Buckingham em 2018.

A semana começou com e-mails vazados supostamente mostrando que longe de cortar o contato com Epstein em dezembro de 2010, como ele afirmou em sua entrevista no Newsnight de 2019 com Emily Maitlis, ele aparentemente estava em contato com o desgraçado financista americano em fevereiro de 2011.

Os e-mails pretendiam mostrar Andrew enviando mensagens para Epstein na publicação daquela famosa fotografia do príncipe com o braço em volta de Giuffre, dizendo que eles estavam “nisso juntos”.

A declaração de sexta-feira apresenta esta como uma decisão de Andrew, mas certamente teria sido tomada pelo palácio. Carlos não terá gostado de tomar a medida drástica de remover à força o ducado. A última vez que um ducado foi tirado de um membro da realeza foi há mais de 100 anos, de acordo com o historiador Anthony Seldon, que disse à BBC: “Isso foi em 1919, quando o príncipe Charles Edward – um dos netos da rainha Vitória – perdeu o título de duque de Albany por lutar ao lado alemão durante a Primeira Guerra Mundial”.

Também teria exigido um ato do parlamento.

Andrew também é um irmão: um irmão que Charles até agora incluiu lealmente nas ocasiões familiares, embora Andrew não esteja presente nas celebrações de Natal da família real este ano.

A contínua obstinação do príncipe em fazer a coisa “honrosa” terá entristecido e frustrado o rei, que parece ter finalmente compreendido a questão e encontrado uma forma de persuadir o seu irmão de que isto é do interesse da família e da monarquia.

Então, o que resta para o filho da falecida Rainha Elizabeth? Ele continua sendo um príncipe e o oitavo na linha de sucessão. Ele também ainda é, teoricamente, um conselheiro de Estado – um substituto do rei se ele estiver no exterior ou não estiver bem. É apenas teórico, porque como membro da realeza não trabalhador, o palácio já deixou claro que ele nunca seria convidado. Tal como acontece com muitos de seus títulos, é classificado como “inativo”.

Mas todos os outros vestígios de seu antigo papel real não existem mais.