A razão pela qual você se sente alienado e sozinho

Você está substituindo relacionamentos reais por interações on -line?

Este artigo foi publicado pela primeira vez em Subestack auto-intitulada de Madeleine Holden.

No mês passado, o escritor Rob Henderson jogou fora um deliciosa provocação no Substack:

“A razão pela qual você se sente alienado e sozinho é muitos de seus slots de números de dunbar finitos não são ocupados por pessoas reais, mas por personagens fictícios, celebridades que não sabem que você existem e outros relacionamentos parasociais. Conhecer os meandros do seu personagem ou influenciador de programa de TV favorito enquanto esquece o aniversário do seu melhor amigo, talvez não seja a receita da felicidade. ”

Eu amo isto. Eu amo instrução moral mandona; Eu amo apostas no chão. Este é um modo de endereço, como uma rápida batida no bumbum. Poucos tópicos me fascinam mais do que o impacto da Internet em nossos relacionamentos, então eu tenho transformado a jóia de Henderson em minha mente há semanas, observando -a brilhar de diferentes ângulos. Isso parece verdadeiro, mas é verdade? Somos todos fãs agora e os fãs estão infelizes? O que é um número de dunbar? E qual é a receita da felicidade?

É verdade que os relacionamentos imaginários com estrelas pop, chatbots e desenhos animados não são muito gratificantes, mas há tanta coisa que Henderson sai de cena aqui (naturalmente, dado que é um Observação). Quero entender de onde ele parou em cada um desses pontos, mas primeiro: quem está se dirigindo a Henderson?

Quando li pela primeira vez o palco dele, imaginei os contos de advertência dos fãs no extremo extremo do espectro. Rabid “Stans” Roaming em pacotes de mídia socialrosnar para quem expressa até a ambivalência sobre Ariana Grande ou BTS. Solteiros ajustados Apaixonado por chatbots e Casando de desenhos animados. Somente clientes do Fans gastando milhares para conversar Trabalhadores de agências de salários mínimos posando como modelos. Mas essa é uma pequena fração de pessoas obviamente doentes, não é?

Sim e não, acontece. Muitos de nós não são fãs obsessivos, mas todas as formas de adoração a celebridades aumentaram drasticamente nos 20 anos anteriores, de acordo com um 2021 Meta-análise Focando os estudantes dos EUA, inclusive no extremo mais patológico do espectro, onde a prevalência média aumentou de 6% para 27%. Pelo menos Oito estudos Desde 2001, encontrou uma ligação entre intensa admiração e ansiedade de celebridades, depressão, neuroticismo, narcisismo, valores materialistas, pensamentos obsessivos, solidão, dissociação, más habilidades interpessoais e alimentação desordenada (embora vários outros estudos não conseguiu encontrar o mesmo link).

A miséria ou o fandom vem primeiro? Em 1956, quando os sociólogos Donald Horton e Richard Wohl cunharam o termo “relações parasociais” para descrever as conexões emocionais unilaterais que surgem entre celebridades e fãs, sugeriram que eles eram “apegos compensatórios pelos isolados socialmente isolados, socialmente ineptos, envelhecidos e inválidos, tímidos e rejetados”. A pesquisa apóia essa teoriamas a relação causal exata não é bem compreendida, e os especialistas também apontam para efeitos positivos, como camaradagem intra-fandom e modelagem positiva de papéis.

Aqui é onde Henderson empurra sua participação no chão. Fandom é a razão pela qual você se sente alienado e sozinho, e o número de Dunbar mostra o porquê. O antropólogo de Oxford, Robin Dunbar, descobriu através de seu trabalho com primatas que existem limites cognitivos para o número de pessoas com quem podemos manter relacionamentos estáveis. O número total é de 150, organizado em círculos de proximidade concêntricos: cinco íntimos unidos (suas pedras), 15 bons amigos (pessoas que você recorre a simpatia), 50 amigos (a camada de jantar que você vê regularmente, mas que não são verdadeiros íntimos), sendo o restante contatos significativos (Pessoas que você receberia sem constrangimento se você as encontrasse em um lounge do aeroporto). É assim que fica em um diagrama:

Imagem criada por Anna Roosen para o ‘número de Dunbar de Christopher Roosen – os relacionamentos são um jogo de números limitados’.

