Parece Basquete de Oklahoma afinal, as equipes terão uma nova casa.
A Suprema Corte de Oklahoma decidiu na terça-feira a essência da petição de referendo que teria enviado o uso do Distrito de entretenimento Rock Creek de US$ 1,2 bilhão O financiamento do incremento fiscal do distrito para uma votação pública foi insuficiente.
O projeto agora avançará conforme planejado originalmente.
Oklahomans for Responsible Economic Development organizou uma petição de referendo em 2024 e coletou mais de 10.600 assinaturas.
A decisão ocorre pouco mais de um ano e quatro meses depois que a Câmara Municipal de Norman votou pela aprovação do empreendimento na área de University North Park. O desenvolvimento está planejado para incluir uma nova arena para os times de basquete masculino e feminino e de ginástica feminina da OU, substituindo o Lloyd Noble Center.
“Hoje é um marco decisivo para a cidade de Norman, para a Universidade de Oklahoma e para toda a nossa comunidade”, afirmou a universidade em comunicado. “Avançamos com propósito, guiados por desbloquear o que vem a seguir: um lugar onde estudantes, profissionais e famílias possam viver, trabalhar e prosperar.
“Durante esse atraso, trabalhamos diligentemente com o County Trust para garantir que o desenvolvimento esteja pronto para uso, avançando uma RFP de projeto e construção e preparando o projeto para execução. A decisão positiva da Suprema Corte de Oklahoma nos permite continuar esse impulso.
“O empreendimento, que se tornará o lar de vários programas de atletismo e eventos comunitários da OU, promoverá um ambiente onde nossa comunidade poderá crescer e refletirá uma liderança baseada na visão, colaboração e propósito comum. Juntos, estamos moldando um futuro mais forte para nossa universidade e para a comunidade que servimos.”
A opinião divergente, escrita pelo Chefe de Justiça Dustin P. Rowe, afirma que a essência não é imprecisa, enganosa ou fraudulenta e ele “não pode aceitar que a essência dos Proponentes seja tão inadequada que prive os eleitores do seu direito constitucional de – votar a favor ou contra – na Portaria”.
“Eu permitiria que a Portaria fosse submetida à votação do povo. Consequentemente, discordo respeitosamente”, continuou ele.
Funcionários e treinadores da OU há muito pressionam pelo projeto, que foi anunciado em setembro de 2023 durante o café da manhã anual sobre o estado da economia da Coalizão de Desenvolvimento Econômico da Normandia. A Comissão de Planejamento Norman aprovou o plano do projeto em junho de 2024, onde o diretor atlético cessante Joe Castiglione, a técnica de basquete feminino Jennie Baranczyk e a técnica de ginástica feminina KJ Kindler falaram com os membros da comissão de planejamento em apoio ao plano.
Em outubro de 2024, o presidente da OU, Joseph Harroz Jr., acompanhado por Castiglione e os treinadores, bem como pelo ex-prefeito de Norman Larry Heikkila, revelou uma placa no local que dizia “A futura casa do distrito de entretenimento de Rock Creek”.
“O planejamento e desenvolvimento do Rock Creek Entertainment District estão totalmente em andamento à medida que embarcamos em uma oportunidade de transformação para nossa comunidade”, disse Castiglione em comunicado. “O futuro está repleto de possibilidades para a cidade de Norman, no condado de Cleveland e para nossos programas universitários de atletismo e estudantes-atletas.
“Este distrito fará crescer a nossa cidade e apresentará oportunidades abundantes para mostrarmos o poder das parcerias essenciais necessárias para tornar o poder das parcerias essenciais necessárias para tornar este sonho uma realidade. Não há dúvida de que todos os que nos visitam irão apreciar o que torna a nossa comunidade tão especial.”
A construção da arena, que deverá acomodar cerca de 8.000 pessoas, foi originalmente pensada para ser concluída até 2027-28, um cronograma que quase certamente será adiado.
O novo diretor atlético da OU, Roger Denny, comentou sobre os planos durante sua entrevista coletiva introdutória na semana passada.
“O que aprendi com isso é que você só precisa continuar trabalhando e trabalhando”, disse Denny quando questionado sobre projetos anteriores de distritos de entretenimento nos quais esteve envolvido. “Toda vez que acontece e você pensa que o negócio pode estar desmoronando, ou seja lá o que for.
“Grandes projetos como esse não são fáceis, e muitos deles desmoronam apenas por causa do cansaço que os acompanha. O verdadeiro trabalho envolvido é manter as pessoas engajadas à medida que o cansaço se instala, para que ninguém perca de vista todos os motivos iniciais pelos quais dissemos que eram tão importantes. É isso que procuraremos fazer. Continuaremos trabalhando até conseguirmos construí-lo.”
O plano não surgiu sem obstáculos, mas parece que está se tornando realidade.
“Hoje é um marco fundamental para o condado de Cleveland, a cidade de Norman, a Universidade de Oklahoma e nossa comunidade em geral, após a decisão da Suprema Corte de Oklahoma sobre o recurso TIF do Rock Creek Entertainment District”, disse o comissário do condado de Cleveland, Rod Cleveland, em um comunicado. “Como Comissário do Condado, estou emocionado em ver este projeto avançar depois de mais de 12 anos de trabalho dedicado da minha parte para concretizá-lo.
“Este desenvolvimento representa um crescimento inteligente e responsável que não aumenta os impostos sobre a propriedade, ao mesmo tempo que proporciona benefícios significativos para a qualidade de vida da nossa comunidade. A OU Athletics é o maior impulsionador económico do condado de Cleveland, e este projeto ampliará ainda mais o seu impacto, atraindo ainda mais visitantes, investimento e vitalidade para Norman.
“Distritos de esportes e entretenimento como este provaram ser bem-sucedidos em todo o país, criando centros vibrantes onde as pessoas visitam com entusiasmo, gastam seu tempo e dinheiro e constroem conexões duradouras. Em colaboração com a Universidade e o County Trust, avançamos em etapas importantes, incluindo uma RFP de projeto e construção, para garantir que esta iniciativa esteja preparada para o sucesso.
“Este distrito, que sediará vários programas de atletismo da OU e outros ótimos entretenimentos para a comunidade, incorpora uma visão compartilhada de progresso, parceria e propósito. Isso é para a nossa comunidade. Juntos, estamos construindo um futuro melhor onde famílias, estudantes e profissionais possam viver, trabalhar, se divertir e prosperar em uma comunidade mais forte do que nunca.”
Colton Sulley cobre o Oklahoma mais cedo para O Oklahoman. Tem uma ideia de história para Colton? Ele pode ser contatado em [email protected] ou no X/Twitter em @colton_sulley. Apoie o trabalho de Colton e de outros jornalistas de Oklahoma comprando um assinatura digital hoje em subscribe.oklahoman.com
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