Esses são números de grão de sal, sujeitos a debate e variando de acordo com a personalidade, mas o ponto principal é que há um número finito de slots. Portanto, as descobertas de Dunbar fornecem autoridade científica para algumas antigas intuições. Sua energia emocional é limitada. Há tantas pessoas com quem você pode notar, lembrar e se preocupar – “tem em mente”, para usar a linguagem psicoterapêutica – para que você realmente precisa escolher. Se Taylor Swift ou Khal Drogo estão, um vizinho ou colega está fora. Cada minuto passando duas vezes a selfie de um influenciador é um minuto não gasto jogando sua criança rindo no ar ou cantando “feliz aniversário” para seu melhor amigo. Esta, como você sabe, não é a receita da felicidade.

Então me diga: quem são seus cinco dunbar e como você comemorou seus últimos aniversários?

Quando li pela primeira vez a nota de Henderson, fui agarrado por um momento de pânico. Eu esqueci o aniversário do meu melhor amigo? Então me lembrei, ufa, não. Lembrar e comemorar o aniversário do nascimento de alguém é apenas uma maneira de demonstrar cuidado, é claro, Mas aniversários significam muito para mimentão eu faço um esforço. Que tipo de esforço? Era uma vez, festas todos os anos. Hoje em dia, porém, eu mando uma mensagem para meus amigos íntimos no dia. Minhas pedras recebem um vale -presente por e -mail.

Tanto quanto eu sei, com as pessoas que se enrolam ao meu redor, isso ainda não é ruim pelos padrões modernos. Claro, raramente estou organizando festas, assando bolos de aniversário, cantando em um anel de entes queridos. Mas quem é? Estamos todos tão ocupados hoje em dia! Metade das pessoas que conheço se mudou para Berlim e Melbourne. Um texto é algo. Não é?

Escute: eu sei como fica. Minha melhor amiga não me viu em seu dia especial, ou mesmo ouviu minha voz. Para o aniversário do meu melhor amigo, minha rocha Dunbar-Five, eu olhei para um telefone por um tempo e, em algum lugar à distância, ela também olhou para um telefone. Mas lembrei -me, me importava, marquei a ocasião. Entre todas as suas notificações push do Facebook e Uber, acho que meu amigo registrou isso. Meus relacionamentos não são parasociais. Eles são reais.

Caso você tenha perdido, “parasocial” se tornou uma palavra da moda nos últimos anos: não exatamente um termo doméstico, mas inevitável se você tiver mais do que um interesse passageiro na cultura da Internet. Ele descreve as conexões emocionais unilaterais que surgem entre fãs e celebridades, uma classe de pessoas que agora inclui não apenas a Listers A, bilionários de tecnologia e estrelas pop, mas apresentadores de podcast, apresentadores do YouTube, streamers Twitch, influenciadores do Instagram e outras microcelebridades variadas. (Como o New York Times colocou em 2019, Até os Nobodies têm fãs agora.) Algo até estranho está acontecendo com Personagens fictícios e AI Companions.

Quando os sociólogos Horton e Wohl cunharam o termo em 1956, eles poderiam contar com certas distinções entre os relacionamentos parasociais e comuns (“orto-sociais”) sendo óbvios para seus leitores. As relações parasociais envolveram “artistas” da “nova mídia de massa”, como apresentadores de TV, apresentadores de rádio e estrelas de cinema, Horton e Wohl escreveram, que se comportaram como se seu discurso e maneirismos fossem espontâneos quando na verdade eles eram artificiais. O trabalho de câmera, encenação e atuação simulou “interação presencial”, embora a troca tenha sido mediada por uma tela e ocorrendo à distância. Isso forneceu um “simulacro de entrega e tomada de conversação” e “ilusão de intimidade”, mas as interações não foram verdadeiramente recíprocas: elas eram “controladas pelo artista e não suscetíveis ao desenvolvimento mútuo”.

Tão singular! Em 2025, essas categorias e distinções se quebraram completamente. Os jovens adultos nos EUA passam sete horas e meia por dia em telas; Os sul -africanos passam nove e meio. As interações mediadas por uma tela são o mais “orto-social” possível. Celebridades, microcelebridades, pessoas que conhecemos – categorias embaçadas, sangradas – todo jóquei por nossa atenção na mesma agitação “feeds”. Todo mundo nas mídias sociais é um artista, elaborando cuidadosamente uma persona on -line e controlando suas interações com outras pessoas: excluindo comentários, removendo fotos impopulares, bloqueando os usuários de que não gostam. Conversational Give and Take? Mais como anúncio e exibição.

Yeah, yeah. Já ouvimos tudo isso antes. A mídia social não é a totalidade da vida online, e somos todos saindo rapidamente das piores plataformas de qualquer maneira. Quero dizer, Não os adolescentes ainda passam cinco horas por dia no YouTube, Tiktok e Instagrammas nós – os iluminados. Estamos usando a Internet para uma conexão real com pessoas reais agora. Estamos mandando mensagens para nossos amigos. Você sabe, mensagens de texto: aqueles estranhos bate -papos de duração indeterminada se desenrolam em um ritmo não natural e desarticulado; glacial um minuto, frenético no outro. Notas sem rosto pingam em intervalos aleatórios, interrompendo o espaço da carne. Melhor ainda, estamos enviando notas de voz. Vozes reais. Mini-podcasts para a alma humana. Ainda unilateral, com certeza, ainda desarticulou. Mas mais humano do que mensagens de texto. O melhor de tudo: chamadas de vídeo! Praticamente a vida real. A maioria das organizações nacionais e globais de saúde não recomenda tempo de tela para crianças menores de dois, exceto o bate -papo por vídeo, que agora reconhecem como interação indispensável. Longe vão os dias em que mamãe, pai, vovó e vovô moravam sob o mesmo teto ou no mesmo bairro. Quando não é possível cara a cara, as chamadas de vídeo são tempo de qualidade. E se a vovó fraturar um quadril, você sempre pode superá -lo ou organizar a entrega de flores on -line.

Como parecemos de fora quando estamos envolvidos em toda essa atividade “social”? Corpos sedentários e privados de luz solar; Olhos estressando -se contra a luz azul. “Conectando” ainda sozinho. Ou prestando atenção fugaz aos corpos quentes ao nosso redor, puxados entre dois mundos.

Henderson está certo de que os slots de Dunbar são desperdiçados em estrelas pop, chatbots e desenhos animados. Por que se contentar com uma ilusão de intimidade? Mas o que é íntimo nessas interações online “reais”? É mais gratificante enviar uma mensagem de texto do que para disputar os comentários da atenção de um podcaster, eu concederei isso a você. Mas ainda não é a receita da felicidade.

Então, o que é?

Fácil. A receita para a felicidade é um EDITION EDIÇÃO EDMONDS: Simples, sem frescuras, apenas os clássicos foram bem feitos. Etapa um: Vá para fora, mova seu corpo, toque na grama, sinta o sol. Etapa dois: apareça nas noites de jogo de tabuleiro, os batizados, as festas de aniversário. Faça um balanço de seus dunbars e fique na carne. Um trilhão de pessoas está lhe dando esse conselho repetidamente, porque é bom.

Mas não é tão fácil, é? Talvez você seja autista ou dolorosamente tímido. Talvez seus amigos sejam flocos. Talvez você seja um floco. Talvez você tenha um marido violento e ciumento. Talvez você nunca tenha aprendido a regular suas emoções durante a infância e cada relacionamento tenha sido usado desde então. Talvez você trabalhe longas horas anti -sociais. Talvez você tenha acabado de se mudar para uma cidade onde não conhece uma alma. Talvez você seja um viciado. Talvez seus amigos e familiares tenham o abandonado por motivos que você não pode discernir. Talvez você esteja muito quebrado para ir a qualquer lugar ou fazer qualquer coisa. Talvez você esteja doente ou imóvel. Talvez você esteja com fobias e neuroses. Talvez você não confie nas pessoas. Talvez todos os clubes de esportes, igreja e bar da sua cidade estejam fechados. Talvez você não possa cozinhar.

Se você está se sentindo alienado e sozinho, não está tudo na sua cabeça: uma variedade estonteante de forças sociais, econômicas e existenciais está conspirando para isolá -lo. Você pode lutar contra unhas de dente e dentes, mas mesmo os relacionamentos humanos mais gratificantes são os infernos sartreanos, repletos de frustração, decepção e dor. Por que se preocupar? Não é difícil ver por que alguém se retiraria para a fantasia parasocial – perfeita, sem atrito, disponível gratuitamente – mesmo que as recompensas sejam escassas em comparação.

O que não quer dizer que a receita da felicidade seja um busto total ou mistério. Não é. Mas definitivamente não é um Edmonds. A receita da felicidade é um otolenghi: o resultado final é nutritivo e delicioso, mas os ingredientes são difíceis de encontrar, e Deus, os passos são tão complicados e longos. Você precisa de paciência e habilidade reais. Se você não tiver dois dias para fazer um molho, se você se sentir no Google idiota o que é Za’atar, talvez não queira tentar.

Você deve entrar na cozinha de qualquer maneira. Essa metáfora já se desviou completamente? Estou dizendo que você pode ser feliz. Que amigos e familiares são a chave. Pessoas – pessoas reais – valem a pena. Acreditar que, eu acho, é o primeiro passo.

Este artigo foi publicado pela primeira vez em Subestack auto-intitulada de Madeleine Holden.